在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，兔往往被視為一種祥瑞之物。它既是卯時(shí)之神，寓意吉祥，也是月亮的精靈、長(zhǎng)壽的象征，自古就有“嫦娥奔月，玉兔拜?！钡膫髡f(shuō)，它帶給人類無(wú)數(shù)美好詩(shī)句和豐富聯(lián)想。卯年話兔，意義非凡，生肖文化，兔形作品，其中自有一番別樣情趣。

兔在中國(guó)有著悠久的文化歷史?！巴谩蹦讼笮巫郑瑵h代許慎《說(shuō)文解字》釋曰：“兔，獸名，像距后其尾形。”兔字的甲骨和篆文，正是其長(zhǎng)耳短尾的形象描寫?！巴谩迸c十二地支中的“卯”對(duì)應(yīng)，漢代王充《論衡》云：“卯，兔也?！倍呓M成人的生肖“卯兔”。歷代文學(xué)作品常將玉兔喻為明月，有“金烏西墜、玉兔東升”之說(shuō)。神話傳說(shuō)中，嫦娥奔月與之相伴的就是玉兔，廣寒宮中，桂花樹(shù)下，抱杵搗藥，降福人間，凡人不可企及，但卻一直津津樂(lè)道……而齊白石的《桂花雙兔圖》，則正是其中意象的含蓄表達(dá)。

齊白石(1864－1957)，漢族，湖南湘潭人。1864年1月1日(清同治三年癸亥冬月廿二)出生于湘潭縣白石鋪杏子塢屋斗塘的一個(gè)農(nóng)民家庭，1957年9月16日(丁酉年八月廿三)病逝于北京，終年九十三歲。宗族派名純芝，小名阿芝，名璜，字渭清，號(hào)蘭亭、瀕生，別號(hào)白石山人，遂以齊白石名行世；并有齊大、木人、木居士、紅豆生、星塘老屋后人、借山翁、借山吟館主者、寄園、萍翁、寄萍堂主人、龍山社長(zhǎng)、三百石印富翁、百樹(shù)梨花主人等大量筆名與自號(hào)。

齊白石出身貧寒，干過(guò)農(nóng)活，當(dāng)過(guò)木匠，從民間畫工入手，習(xí)摹《芥子園畫傳》等，學(xué)詩(shī)文書(shū)法，游山川名勝，作幕僚寓客，終成詩(shī)、書(shū)、印、畫全人神品的千古偉人。其植根傳統(tǒng)，將前人“妙在似與不似之間”的道理深刻體會(huì)、完美統(tǒng)一，以文人畫為根基，發(fā)掘民間傳統(tǒng)，探討雅俗結(jié)合，為傳統(tǒng)花鳥(niǎo)畫注入了蓬勃生機(jī)，風(fēng)格剛健鮮活、詼諧幽默。他的作品剛?cè)峒鏉?jì)，工書(shū)俱佳，花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)、山水人物無(wú)一不精，無(wú)一不新，為近現(xiàn)代中國(guó)繪畫史創(chuàng)造了一個(gè)質(zhì)樸清新的藝術(shù)世界。他以經(jīng)典的筆墨意趣，表現(xiàn)了中國(guó)畫的藝術(shù)精神，傳達(dá)了生命的智慧和生活的哲理。他的山水畫表達(dá)了對(duì)藝術(shù)創(chuàng)新的自信與深刻體悟，他的人物畫長(zhǎng)于傳神達(dá)情，他的書(shū)法簡(jiǎn)約大方，且詩(shī)書(shū)印畫兼能。他是我國(guó)20世紀(jì)著名書(shū)畫家和篆刻家，曾任北京國(guó)立藝專教授、中央美院名譽(yù)教授、北京畫院名譽(yù)院長(zhǎng)、中國(guó)美協(xié)主席等職，曾被文化部授予“人民藝術(shù)家”的稱號(hào)，還曾在南京、上海等地舉辦個(gè)展，著有《借山吟館詩(shī)草》、《白石詩(shī)草》、《白石印草》、《白石老人自傳》等，出版有《齊白石全集》等各種畫集近百種及諸多原作傳世。

齊白石的這幅《桂花雙兔圖》，為紙本設(shè)色立軸，縱102厘米，橫34 厘米。右側(cè)偏上款識(shí)一行十八字：“三百石印富翁齊白石，八十三歲癸未春三月?！扁j印白文兩方：一是右側(cè)款識(shí)之下“齊大”，二是左下角“行年八十三矣”。此幅國(guó)畫作品，構(gòu)圖講究，錯(cuò)落有致，畫面下方留白，上方由右向左、從上至下墨寫桂枝及葉筋，青綠含黃暈染桂葉，濃淡相宜，墨氣氤氳，枝葉間點(diǎn)綴淡黃桂花，似有微風(fēng)拂面、暗香襲來(lái)。桂下雙兔，長(zhǎng)耳短尾，一黑一白，濃淡適宜，相映成趣。該畫在中貿(mào)圣佳國(guó)際拍賣有限公司2005春季藝術(shù)品拍賣會(huì)“十墨山房”藏畫專場(chǎng)中，以660，000 00元人民幣成交價(jià)拍賣，從而引起廣泛關(guān)注。類似題材，齊白石曾作數(shù)幅，諸如《齊白石全集》第六卷中，收錄的于1946年的《桂花雙兔》，從構(gòu)圖、設(shè)色到內(nèi)容，都頗為相似，同工異曲；另一幅收于《齊白石全集》第七卷的《桂花玉兔》，只畫一兔，構(gòu)圖、筆法則較為簡(jiǎn)練，清爽純真。

齊白石堪稱師法造化的國(guó)畫大師，他的作品達(dá)到了藝術(shù)的最高境界，正如徐悲鴻所贊賞的那樣：“妙造自然，渾然天成。”毛澤東曾在其畫作上題詞：“丹青意造本無(wú)法”，郭沫若當(dāng)場(chǎng)接道：“畫圣胸中常有詩(shī)”。畢加索更是深情地評(píng)價(jià)說(shuō)：“如果世界上只有一位藝術(shù)大師，那就是齊白石?！?/p>

齊白石的《桂花雙兔圖》，屬于中國(guó)美術(shù)精粹國(guó)畫的范疇，不但是其晚年的重要代表作，而且是民國(guó)時(shí)期的一件精美藝術(shù)品，風(fēng)格獨(dú)特，生動(dòng)傳神，以其極高的審美價(jià)值在中國(guó)美術(shù)史上占有光輝篇章。