水陸畫最初是佛教寺院中舉行水陸法會(huì)時(shí)所用的神像畫。所謂“水陸法會(huì)”，全稱為“法界圣凡水陸普度大齋勝會(huì)”，又稱法界圣凡水陸大齋普利道場(chǎng)、無(wú)遮水陸大齋，略稱水陸大齋、水陸道場(chǎng)、水陸大會(huì)、悲濟(jì)會(huì)等。后來(lái)道教亦沿用。南宋宗鑒《釋門正統(tǒng)》卷四載，所謂水陸，取“諸仙致食于流水，鬼致食于凈地”之義。這是為超度亡靈，拔救幽冥，普濟(jì)水陸一切鬼神而舉行的一種佛事活動(dòng)，其內(nèi)容主要為設(shè)齋誦經(jīng)，禮懺施食。據(jù)《益州名畫錄》中記載，在唐末五代，水陸法會(huì)已經(jīng)形成，水陸畫作品也隨之產(chǎn)生。唐僖宗中和年間，畫家張南本在成都寶歷寺水陸院繪制了一百二十幅水陸畫，這是文獻(xiàn)記載中最早的水陸畫。

水陸畫的內(nèi)容豐富，不僅有各種佛教、道教諸神、民間諸神，還有士農(nóng)工商、三教九流、六道四塵、地獄鬼眾、神話傳說(shuō)、水陸緣起等。內(nèi)容極為廣泛，超出了一般佛教繪畫的范圍。水陸畫中一般都有地藏菩薩、也有十大冥王的形象，還有菩薩化現(xiàn)的明王組像等，這些都與地藏信仰有關(guān)。反映出中國(guó)人萬(wàn)物有靈之宗教觀念的水陸系統(tǒng)畫作，在佛教神仙系統(tǒng)、道教神仙系統(tǒng)，先賢、圣哲以及山岳、樹木、河流、溪沼、星象等各成系列，終致匯聚一爐，集為太成，列為道場(chǎng)法會(huì)之用的水陸畫。

至明清時(shí)期，水陸法會(huì)已成為一種寺廟文化活動(dòng)，廣泛流行于社會(huì)。每年農(nóng)歷七月十五日，全國(guó)各地的大型寺院、道觀都要舉行水陸法會(huì)。今天人們?cè)谄咴率迦丈蠅?，給死者燒紙上香，供獻(xiàn)食物，半月食齋，以及正月初八拜閻王，也都是水陸法會(huì)的遺風(fēng)。從現(xiàn)存的水陸畫來(lái)看，多是明清時(shí)代的作品。這些畫像大多采用工筆重彩畫法，勾勒、渲染十分細(xì)膩，毫發(fā)入微，即便是衣服上細(xì)小的圖案紋樣都畫得十分精致；人物造型形神兼?zhèn)?，線條流暢，色彩鮮亮，層次、質(zhì)感、疏密、氣氛無(wú)不動(dòng)人心魄。表現(xiàn)出明清時(shí)代民間繪畫事業(yè)的發(fā)展和特色。水陸畫在中國(guó)宗教畫中占有極其重要的地位，而且與敦煌壁畫有著直接的淵源關(guān)系，被稱之為“流動(dòng)的敦煌壁畫”。

水陸畫有軸畫、壁畫、雕塑等，內(nèi)容豐富多彩，有佛、菩薩、緣覺(jué)、祖師、明王、護(hù)法、諸天、天王、力士、夜叉、飛天、印度古仙人等，還有天人、阿修羅、山岳江海諸神、儒教、先圣、城隍土地、毒惡諸神等，是集釋道儒之大成，其中包括毗盧佛、明王、六道輪回等等許多密宗題材。根據(jù)神靈身份品級(jí)不同，又有上堂、下堂之分，卷軸畫在法會(huì)時(shí)期懸掛，懸掛也是按身份品級(jí)不同分別掛于上堂或下堂。裝裱的畫軸鑲邊多分上堂與下堂，分黃綾與紅綾，當(dāng)時(shí)視水陸畫為珍貴之物，只有在法會(huì)上才能懸掛，并按神靈或其階段層展示，法會(huì)結(jié)束時(shí)凈畫取下卷起收藏，平時(shí)不能輕易懸掛，也不能單幅懸掛，是水陸法會(huì)的專用品，是中國(guó)漢化佛教世俗化的一種表現(xiàn)形式。它直觀宣講佛法，傳播佛教與佛教教義，從內(nèi)容與題材看相當(dāng)豐富，實(shí)際上它就是在“三教合一”大背景下產(chǎn)生與發(fā)展的，有佛、玉皇大帝、孔圣三教長(zhǎng)老，共享一爐香火，共同擔(dān)負(fù)著普渡眾生的神圣使命。

