據(jù)報道：小衛(wèi)星制造商薩里技術有限公司(SSTL)宣布已完成新型低成本合成孔徑雷達(SAR)衛(wèi)星系統(tǒng)(NovaSAR-S)的研發(fā)。該衛(wèi)星系統(tǒng)可在任何條件下為客戶提供對地任一地點的覆蓋,能穿過云層進行晝夜觀測。NovaSAR-S的質量400 kg,采用了SSTL公司經(jīng)飛行驗證的SSTL-300平臺和一個創(chuàng)新型的S波段SAR載荷。該衛(wèi)星由SSTL公司與阿斯特里姆公司聯(lián)合研發(fā),后者負責提供有效載荷。研發(fā)中的挑戰(zhàn)在于通過一個小型、低成本的衛(wèi)星平臺滿足電源和處理需求。目前,阿斯特里姆公司研發(fā)的NovaSAR-S的3 m×1 m焦平面陣列天線已利用機載演示驗證器成功試用。搭載載荷的SSTL-300平臺是對SSTL的甚高分辨率成像任務NigeriaSat-2的改進,NigeriaSat-2衛(wèi)星已于2011年8月發(fā)射。據(jù)稱,基于高效S波段固態(tài)放大器技術的NovaSAR-S具有提供多種軌道的詳細成像性能。它以等同于一個傳統(tǒng)低成本光學對地觀測任務的成本,為客戶提供天基雷達能力。NovaSAR-S可獲取地面采樣距離為6～30 m(通過采用不同模式)的中等分辨率雷達圖像。其4種觀測模式通過優(yōu)化具有廣泛用途,包括洪水監(jiān)測、農業(yè)莊稼評估、森林監(jiān)測、陸地覆蓋分類、災害管理和海洋應用——主要是艦船跟蹤和石油溢出探測。NovaSAR-S如用于赤道或低地球極軌道,可提供高數(shù)據(jù)輸出量,以多種極化組合進行觀測,增加獲取圖像的色彩和細節(jié)。該系統(tǒng)可設計單獨發(fā)揮功能或作為星座的一個部分使用。3顆NovaSAR-S衛(wèi)星可每天對全球的任一點進行成像,且可不考慮當?shù)氐臍庀蠡驎r間。