吳衛(wèi)華

清朝乾隆二十四年，江西九江的著名理學(xué)家蘇定遠(yuǎn)，因在詩(shī)集中有句“明朝期振翮，一舉到清都”，被素有積怨的知府安繼功尋摘出來(lái)，告到京城，奏稱蘇定遠(yuǎn)煽動(dòng)民眾興明朝去清朝。乾隆大怒，下旨以大逆罪將蘇定遠(yuǎn)押解京城凌遲，將蘇定遠(yuǎn)已死去的父親剖棺戮尸，將參與其事的幾個(gè)學(xué)生斬首示眾。

蘇定遠(yuǎn)只有一個(gè)兒子蘇致格，在蘇定遠(yuǎn)遭文字獄被押解進(jìn)京時(shí)，蘇致格正在外地游學(xué)，才僥幸逃脫被斬首的厄運(yùn)，但也只能隱姓埋名戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過(guò)日子。

蘇致格改名白無(wú)用，隱居在一個(gè)僻陋的鄉(xiāng)村里，教幾個(gè)小學(xué)生潦倒度日，他每每想起父親遭受凌遲酷刑，就悲痛不能自禁，常常借酒澆愁，醉了就哭。

一日，學(xué)生放學(xué)，天近黃昏，蘇致格也不做飯，只管取酒來(lái)喝，酒壇里空空的，這才想起中午已將酒喝完，身邊更沒(méi)余錢(qián)打酒，那點(diǎn)微薄的收入哪夠他日日喝酒。平日他是喝醉了哭，今兒覺(jué)得沒(méi)酒更難受，不由抱著空酒壇嗚嗚哭起來(lái)，正哭著忽然聽(tīng)耳邊一個(gè)女子說(shuō)：“先生因何而哭？”蘇致格抬頭見(jiàn)一個(gè)十七八歲的村姑抱著滿滿一壇酒站在面前，是他平日常去買(mǎi)酒的那家酒肆主人的女兒，慣常見(jiàn)的，雖然是一村姑，卻十分俊俏，尤其是眉宇間凜然有英氣。

蘇致格止住哭聲，用臟舊的衣袖拭去滿臉的淚水，胡亂搪塞村姑說(shuō)：“我是酒癮上來(lái)沒(méi)酒喝難受才哭的?！贝骞谜f(shuō)：“先生不用哭了，我給你送酒來(lái)了?！碧K致格疑惑地看著村姑，村姑就笑笑：“這酒也不是白給你喝的，我想跟先生學(xué)識(shí)字，你教我識(shí)字，我供你喝酒，今兒這壇酒是我拜師的見(jiàn)面禮，我叫梅十三?！?/p>

第二天早課時(shí)，梅十三來(lái)了，坐在幾個(gè)村童中間聽(tīng)蘇致格講授《三字經(jīng)》、《百家姓》。梅十三聰慧異常，所學(xué)過(guò)目不忘，很快就單獨(dú)跟蘇致格學(xué)《詩(shī)經(jīng)》了，蘇致格常手把手教她寫(xiě)字。有次蘇致格問(wèn)梅十三：“像你這般年紀(jì)的姑娘都已出嫁，你怎么還跟我學(xué)識(shí)字呢？”梅十三說(shuō)：“我幼年喪母，父親疼愛(ài)我，從來(lái)不忍拂逆我的意愿。我見(jiàn)先生學(xué)識(shí)不凡，就想跟你學(xué)點(diǎn)東西，你看起來(lái)是大家子弟的出身，怎么潦倒成這樣了？”梅十三的問(wèn)話勾起了蘇致格的無(wú)限悲痛，想到自己不能手刃誣告父親的安繼功，躲在這僻陋的地方無(wú)能無(wú)為地過(guò)著凄惶無(wú)助的日子，再也忍不住傷心，失聲大哭起來(lái)。梅十三嚇了一跳：“你有什么傷心事，說(shuō)出來(lái)也許我能幫你?！碧K致格當(dāng)然不會(huì)輕易泄露自己的身世，那可是性命攸關(guān)的機(jī)密，只得強(qiáng)忍悲痛，哽咽地說(shuō)：“酒，我要酒啊?！泵肥贸龆喟雺平o他喝，他捧起酒壇狂飲而盡，很快就醉了，又哭又笑，不知顛倒。

