云風(fēng)

秦五爺買(mǎi)了一套房宅，這房宅坐落在東西、南北交叉路口的西南角。雖在繁華地段，卻多年荒廢，因其種種原由，一直無(wú)人問(wèn)津。

這房宅十多年前是一位米商所建，掛牌為“五斗米行”。五斗老板為人忠厚仁義，樂(lè)善好施。因當(dāng)時(shí)大戶為壟斷米源，經(jīng)常大量收購(gòu)精米后再高價(jià)賣(mài)出，使米價(jià)飆升數(shù)倍后，百姓無(wú)力購(gòu)買(mǎi)而備受饑寒。于是五斗老板立下規(guī)矩——凡買(mǎi)米者，一次最多不過(guò)五斗，而且價(jià)格中庸。一時(shí)間五斗米行被廣大百姓所擁戴，米行生意經(jīng)久不衰。

米行對(duì)面，交叉路口西北角，還有一處“旺財(cái)米行”。米行老板是當(dāng)時(shí)一大戶，他經(jīng)常哄抬米價(jià)，牟取暴利，曾多次找過(guò)五斗老板說(shuō)，時(shí)下干旱饑荒，天賜的好時(shí)機(jī)，為何不抬高米價(jià)，撈它一把?機(jī)不可失，時(shí)不再來(lái)啊!五斗老板一聽(tīng)，氣不打一處來(lái)，憤憤地說(shuō)，你只顧自己賺錢(qián)，不顧百姓生死，叫百姓怎么生活?那人一聽(tīng)，不知羞恥地說(shuō)，人分三六九等，誰(shuí)讓咱是老板，他是百姓呢?五斗老板聽(tīng)罷，勃然大怒道，我原本也是百姓，人富了，也不能忘了本。那人見(jiàn)他一副大義凜然的架勢(shì)，只得怏怏而退。

回去之后，旺財(cái)老板懷恨在心，發(fā)誓要拔出眼中之釘?？嘤跓o(wú)從找到把柄，旺財(cái)老板毒心一橫，雇來(lái)江湖幫派，一夜間，潛入米行，一陣刀光劍影之后，血腥滿地，慘不忍睹。除一兒在外，米行上下，全部慘遭殺害。一時(shí)間，案件震動(dòng)京城，人心惶惶。百姓們更是痛心疾首，憤憤不平，自發(fā)為米行上下舉行祭奠活動(dòng)，送葬隊(duì)伍浩浩蕩蕩，綿延數(shù)里，大街小巷，悲痛連天。

幾年之后，房宅因?yàn)樗廊司壒?，一直無(wú)人居住。旺財(cái)老板就買(mǎi)通官府，將房宅據(jù)為已有。之后高價(jià)賣(mài)掉老宅，搬進(jìn)新宅，得了一筆不小的意外之財(cái)。這一切都被秦五爺看得一清二楚，秦五爺嘿嘿笑著，眼睛里卻鋒芒畢露。

秦五爺雖叫五爺，年齡卻只有30開(kāi)外。他身穿青衫馬褂，頭戴黑絲禮帽，常年佩戴一副褐色墨鏡?？戳T，給人一種肅穆、神秘之感。秦五爺并非此地人，也不知何時(shí)，他帶著一幫兄弟，神不知鬼不覺(jué)就來(lái)到此地。起先人們敬而遠(yuǎn)之，后來(lái)見(jiàn)他忠厚仁義、樂(lè)善好施，就叫他秦五爺。慢慢地秦五爺了解了“五斗米行”和“財(cái)旺米行”的一些往事糾葛。知道了旺財(cái)老板的斂財(cái)毒辣；五斗老板的體恤民情。由此，秦五爺曾專(zhuān)程去五斗老板的墓前祭奠了一回。

這年，又趕上干旱、饑荒，百姓精神萎靡，難以糊口。而米行老板又將米價(jià)抬高得驚人，故此，路上常有餓死之人。上面官府得此民情，特下發(fā)糧食數(shù)十擔(dān)，以賑災(zāi)情。然而，本地貪官全然不顧百姓生死，全部據(jù)為己有，概不下放。秦五爺打探到此事，氣得咬牙切齒?？粗傩丈`涂炭，他如坐針氈。經(jīng)過(guò)數(shù)日思索，他眉頭一笑，計(jì)上心來(lái)……

忽然一日，旺財(cái)米行來(lái)了幾個(gè)不速之客，聲稱(chēng)有幾擔(dān)糧食急于出手，而且價(jià)格低廉。旺財(cái)老板見(jiàn)有利可圖，眼睛滴溜溜一轉(zhuǎn)，硬是又壓了一節(jié)價(jià)格后，把糧食全部收入倉(cāng)底。之后，他喜不自禁，大發(fā)感慨——這天大的便宜，哪里去找，真是老天開(kāi)眼啊!

可沒(méi)幾日，官府貼出告示：官府糧庫(kù)被盜，有提供線索者，賞。自首者，從輕發(fā)落。拒不承認(rèn)，被查出者，滅九族。繼而，搜索官兵如星羅棋布找遍了大街小巷，連墻角旮旯全不放過(guò)，鬧得滿城風(fēng)雨，雞犬不寧。旺財(cái)老板得知此事，頓感不妙，趕緊盤(pán)查收購(gòu)的糧食。果見(jiàn)糧袋之上有官封痕跡，頓時(shí)通體冰涼，如掉無(wú)底深淵。待他反應(yīng)過(guò)來(lái)，官兵早已蜂擁而入，將米行圍了個(gè)水泄不通……

偷糧之事，不但財(cái)旺米行被滅九族，而且驚動(dòng)上方官府。上方官員多次督促，趕緊下放賑災(zāi)之糧。故賑災(zāi)糧不能隱瞞，全部下放災(zāi)民，人們躲過(guò)了一場(chǎng)饑荒之災(zāi)。后來(lái)秦五爺又通過(guò)渠道，將荒廢了幾年的米行房宅，買(mǎi)在自己名下，重新開(kāi)了一家“五斗米行”。米行還按舊時(shí)規(guī)矩：價(jià)格中庸，凡買(mǎi)米者，一次不過(guò)五斗。霎時(shí)間，百姓擁戴，家喻戶曉。

開(kāi)業(yè)當(dāng)天，那是人山人海，鑼鼓齊鳴，熱鬧程度不亞于節(jié)日慶典。米行之內(nèi)，八仙桌環(huán)繞而放，魚(yú)肉美酒，盡情享用。人們或說(shuō)或笑，拉家常、扯大戲，全像在自家一樣。這時(shí)，有一人注意到：米行前臺(tái)上方，有一祭臺(tái)，祭臺(tái)上有幾個(gè)牌位，其中一個(gè)上寫(xiě)：尊父，秦士民。就問(wèn)一老人，這秦士民何許人物?老人先是沒(méi)有在意，細(xì)細(xì)思索之后，猛然高呼，這秦士民不是十幾年前被害的五斗米行老板嗎?難道秦五爺是……

眾人聽(tīng)罷，一片驚呼!

正疑惑間，忽見(jiàn)秦五爺從里間緩緩而出，一年輕書(shū)生尾隨其后。

秦五爺拱手作揖招呼各位后，拉過(guò)年輕書(shū)生道，此人乃原五斗米行老板秦士民之子秦歌，現(xiàn)將五斗米行“完璧歸趙”，望其能恩澤百姓，光宗耀祖。

眾人聽(tīng)罷，又一片驚呼!

選自《百花園·小小說(shuō)原創(chuàng)版》