去年，這家名為“第二視覺”的公司把這種叫做“阿格斯II型”的人造裝置植入68歲英國退休工程師埃里克·塞爾比的右眼。塞爾比失明近20年，一直依靠導盲犬外出。手術后，他可以“看到”人行道等易辨識的物體。

這套裝置還包括安裝在眼鏡上的微型攝像機、無線發(fā)射器和一臺單獨的微型無線計算機。首先，眼鏡上的攝像機捕捉到外部景象，然后這些經(jīng)過計算機處理的圖像再經(jīng)由無線發(fā)射器傳送到植在患者眼球表面的人造視網(wǎng)膜上，并轉換為電脈沖信號；接著，人造視網(wǎng)膜上的電極會刺激視網(wǎng)膜的視覺神經(jīng)，繼續(xù)將信號沿視神經(jīng)傳送到大腦。

發(fā)明者稱，這些脈沖信號可以“欺騙”大腦，讓大腦以為患者的眼睛仍然在正常工作。最終，患者可以和常人一樣“看到”外部世界，并區(qū)分光明和黑暗，從而恢復視力。不過，安裝“阿格斯II型”的盲人需要經(jīng)過培訓才能更好地識別眼前物體，因為他們看到的只是物體的大致輪廓。譬如，如果看到三個點，則可能意味著他們眼前的東西是三角形。即便如此，塞爾比還是對恢復部分視力感到很開心，他說：“雖然只是一些光束，還需要用腦子分辨它們是什么。但是能看到東西已經(jīng)讓我非常驚奇和高興了。”

目前，“阿格斯II型”的市場定價為10萬美元，頗為昂貴，不過已有包括荷蘭在內(nèi)的多個歐洲國家正在考慮是否要引進并推廣該產(chǎn)品。如果獲得相關部門批準，荷蘭將是第一個銷售這種人造視網(wǎng)膜的國家。然而醫(yī)生表示，此種技術只適用于因色素性視網(wǎng)膜炎致盲的病人，因為他們并非先天的盲人，之前能看見東西，還殘存有健康的視網(wǎng)膜細胞和視神經(jīng)。