美國當(dāng)?shù)貢r間2011年5月7日下午2點10分，美空軍第45太空聯(lián)隊從卡納維拉爾角的第41發(fā)射臺成功發(fā)射了一枚“宇宙神”－5漸進(jìn)一次性運載火箭。該火箭成功將SBIRS GEO－1衛(wèi)星送入軌道。發(fā)射43min后，星箭分離。衛(wèi)星距地約185km，目標(biāo)是遠(yuǎn)地點高度約為35，800km的軌道位置。在該軌道上，衛(wèi)星將打開其防光設(shè)備（設(shè)計用于保護傳感器有效載荷）、天線以及有效載荷艙門。預(yù)計發(fā)射后35天，紅外有效載荷（通過“觀察地面”能力在短波、中波紅外波段收集信息）將被開啟，并開始傳送來自衛(wèi)星的原始數(shù)據(jù)。發(fā)射后18個月內(nèi)會實現(xiàn)全面綜合戰(zhàn)術(shù)預(yù)警與攻擊評估確認(rèn)能力，以使衛(wèi)星能夠正式參與導(dǎo)彈防御。

之前在軌的2顆SBIRS載荷是HEO，且只是凝視傳感器。本次發(fā)射的GEO－1衛(wèi)星是首個同時具有掃描傳感器和凝視傳感器的衛(wèi)星。GEO－1是取代DSP系統(tǒng)系列衛(wèi)星中第一顆。SBIRS GEO－2可能將于1年后發(fā)射。SBIRS GEO－1衛(wèi)星的發(fā)射，開啟了替換DSP星座工作的序幕。SBIRS將通過對以下四個任務(wù)領(lǐng)域的支持，為保衛(wèi)美國及其盟友提供關(guān)鍵能力：導(dǎo)彈預(yù)警（MW）、導(dǎo)彈防御（MD）、戰(zhàn)場空間感知（BA）以及技術(shù)情報（TI）。