那場(chǎng)大醉，讓蘇致格酣睡了三天，幾個(gè)小學(xué)生看先生大醉不醒，樂(lè)得逃學(xué)都不來(lái)上課。蘇致格醒來(lái)時(shí)已是第三天的傍晚，起床后猶覺(jué)頭疼不已四肢綿軟，害著酒病，斜披衣衫郁悶悶地坐在小院的黃昏里，只覺(jué)了無(wú)生趣。夜色漸漸暗下來(lái)，蘇致格依然枯坐不動(dòng)。忽然門(mén)口人影閃動(dòng)，梅十三走了進(jìn)來(lái)，肩上背著一個(gè)鼓鼓的包袱，笑嘻嘻地跟蘇致格說(shuō)：“如你所愿，大功告成?！碧K致格茫然不知所指。梅十三徑入房?jī)?nèi)點(diǎn)上燈火，蘇致格跟隨進(jìn)來(lái)。燈光下，梅十三一身利索的出行裝束，顯得風(fēng)塵仆仆。梅十三將包袱放在桌上，層層打開(kāi)：“先生可要看好了，這是我在千里之外給你取回的東西?！贝蜷_(kāi)最后一層氈紙，里面赫然現(xiàn)出一顆血淋淋的人頭。蘇致格差點(diǎn)嚇暈：“這，這是——”梅十三依然笑嘻嘻地說(shuō)：“你好好看看他是誰(shuí)?！碧K致格大著膽子細(xì)看，哎呀一聲，驚叫：“安繼功！”梅十三滿意地說(shuō)：“你不是日里夜里圖謀手刃此賊嗎？我替你把他削了，人頭提來(lái)做個(gè)見(jiàn)證。”蘇致格越發(fā)驚疑：“你怎么知道他是我的仇家？”梅十三：“你酒后吐真言機(jī)密盡泄，我在你大睡的三天里，往返三千里，把這賊的首級(jí)取了來(lái)給你報(bào)仇?！碧K致格：“你是怎么取下他的首級(jí)的？”梅十三：“趁夜?jié)撊胨母冢邢滤娜祟^提了就走，合府沒(méi)一人知曉?！碧K致格向梅十三長(zhǎng)跪下去，感激得流下淚來(lái)：“我每恨自己不能為父親報(bào)仇，常常悲痛欲死，日日以酒澆愁，哪里敢想有報(bào)仇的這一天，你對(duì)我的恩德，我將永世不忘。”梅十三將他拉起來(lái)：“你我有師生之誼，給你報(bào)仇是我分內(nèi)之事，再不要說(shuō)感激的話了?！碧K致格嘆說(shuō)：“在這荒僻的小村里，竟然有你這樣的曠世奇女子！”

某日，梅十三見(jiàn)蘇致格在房?jī)?nèi)寫(xiě)字，就站在邊上觀看，蘇致格便要她寫(xiě)幾個(gè)字看看，梅十三遂把自己的名字寫(xiě)出來(lái)，蘇致格夸說(shuō)：“筆勢(shì)凌厲，字如其人，只是你拿筆的姿勢(shì)有些不對(duì)，應(yīng)該這樣，”說(shuō)著手把手教她，不知怎的，蘇致格握住梅十三的手再舍不得放開(kāi)，只管握著，心里怦然大跳，連氣息也粗重起來(lái)，致使筆在紙上一路斜劃。梅十三若無(wú)其事地拿開(kāi)蘇致格的手，落落大方地說(shuō)：“這樣也不是教的方法，總不能把筆當(dāng)棍子緊握著吧。”一句話說(shuō)得蘇致格面紅耳赤，干脆厚了臉皮說(shuō)：“窈窕淑女，君子好逑。”梅十三揶揄他說(shuō)：“父仇才報(bào)幾日，自己尚在險(xiǎn)境，就想尋歡作樂(lè)了？”蘇致格給這話羞慚得無(wú)地自容，木立無(wú)語(yǔ)。梅十三拿起他的左手，相看一番搖頭說(shuō)：“我們有緣無(wú)分不能善終，但你命中當(dāng)有一子以繼蘇家香火，你是福薄之人，當(dāng)下余災(zāi)未盡?！?/p>

知府安繼功被人削走首級(jí)，朝廷震怒，疑是漏網(wǎng)的反清余孽蘇致格所為，遂嚴(yán)緝蘇致格，各處關(guān)卡和重要城鎮(zhèn)，都貼著繪有蘇致格肖像的通緝令，一時(shí)風(fēng)聲緊戾。

一連幾天，梅十三晝出夜歸，也不知干些什么。忽然一天，梅十三笑吟吟地跟蘇致格說(shuō)：“我已給你妥善安排好了去處，明天就送你去，你還記得那句‘窈窕淑女，君子好逑的話嗎？”蘇致格頓感惶恐：“我的命都是你救出的，哪敢褻瀆你呢?！泵肥桨l(fā)笑得嬌媚如花：“彼一時(shí)此一時(shí)，你以為自己能有多少個(gè)良辰吉時(shí)？不要錯(cuò)過(guò)了當(dāng)下的好事?！闭f(shuō)著自顧寬衣解帶。蘇致格被眼前橫陳的玉體驚艷得魂魄消散，遂成合歡。

梅十三把蘇致格送去的地方是一個(gè)處在深山中的寺院，要蘇致格在這兒落發(fā)為僧。臨別時(shí)，梅十三說(shuō)：“一年后我來(lái)看你，你好好待在這兒就不會(huì)有性命之憂?！?/p>

一年后，梅十三應(yīng)諾前來(lái)，但已經(jīng)不是她一個(gè)人來(lái)了，她抱著一個(gè)男嬰，面相酷肖蘇致格。兩人相見(jiàn)，蘇致格驚詫地看著男嬰，梅十三要他抱著嬰兒，說(shuō)：“你命運(yùn)慘淡，只能是做和尚的命，這是你蘇家的后代，我會(huì)好好撫養(yǎng)他，不會(huì)讓你蘇家斷了香火?！碧K致格緊緊抱住嬰兒，淚下如雨：“蘇家有后，我的父親和祖父，若地下有知，也會(huì)感激你的?！泵肥萑粍?dòng)容：“好好保重吧，今后我不會(huì)再來(lái)看你了?！?/p>

梅十三抱著嬰兒下山。蘇致格終其一生再?zèng)]看到過(guò)梅十三，別的和尚念的是佛，蘇致格念的卻是梅十三、梅十三、梅十三……

選自《新聊齋》