非花非霧

深山藏奇寶。茫茫青涼山的梅花嶺出產(chǎn)一種黑地紅花的玉石──梅花玉。

梅花鎮(zhèn)建在進(jìn)山之路的咽喉上，梅寶成的梅家客店正在咽喉口。

梅寶成的女兒梅玲瓏聽(tīng)著大道上庭院中的人聲馬喧和屋前的梅樹(shù)一起漸長(zhǎng)漸大，出落得梅花映雪、光彩照人。玲瓏不僅黹針女工嫻熟，還上過(guò)“國(guó)民小學(xué)”，識(shí)文斷字。厚厚一本賬冊(cè)，拿算盤(pán)一劃拉，是盈是虧，一毫不差。

梅掌柜只此一女，漸漸地柜臺(tái)一應(yīng)事務(wù)就交給了她。

有個(gè)年輕的“南蠻子”，常在春暖花開(kāi)的時(shí)候，從南方來(lái)，在店里落一落腳，便進(jìn)山去了。大雪封山前，攜了沉甸甸的包袱，搭馬車(chē)、牛車(chē)從山里返回，又在店里落一落腳，便返南了。

梅家父女是熱誠(chéng)人，“南蠻子”來(lái)，都殷勤接待，寬厚周到。

城中開(kāi)首飾店的陳善人聞?dòng)崄?lái)買(mǎi)“南蠻子”的梅花玉器。

“南蠻子”打開(kāi)包袱，展示一只只晶晶亮的手鐲、玉珠、鎮(zhèn)紙、硯臺(tái)等。

梅玲瓏也離了柜臺(tái)湊過(guò)去看稀奇，被那烏亮材質(zhì)上一團(tuán)團(tuán)天然梅花吸引住，一只只地把玉鐲套手上試戴。白藕一樣的少女手臂，著了黑底紅梅玉鐲，美得眩目。陳善人呆呆地張大了眼睛，合不攏嘴巴。

“南蠻子”卻“刷”地紅了臉，將眼看向別處。陳善人不論價(jià)錢(qián)，把玲瓏試過(guò)的玉鐲盡數(shù)買(mǎi)下。

玲瓏褪下手上的玉鐲，心里悵悵的，怨嗔地看了“南蠻子”一眼，一扭身進(jìn)了柜臺(tái)。想想小客店辛苦經(jīng)營(yíng)，沒(méi)有多少進(jìn)賬；再想想母親早亡，父親忙于生計(jì)，自己終身無(wú)依，眼圈一紅，淚水盈盈欲滴。

“南蠻子”收拾起銀兩包裹，送走客人，回頭看到玲瓏這般情景，想說(shuō)什么，又不便開(kāi)口，轉(zhuǎn)頭回客房去了。

飯罷掌燈，廳堂只剩父女兩人，梅掌柜把一鍋旱煙磕到鞋底說(shuō)：“這南來(lái)的小伙子好是好，只不知家里都有什么人？”

玲瓏聞言怔了怔，氣急地說(shuō)：“我管他家里有什么人！”一扭頭，大辮子在腰間一擺，挑簾兒進(jìn)了后院自己的屋。

這晚有月，前半夜把院中的梅樹(shù)影兒投在西廂玲瓏的窗上。后半夜又把梅影兒投在東廂“南蠻子”的窗上。

玲瓏起了又躺下，東廂里“沙沙”的磨玉聲牽得她心里七上八下，像一團(tuán)跳動(dòng)的火苗。

第二天一大早，玲瓏紅著一雙眼，微低著頭，把一碗荷包蛋端進(jìn)“南蠻子”房里，看見(jiàn)他已收拾好行李。

玲瓏剛要出門(mén)，“南蠻子”“哎”地一聲叫住她：“這副梅花玉鐲就送你吧。”

捧在“南蠻子”手中的玉鐲質(zhì)地烏黑發(fā)亮，上面的梅花都成了“氣候”──虬枝百結(jié)?；ǘ淙绠?huà)上去的一般，比玲瓏試過(guò)的都好。她一把搶在手中，歡叫一聲拿給爹爹看。

父女一商量，便捧出三十塊大洋，要“南蠻子”收下?！澳闲U子”見(jiàn)推辭不過(guò)，悉數(shù)收下，搭馬車(chē)往南去了。

平時(shí)“南蠻子”賣(mài)出玉鐲一副不過(guò)三五塊銀洋。這一副雖然上等，也不該把三十塊大洋全收下呀。玲瓏見(jiàn)“南蠻子”貪財(cái)，竟把心中燥熱的一團(tuán)火忽悠一下冷下來(lái)。

城里的陳善人在一個(gè)晴得讓人心里發(fā)空的日子來(lái)向玲瓏提親。因是續(xù)弦，梅掌柜怕委屈了女兒，搖頭不應(yīng)。玲瓏提出過(guò)了門(mén)要經(jīng)營(yíng)那首飾店，還要帶了父親一起過(guò)去，陳善人答應(yīng)了。

大喜之日下雪了，院中梅花在雪中紅艷艷地開(kāi)放。

玲瓏穿著大紅錦緞襖裙，舉起手臂，把玉鐲跟真梅花比了又比?？磋C上梅花天然若生，愛(ài)惜地縮進(jìn)袖中，把一方紅蓋頭蒙上頭。大門(mén)外鞭炮炸響，嗩吶使勁吹奏《百鳥(niǎo)朝鳳》……

紅紗帳里，陳善人把了玲瓏玉臂，摸完肌膚摸玉鐲，連連贊嘆：“寶貝！”

聰明絕頂?shù)牧岘囈幌伦泳兔噶嗣坊ㄓ竦钠芳?jí)。一團(tuán)團(tuán)云花像梅已極不易，自己手上這種栩栩如生的天然玉髓是百年不遇的無(wú)價(jià)珍寶，區(qū)區(qū)三十塊大洋如何換得！

有了這塊心病，玲瓏一日比一日黃瘦，懨懨地臥床不起了。

陳善人長(zhǎng)吁短嘆了幾天，一跺腳：“看來(lái)，兩寶只能得一寶了?！北銛y了一只水盆入內(nèi)，將玲瓏手上玉鐲擲于水中：“天然生成的如何這般逼真？這梅花本是‘南蠻子用西洋法蝕在玉石上的，你看鹵水一泡就消失了?！?/p>

隨著玉鐲上梅花漸隱，玲瓏精神一爽，竟吃下飯，起得床了。

“刀客”打開(kāi)城那年，首飾店被毀，梅寶成也病逝。

為了逃亡，玲瓏和陳善人躲進(jìn)山洞里，緊緊相擁取暖。陳善人百感交集，從懷里摸出黑手鐲：“這個(gè)你還拿著，磨去表面一層，里面依然是真花一般的梅朵?！?/p>

玲瓏往陳善人懷里偎得更緊些：“早知道了。”

選自《古今故事報(bào)》