我們都知道談天氣是英國人跟陌生人打招呼的一種方式。但事實上，英國的男女老少對天氣的關心程度遠不止此。前不久的一項統(tǒng)計顯示，平均每個英國人一生中要花6個月的時間談論天氣問題。在英國人看來，天氣可是張口必淡的話題。

從聊天氣中找共同點

英國人見面寒暄的開場白，十之八九是從天氣開始談起。有這樣一個故事，英國作家蕭伯納一天下午在街上散步，迎面走來一位老先生，對他說：“下午好，天氣很好啊。”蕭伯納幽默地回答：“是啊，但是在過去的兩個小時里，已經(jīng)有20個人告訴過我了，謝謝你?！?/p>

在一個雪天的清晨，筆者走出倫敦的家門時，鄰居麥克米蘭熱情地打招呼說：“今天的雪下得真大，都蓋住腳面了，不是嗎?”雖然筆者并不覺得有這么夸張，但還是說：“是啊，這雪真大!”老鄰居一聽我贊同他的話，顯得很高興，立刻如數(shù)家珍般地把他從年輕時見到的倫敦大雪都講了一遍，細致到某月某日，持續(xù)幾天。在筆者看來，他簡直就像個氣象學家。

一位在英國生活多年的朋友告訴筆者，英國人的溝通模式是出了名的拐彎抹角。所謂入鄉(xiāng)隨俗，就算學不會英國人這種讓人云里霧里的說話模式，也要先聽懂他們在說什么。而要想聽懂英國人的表達，就要從天氣談起。其中有個規(guī)律，不管怎樣，都表示同意對方的觀點，這樣對方才會覺得你和他有“共同點”，才能深聊下去。這是英國人在談天氣時約定俗成的交流方式，英國學者將這樣的法則稱為“贊同定律”。

關注天氣緣于陰晴不定

鑒于男女老少都愛拿天氣說事，英國媒體也把天氣預報作為每天工作中的重點。在英國廣播公司的整點新聞節(jié)目之后，是全國天氣預報時間，要告訴大家主要城市的晴陰雨云，以及氣流的最新動向。在全國天氣預報之后。英國廣播公司在全國各地的分臺要接著將當?shù)啬呐滦〉街挥?00人的鎮(zhèn)子未來七天的天氣情況再細說一遍，幾乎讓每個英國人都知道家門口未來一周的天氣會怎樣

英國是個四面環(huán)海的島國，由于受到四季海風的影響，英國的天氣變化很快，這會兒還是大晴天，下一刻可能就刮風下雨，天氣異常多變影響到人們的正常生活。在工業(yè)革命時代，空氣中的粉塵污染曾經(jīng)讓倫敦、曼徹斯特等大城市常常降下“黑雨”，這讓愛穿白襯衣的紳士們不得不關心天氣，因為一旦沒有帶傘出門，自己難免就會被身邊同事取笑成“斑馬”或是“花豹”。

時至今日，全球變暖已經(jīng)讓英國的天氣和一百年前相比有了很大的不同。但英國統(tǒng)計局在2008年遭遇百年不遇的酷暑后發(fā)現(xiàn)，因為天氣太熱，英國很多工廠被迫停工，火車、地鐵也為了保證車內(nèi)溫度不要過熱而減少車次，這些舉措不僅讓英國一個夏天白白損失十多億英鎊，也讓很多英國人小到出行受阻、大到丟了工作。如此說來，英國人怎么能不關注天氣呢?

英語中有不少天氣詞匯

對天氣的關注也反映在英國人的文化生活中，比如下雨如同街上的小貓小狗一樣常見，因此在英語當中，形容下大雨時，英國人干脆說成是“貓貓狗狗”。而在辦公室里，同事間常會私下議論新同事，如果聽到“他連雨傘都不帶”，就說明大家認為這位新人做事不夠穩(wěn)重、周全。英國著名浪漫主義詩人雪萊的代表作之一《西風頌》，其中有一句“If winter comes，can spring be far behind?”(冬天已經(jīng)來了，春天還會遠嗎?)成為膾炙人口的名句。