大家平時(shí)注意觀察過溫度計(jì)嗎？在科學(xué)課上，老師一定已經(jīng)告訴大家，溫度計(jì)之所以能測(cè)出氣溫的高低，秘訣就在于里面灌進(jìn)了水銀。呵呵，可不要把水銀當(dāng)成“水”哦，實(shí)際上，它也是一種金屬。只不過是液態(tài)的。和其他的金屬一樣，也有熱脹冷縮的特性。所以，在天熱的時(shí)候，溫度計(jì)里的水銀柱就會(huì)往上升；而在氣溫下降的時(shí)候，它又會(huì)降低。這樣，溫度計(jì)就可以測(cè)出溫度來啦。

可是，在我們小時(shí)候，大人們會(huì)告訴大家，溫度計(jì)可不是玩具，不能隨便拿來玩。這是因?yàn)?，這種神奇的水銀是一種毒性很大的物質(zhì)。如果一支溫度計(jì)不小心被打碎了，里面的水銀就會(huì)像小水滴一樣散落在地上。而且，它會(huì)像真正的水一樣，在地面上迅速蒸發(fā)。

會(huì)蒸發(fā)又有什么了不起？哼哼，你可不要小瞧了水銀。水蒸發(fā)之后，就變成了水蒸汽，對(duì)我們?nèi)梭w是無害的。但水銀蒸發(fā)之后，卻變成了有毒的汞蒸汽，更加隱蔽地鉆進(jìn)了衣柜、地板和地毯等地方。

你知道一支標(biāo)準(zhǔn)的水銀體溫計(jì)里含有多少水銀？答案是1克。別看它的數(shù)量不大，但當(dāng)它全部蒸發(fā)后，可以使一間15平方米大、3米高的房間內(nèi)的汞濃度達(dá)到22.2毫克／立方米。而普通人在汞濃度為1~3毫克／立方米的房間里，只要呆上兩個(gè)小時(shí)，就可能導(dǎo)致頭痛、發(fā)燒、腹部絞痛、呼吸困難等癥狀。不僅如此，中毒者的呼吸道和肺組織很可能會(huì)受到損傷，甚至因呼吸衰竭而死亡。

那，如果把體溫計(jì)、溫度計(jì)打碎了的話，我們?cè)撛趺崔k呢？這可就太麻煩啦?？茖W(xué)家們給出的辦法，比較管用的只有撒硫磺。用硫磺中含有的硫來和汞發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，使其形成形態(tài)穩(wěn)定的硫化汞，不讓它污染空氣。在實(shí)驗(yàn)室里，可以用注射器將汞滴吸起，再用水封存。但在我們一般人家里很難采取這些辦法，只能用一個(gè)更簡(jiǎn)便一些的：及時(shí)把泄漏出來的水銀掃起來倒進(jìn)下水道，同時(shí)馬上開窗通風(fēng)。可是，這些辦法也只能保證咱們家里的空氣安全了，而水銀里的汞卻跑得更遠(yuǎn)啦。

據(jù)科學(xué)家們分析，這1克水銀的“旅行路線”是這樣的：變成汞蒸汽進(jìn)入大氣之后，由于汞的存在期為一年左右，它完全有機(jī)會(huì)“漂洋過?！?，隨大氣流向更遠(yuǎn)的地方，并在一些湖泊里沉降下來?？赡軙?huì)被湖泊內(nèi)一些吸收能力強(qiáng)的細(xì)菌“吃掉”，然后，這些細(xì)菌會(huì)在代謝過程中將其轉(zhuǎn)變?yōu)榧谆?，這是一種毒性更強(qiáng)的化合物。在這些細(xì)菌被浮游生物食用后，這種毒物就會(huì)進(jìn)入食物鏈：魚吃浮游生物、一些鳥類和哺乳動(dòng)物又以魚為食……哎呀，真是太可怕了！

科學(xué)家至今還沒有找到針對(duì)汞污染的有效的補(bǔ)救方法。在貴州省一些開采水銀礦的地方，當(dāng)?shù)厝撕ε轮卸?，已?jīng)到了不敢喝當(dāng)?shù)氐乃⒉桓页援?dāng)?shù)氐牟说某潭?。因?yàn)檫@個(gè)地方雖然不怎么出產(chǎn)魚類，但科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，由于水稻在生長(zhǎng)過程中會(huì)吸收甲基汞，也致使當(dāng)?shù)厝梭w內(nèi)出現(xiàn)了汞含量超標(biāo)。和魚類相比，水稻中的甲基汞含量要低5～10倍，盡管現(xiàn)在還沒有看出這些水稻里的汞能造成多大的危害，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，它對(duì)人們的身體健康和兒童的智商發(fā)育，肯定還是會(huì)造成影響的。

看來，最好的辦法就是從一開始和水銀溫度計(jì)打交道的時(shí)候，就要格外小心，絕對(duì)不能把這個(gè)有毒的壞家伙放出來！所以，現(xiàn)在我們?cè)卺t(yī)院和家里，都提倡使用更先進(jìn)也更安全的電子體溫計(jì)。而對(duì)于測(cè)量氣溫用的溫度計(jì)，平時(shí)也要保管好，盡量掛在固定的地方，不要拿來拿去，更不要當(dāng)做玩具隨便擺弄，萬一哪天把里面的1克水銀放出來，那麻煩可就大啦！