向地外文明發(fā)送地球及人類的信息，誰能保證來的就是和平的橄欖枝，而非轟鳴的宇宙艦隊(duì)?最近，美國Discover頻道播出了一部名為《與霍金一起了解宇宙》的影片，影片開場(chǎng)白中，物理學(xué)家、宇宙學(xué)家斯蒂芬·霍金公開表達(dá)了對(duì)于后一種可能性的憂慮。

霍金的憂慮

如果把宇宙看作一片原始叢林，那么人類顯然還沒有到達(dá)虎嘯山林的層次。最明顯的理由是，人類還沒有發(fā)展出真正可行的載人太空航行技術(shù)，而任何一個(gè)能夠飛來地球的外星種族，至少在這一點(diǎn)上要遙遙領(lǐng)先于人類。

因此霍金這樣表達(dá)他的憂慮：“如果外星人拜訪我們，我認(rèn)為結(jié)果可能與哥倫布當(dāng)年踏足美洲大陸類似，那對(duì)當(dāng)?shù)赜〉诎踩藖碚f可不是什么好事。”的確，考慮到人類歷史上發(fā)生過無數(shù)次的情況，一個(gè)落后的文明在接觸到先進(jìn)文明的時(shí)候，往往都會(huì)遭遇毀滅性的打擊。印加人、阿茲特克人……類似的名單可以開列出長(zhǎng)長(zhǎng)的一串，因此完全有理由認(rèn)為，外星人也會(huì)對(duì)人類采取同樣的行為。

不過，宇宙是否真是一個(gè)弱肉強(qiáng)食的叢林，這一點(diǎn)并非沒有爭(zhēng)議。天文學(xué)家卡爾·薩根在其著作《接觸》中就設(shè)想了一種善意的外星生命，人類與它們的接觸不但沒有任何壞處，而且它們還為人類帶來了珍貴的禮物。

另一方面，即使是考察人類的歷史，只要跳出兩方中心論的視角，我們也能找到相反的例子。最著名的莫過于鄭和的七下西洋。坐擁當(dāng)時(shí)世界上最為強(qiáng)大的艦隊(duì)，鄭和帶給沿岸原住民的并不是西方人的那種征服與毀滅，而是來自帝國的禮物。同樣是歷史，我們?yōu)槭裁床荒苷J(rèn)為外星人的心胸更加寬廣呢?

確實(shí)，叢林里有可能生活著善良的大灰狼，不過，有一個(gè)問題卻是最堅(jiān)定的“外星生命友善論”的支持者也無法忽視的：哪怕整個(gè)叢林里全都是善良的大灰狼，只有一只是邪惡的，可偏偏就是這一只，發(fā)現(xiàn)了小紅帽的存在怎么辦?誰又能保證邪惡的大灰很真的一只都不存在呢?

潘多拉的盒子

你的面前有兩個(gè)盒子，一個(gè)里面裝了一百萬，另一個(gè)里面是空的。你可以不打開任何一個(gè)盒子，那么你將得到十萬元的獎(jiǎng)勵(lì)。而如果你選擇打開盒子，那么可能是一百萬也可能一無所獲?，F(xiàn)在，你會(huì)如何選擇?

在這個(gè)問題面前，人類基本上可以分為兩種類型：一種是拿著到手的十萬塊錢，并在以后的日子里懷念“當(dāng)時(shí)有一個(gè)機(jī)會(huì)擺在我的面前。我卻沒有好好珍惜”；另一種則是不顧一切去打開盒子，選中者欣喜若狂，未選中的則捶胸頓足。

當(dāng)然隨著兩邊的錢數(shù)不同，兩種選擇的人數(shù)比例也會(huì)發(fā)生變化。比如說，只要一塊錢的代價(jià)就可能獲得一百萬的收益，或者需要一百萬的代價(jià)才能獲得一塊錢的收益，兩種情況下人的選擇會(huì)完全不同。但問題恰恰在于，很多時(shí)候，兩者的價(jià)值對(duì)比遠(yuǎn)不是一和一百萬這么一目了然。比如怎么選擇讀職高還是讀普通高中?很多情況下，選擇本身就摻雜了太多的價(jià)值取向，以至于無法得到一個(gè)放之四海而皆準(zhǔn)的答案。

METI*的情況也是如此。這一項(xiàng)目的最壞結(jié)果是什么?也許是地球毀滅、人類滅亡；而好的結(jié)果則可能是令人類擺脫困擾我們的問題，或者讓我們掌握宇宙的終極秘密。但這兩者能比較嗎?人類滅亡的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)有多大?獲得終極秘密的幾率又有多大?我們是否應(yīng)該承受人類滅亡的風(fēng)險(xiǎn)，去追求宇宙終極的秘密?

來自霍金的告誡是：不要主動(dòng)和外星人接觸。但即使每個(gè)人都認(rèn)可這位宇宙學(xué)泰斗的分析，但人類依然還有好奇的天性。在潘多拉的盒子面前，總有人不甘心現(xiàn)有的收獲，還是忍不住想要打開它。

因?yàn)橛腥耸刈o(hù)盒子，人類才得以延續(xù)；但也因?yàn)橛腥舜蜷_盒子，人類才得以進(jìn)步。