從前，這個(gè)世界上的龍就和現(xiàn)在的公共汽車一樣，到處都是，并且也差不多就和那些車輛一樣危險(xiǎn)。每一個(gè)王子長(zhǎng)大成人以后，都必須要去殺死一頭龍，救出他的公主。結(jié)果，龍就變得越來(lái)越少，終于只剩下了最后一頭……

康沃爾的國(guó)王有一個(gè)女兒，到她十六歲時(shí)，當(dāng)然也得去準(zhǔn)備面對(duì)巨龍了。“所有我認(rèn)識(shí)的王子都是傻得要死的小男生。”她對(duì)她的父王說(shuō)，“為什么我非得要被一個(gè)王子救出來(lái)呢？”

“一直都是這樣的，我親愛(ài)的。”國(guó)王說(shuō)道。過(guò)了一會(huì)兒，公主又說(shuō)：“難道我們就不能把一個(gè)傻小王子綁去送給巨龍看守，然后我趕去殺死那頭龍救了王子？我的劍術(shù)比我們認(rèn)識(shí)的那些王子好得多了?！?/p>

“這實(shí)在不是一個(gè)淑女應(yīng)該動(dòng)的念頭！”國(guó)王說(shuō)。

“但這是最后一頭龍了。它和別的龍大不相同。”

“有什么不同？”國(guó)王問(wèn)。

“就因?yàn)樗亲詈笠活^龍?！惫髡f(shuō)著，就跑去上劍術(shù)課了，這可花了她不少氣力。

一天天，一年年，時(shí)光飛逝，終于，那一天就要到來(lái)了——再過(guò)一天，公主就要從巨龍那里被救出來(lái)了。要做出如此壯舉的是一個(gè)面色蒼白的王子，眼睛大大的，滿腦子都是數(shù)學(xué)和哲學(xué)。但是，他很不幸地忽視了他的劍術(shù)課。他將在王宮逗留一夜，那里有一個(gè)宴會(huì)。在吃過(guò)晚餐后，公主讓她的寵物鸚鵡給王子帶了一個(gè)字條。上面寫著：

王子，請(qǐng)到陽(yáng)臺(tái)上來(lái)。我想要和你說(shuō)些話，不想讓別人聽(tīng)到。

——公主

于是，理所當(dāng)然，王子就去了——他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到公主穿著的銀色禮服，站在樹(shù)影中閃閃發(fā)光，好似星光下的水面。當(dāng)他走到她身邊的時(shí)候，王子說(shuō)：“公主，聽(tīng)候您的差遣?！彼贿厪澫陆鹕放裾谧〉南ドw，一邊把他的手放在金色斗篷遮住的胸前。

“你想過(guò)沒(méi)有，”公主懇切地說(shuō)，“你有能力殺死那頭龍嗎？”

“我會(huì)殺死那頭龍的，”王子堅(jiān)定地說(shuō)，“要不就為此而犧牲生命?！?/p>

“你的犧牲毫無(wú)意義?！惫髡f(shuō)，“為什么你要為我做的事情，偏偏是我不明白的？”

“但是我愿意為你去死?！蓖踝诱f(shuō)，“你要知道，我愛(ài)你勝過(guò)這世界上的一切?！碑?dāng)他這么說(shuō)的時(shí)候，看起來(lái)是如此誠(chéng)心，公主開(kāi)始有一點(diǎn)喜歡他了。

“這么辦吧，”公主說(shuō)，“明天沒(méi)有別的人會(huì)過(guò)去。你知道，他們把我綁在一塊大石頭上，然后就會(huì)離開(kāi)——所有的人都會(huì)跑回家，合上百葉窗。直到你殺掉那頭龍，在勝利的呼喊中騎著馬穿過(guò)街道，而我會(huì)坐在你身后開(kāi)心地抽泣?！?/p>

“我聽(tīng)說(shuō)，到那時(shí)候就是這個(gè)樣子?！蓖踝诱f(shuō)。

“好吧，要是你真的愛(ài)我，就必須快些趕過(guò)來(lái)，然后給我松綁——讓我們倆一起和那頭龍開(kāi)戰(zhàn)！”

“那對(duì)你不安全??！”

