腦萎縮有生理性和病理性的區(qū)別。生理性腦萎縮是隨著年齡的增長(zhǎng)，機(jī)體功能衰退，腦組織功能逐步退化而引起的。一般來(lái)說(shuō)，人到40歲以后，腦細(xì)胞數(shù)目就開(kāi)始逐漸減少，腦的重量也隨著年齡增長(zhǎng)而減輕，形成腦萎縮。這種腦萎縮是因生理性老化所引起的正常老齡化現(xiàn)象，年歲越高萎縮程度越明顯，但到一定程度后萎縮就會(huì)自然終止。雖然對(duì)老年人的記憶等會(huì)有一定影響，但不損害老人的日常生活能力，也不會(huì)進(jìn)行性加重，更不會(huì)發(fā)展為癡呆，所以不必治療。相反，由于人的大腦細(xì)胞有很大的開(kāi)發(fā)潛力，生理性的腦萎縮不僅不會(huì)影響老年人的智力，在積極的努力下，還可以綻開(kāi)出更加鮮艷的智慧之花。

需要治療的是病理性腦萎縮。這種腦萎縮是由多種原因引起腦組織體積縮小的一種衰退性疾病，最常見(jiàn)的致病因素有高血壓病、腦梗塞、腦出血、冠心病等。另外，長(zhǎng)期飲酒、糖尿病、甲狀腺功能病變、維生素缺乏、煤氣或慢性酒精等中毒、腦炎、腦部腫瘤、腦血管畸形、腦外傷、壓力過(guò)大等，也可以導(dǎo)致病理性腦萎縮。

病理性的腦萎縮常常表現(xiàn)為頭暈、記憶力逐漸減退，丟三落四，剛吃完飯就不知道吃的什么。定向力判斷下降甚至喪失，出門(mén)找不到家，經(jīng)常忘路。表情淡漠、反應(yīng)遲鈍、動(dòng)作遲緩、手足震顫、行走不穩(wěn)。嚴(yán)重者不知道自己叫什么，多大年紀(jì)，有的大小便失禁，長(zhǎng)年臥床不起，機(jī)體控制能力全面下降，生活不能自理。更大的影響則是給家庭、社會(huì)帶來(lái)非常大的負(fù)擔(dān)。所以，不只是中老年人，社會(huì)、家庭，也都應(yīng)對(duì)病理性腦萎縮引起高度重視。

防治病理性腦萎縮的關(guān)鍵，在于對(duì)原發(fā)疾病的積極治療和康復(fù)訓(xùn)練。患者應(yīng)控制好血壓、血脂、血糖，定期檢查身體。如有明顯癥狀，可以進(jìn)行康復(fù)訓(xùn)練。如有言語(yǔ)障礙，可加強(qiáng)舌體運(yùn)動(dòng)，鍛煉聲帶，強(qiáng)化發(fā)音器官功能。訓(xùn)練內(nèi)容應(yīng)形式多樣，饒有趣味，根據(jù)患者自身文化程度和興趣愛(ài)好而定?？祻?fù)訓(xùn)練關(guān)鍵在于堅(jiān)持，天天學(xué)，天天練。也不宜操之過(guò)急，過(guò)多過(guò)重訓(xùn)練會(huì)讓老人承受不起，進(jìn)而成為一種負(fù)擔(dān)，影響康復(fù)效果。

人為干預(yù)腦萎縮，最重要的在于預(yù)防，防患于未然，治“未病”。中老年人要保持良好的生活習(xí)慣，盡量減少情緒波動(dòng)，經(jīng)常讀書(shū)看報(bào)、寫(xiě)寫(xiě)算算，有規(guī)律地運(yùn)轉(zhuǎn)大腦，多參加社團(tuán)活動(dòng)，多與人交流。保證充足的睡眠。在飲食上要注意少食多餐，保證并控制進(jìn)食總熱量，低脂低糖低鹽，以大米、面粉、玉米、小米等谷物為主食，戒煙少酒，戒刺激性食物，多食用新鮮的綠色蔬菜、水果，還有胡蘿卜、黑木耳、燕麥片、燕麥粉、大棗、西紅柿、紅薯等。不可一味吃素，不吃肉的人患腦萎縮的概率是吃肉者的6倍，原因可能是吃素的人最有可能出現(xiàn)維生素B12攝入不足，因此應(yīng)適度食用魚(yú)、肉和奶。當(dāng)然飲食也不能過(guò)于油膩。此外，超重或者肥胖也與大腦萎縮有關(guān)，越肥胖的人腦萎縮的概率越大。

張大爺聽(tīng)明白了，他的腦萎縮目前并不嚴(yán)重，但可能與腦腔梗和以前的高血壓、高脂血癥有關(guān)。要抓緊治療這些疾病，還要在日常生活中多注意，延緩或者阻止腦萎縮癥狀的發(fā)生。醫(yī)生也告訴張大爺?shù)膬号?，?duì)待老年人尤其是有腦萎縮者，要理解老人、關(guān)愛(ài)老人，讓他們?cè)谳p松愉快的環(huán)境中度過(guò)晚年。