據(jù)報(bào)道：美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)將在2012年火星探測(cè)任務(wù)中,嘗試用一種全新的技術(shù)使最大的漫游車(chē)降落在火星表面,目前噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)和肯尼迪航天中心的工作人員正在為宇宙神-5(Atlas V)火箭向火星發(fā)射火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室(MSL)做最后階段的準(zhǔn)備。此次任務(wù)的目的是探索火星能否支持生命存活。預(yù)計(jì)該探測(cè)器將于2012年8月到達(dá)火星,并穿過(guò)大氣降落。進(jìn)入火星大氣過(guò)程中,著陸器質(zhì)心先會(huì)短暫改變以獲得升力,然后降落傘展開(kāi)以便精確靠近;進(jìn)入大氣后,著陸器將由火箭提供動(dòng)力在空中盤(pán)旋,并借助尼龍繩索將好奇號(hào)漫游車(chē)降至火星表面。JPL采用“天空起重機(jī)”著陸技術(shù)的原因是好奇號(hào)6輪漫游車(chē)質(zhì)量850 kg,不宜用降落傘/安全氣囊組合體方案。降落該過(guò)程為一個(gè)有推進(jìn)力的進(jìn)入過(guò)程,設(shè)計(jì)的關(guān)鍵是推進(jìn)段的放置位置。另外為完成該任務(wù),著陸點(diǎn)的選擇亦非常關(guān)鍵。