“松開(kāi)我，給我一把劍，總比綁著我，讓我一點(diǎn)忙也幫不上要安全得多呀。你就答應(yīng)我吧?！?/p>

王子無(wú)法拒絕公主的任何要求，于是，他就同意了。第二天，一切就按照公主所說(shuō)的那樣發(fā)生了。王子斬?cái)嗔四切┌阉壴谑^上的繩索，然后他們兩人就站在荒涼的山坡邊，相互對(duì)視著。

“在我看來(lái)，”王子說(shuō)，“這個(gè)儀式好像沒(méi)有一頭龍也可以照辦不誤。”

“是的，”公主說(shuō)，“可既然這頭龍?jiān)缇鸵呀?jīng)準(zhǔn)備好了……”

“殺死那頭龍好像挺可惜的——畢竟它是世界上最后一頭龍了。”王子說(shuō)。

“對(duì)啊，我們不要?dú)⑺?。我們可以馴化它，讓它不要吃掉公主，而是聽(tīng)她們的話。人們說(shuō)，善意可以馴化一切?！惫髯プ⊥踝拥氖?，一起沿著小路跑向黑暗的洞口。但是他們沒(méi)有跑進(jìn)洞里，因?yàn)槔锩鎸?shí)在是太黑了。

就這樣，他們站在外面，王子喊道：“喔嗬！那頭龍！里面那頭龍！”這時(shí)從洞里傳出來(lái)一個(gè)答應(yīng)聲，伴著巨大的“叮隆哐當(dāng)”和“吱吱嘎嘎”的聲音，聽(tīng)起來(lái)就好像一個(gè)相當(dāng)巨大的紡紗作坊，從睡夢(mèng)中被喚醒了，在那里伸懶腰。王子和公主有些顫抖，不過(guò)他們都堅(jiān)定地站在原地。

“龍——我說(shuō)，龍！”王子說(shuō)道，“出來(lái)和我們談?wù)?。我們給你帶禮物來(lái)了?！?/p>

“哦，是的——我知道你們的禮物。”龍帶著巨大的隆隆聲咆哮著，“那些珍貴的公主中的一個(gè)，我想是吧？這樣我就得出來(lái)為她決斗。好吧，我直接告訴你吧，我不打算那么干。一場(chǎng)公平的決斗我是無(wú)法拒絕的——一場(chǎng)公平無(wú)欺的決斗！但如果是一場(chǎng)騙人的、你早已被定為失敗者的決斗——那可沒(méi)門兒！我告訴你！要是我想要一個(gè)公主，我自己會(huì)來(lái)帶她走，在我自己安排的時(shí)間里——但是我不打算那么做。你們以為我抓個(gè)公主來(lái)，會(huì)怎么對(duì)她？”

“吃掉她，難道不是嗎？”公主說(shuō)道，她的聲音有一點(diǎn)點(diǎn)顫抖。

“吃這么一根小提琴弓子，”龍十分粗暴地說(shuō)，“我才不會(huì)碰這么討厭的東西。”

公主的聲音變得鎮(zhèn)靜多了，“那你喜歡餅干嗎？”

“不！”龍咆哮著。

“那種很高級(jí)的、上面帶著糖粒的漂亮小餅干也不喜歡嗎？”

“不！”龍繼續(xù)咆哮著。

“那么你喜歡什么呢？”王子問(wèn)道。

“你們給我滾開(kāi)，不要再來(lái)煩我。”龍咆哮著，接著他們聽(tīng)到它轉(zhuǎn)過(guò)身去，巨大的哐當(dāng)和咔嗒聲在洞中回蕩起來(lái)，就好像伍爾維奇的阿森納機(jī)械廠的汽錘發(fā)出的聲音。

王子和公主交換了一下眼神。他們?cè)撛趺崔k？當(dāng)然不能就這么回去，告訴國(guó)王那頭龍對(duì)公主沒(méi)興趣，因?yàn)閲?guó)王大人是很守舊的，他絕不會(huì)相信還有一條時(shí)髦的龍完全和那些老派的龍不一樣。他們也不能沖進(jìn)洞里去把龍殺掉。確實(shí)，除非它攻擊了公主，不然就這么殺死它，也顯得太不公平了。

“它一定是喜歡什么的?！惫鬏p聲說(shuō)道。于是，她用甜得像蜂蜜和蔗糖一樣的聲音呼喚道：

“龍！龍乖乖！”

“什么！”龍喊道，“再說(shuō)一遍！”他們可以聽(tīng)到那頭龍穿過(guò)黑暗，從洞里向他們奔跑來(lái)的聲音。公主顫抖著，用很小很小的聲音說(shuō)：

“龍……龍乖乖！”

緊接著，龍就從洞里出來(lái)了。整個(gè)巨大的覆蓋著鱗片的身體，趴在巖石上面——它巨大的翅膀半開(kāi)著，帶著銀色的光澤，好似陽(yáng)光下閃閃發(fā)光的鉆石一樣。那頭龍?jiān)娇吭浇F(xiàn)在他們可以看清楚了，它并不是像他們想象的那樣噴著煙火——它朝著他們慢慢地爬過(guò)來(lái)，扭動(dòng)著身體，就像只小狗——想要和你玩，又不能肯定你會(huì)不會(huì)對(duì)它發(fā)火。

這時(shí)候，他們看到一滴大大的眼淚從它黃銅色的臉頰上滑落下來(lái)。

“出了什么事情了？”王子問(wèn)。

“從來(lái)沒(méi)有人，”龍抽泣起來(lái)，“曾經(jīng)叫過(guò)我一聲‘乖乖’！”

“別哭了，龍乖乖?！惫髡f(shuō)道，“只要你喜歡，我們就天天叫你‘乖乖’。”

“我很乖的，”龍說(shuō)，“一直就很乖。但是除了你們，沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。我很乖的，我一定會(huì)聽(tīng)話的?！?/p>

“想吃什么，龍乖乖？”公主問(wèn)，“來(lái)點(diǎn)餅干？”

龍慢慢地?fù)u了搖它的大腦袋?！耙苍S我這么做有些魯莽?！饼堈f(shuō)，“不過(guò)，如果你愿意和一頭可憐的、從來(lái)沒(méi)傷害過(guò)任何人的老龍握握爪子的話……那樣，最后一頭龍就會(huì)因此成為自第一頭龍存在以來(lái)，最最自豪的一頭龍了。”它伸出那巨大的前掌，帶著巨大的鋼鉤爪子，輕輕地落在公主的手上，就好像公園里面的喜馬拉雅熊穿過(guò)公園柵欄，用它的前爪去碰你手上的一小塊圓面包一樣。

就這樣，王子和公主凱旋而歸，回到了王宮，龍就像寵物小狗一樣跟在他們身后。整個(gè)婚禮上，公主的寵物龍比誰(shuí)都認(rèn)真地為這對(duì)新人的幸福干杯——它已經(jīng)由公主起了一個(gè)名字叫法逗。

當(dāng)一對(duì)新人在他們自己的王國(guó)里安家的時(shí)候，法逗跑來(lái)見(jiàn)他們，要求讓它做點(diǎn)有用的事情?！翱傆悬c(diǎn)什么小事情我可以做的?！彼贿呎f(shuō)著，一邊“啪嗒啪嗒”地扇翅膀，伸爪子，“我的翅膀和爪子什么的，應(yīng)該可以派些用處的——更不要說(shuō)我的那顆感激之心了?！?/p>

于是王子就給它做了一個(gè)特別的馬鞍，或者說(shuō)是象轎——很長(zhǎng)很長(zhǎng)，就好像很多電車的篷子被裝在一起。上面裝了一百五十個(gè)座位。這樣一來(lái)，龍就可以開(kāi)心地載著成群的小朋友去海邊了?，F(xiàn)在，它最大的快樂(lè)，就是給別人帶來(lái)快樂(lè)，它可以帶著一批小乘客，從空中輕松地飛向大海，然后在沙灘上耐心地等候，直到孩子們準(zhǔn)備回家。孩子們都十分喜歡它，習(xí)慣叫它乖乖，這是一個(gè)總能讓它感動(dòng)到落下眼淚的字眼。

它一直活得很有價(jià)值，受人尊重，直到有一天，有人無(wú)意中說(shuō)了一句話，被它聽(tīng)到了——那人說(shuō)龍已經(jīng)過(guò)時(shí)了，現(xiàn)在有好多新的機(jī)器在流行了。這句話傷了它的心，于是它請(qǐng)求上帝讓它變得時(shí)髦起來(lái)，仁慈的主不久便把它改造成了一架機(jī)械裝置。我們的龍，就這樣，變成了世界上第一架飛機(jī)。