伴隨水陸道場(chǎng)發(fā)展起來(lái)的水陸畫，成為了我國(guó)宗教繪畫中的一個(gè)畫種。據(jù)說(shuō)佛教繪畫的創(chuàng)始人，是三國(guó)時(shí)期著名畫家曹弗興，其后許多著名畫家多為寺院繪制各種宗教題村的壁畫。如東晉著名的藝術(shù)大師顧愷之不僅擅長(zhǎng)畫人物。山水，而且所畫的宗教畫也是畫壇絕響。有一個(gè)臉炙人口的故事，講得就是他為洛陽(yáng)瓦棺寺所繪維摩詰像。據(jù)傳他嘗閉人作畫一月，畫成后開戶讓人欣賞，維摩論的形象清瘤高逸，“光照一寺”以至“施者咬咽”，頃刻間“使得餞百萬(wàn)”。據(jù)資料記載，我國(guó)現(xiàn)代繪畫巨匠齊白石曾經(jīng)在年輕做木匠的時(shí)候就曾在鄉(xiāng)里畫過(guò)佛教和道教題材的宗教神像畫，而白石老人繪制神像畫的時(shí)期，水陸畫已經(jīng)從單純的水陸法會(huì)使用走進(jìn)了鄉(xiāng)間民居，走進(jìn)了大戶宗族的祠堂；據(jù)齊白石藝術(shù)研究會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、白石老人的嫡孫齊金平老人生前回憶，白石老人曾經(jīng)向他講過(guò)繪制宗教神像畫的經(jīng)歷；齊金平老人曾經(jīng)在2003年9月4日的湖南省政協(xié)主辦的《湘聲報(bào)》上發(fā)表了題為《追憶祖父白石老人》的文章；文章中有這樣的描寫：“光緒十年（1884年）祖父22歲時(shí)，因臨摹《芥子園畫譜》翻來(lái)覆去臨摹了好幾遍，畫稿積存了不少。他畫畫的名聲跟做雕花活的名聲一樣，在湘潭民間傳開了……。祖父25歲至35歲，這十年時(shí)間里，大部分是畫神像。畫的主要是玉皇、老君、財(cái)神、火神、灶君、閻王、龍王、雷公、電母、雨師。風(fēng)伯、牛頭馬面、四大金剛。哼哈二將之類。每畫完一幅都蓋上”齊伯子”、“阿芝”或“齊璜”、“白石”等印章；一般不簽字，以表示對(duì)神仙的尊敬。祖父在這十年畫神像畫、肖像畫的過(guò)程中，練就了高超的繪畫技巧，為以后的大寫意人物畫奠定了扎實(shí)的基礎(chǔ)。白石老人早年的神像畫在湘潭民間應(yīng)有上千幅，只可惜歷經(jīng)百余年的滄桑，這些作品所剩不多，尤其珍貴?！?/p>

筆者所藏佛教和道教題材的水陸神像畫有近百余幅，基本來(lái)自湖南。特別是在齊金平老先生的幫助下，我有幸收藏到了十余幅白石老人當(dāng)年在鄉(xiāng)間所繪制的神像畫，并經(jīng)齊老鑒定確系白石老人所繪；齊老看后感慨萬(wàn)千，除了在畫幅上題寫了跋文，并欣然與每幅神像畫合影，以此表達(dá)對(duì)先祖白石老人的崇敬之意。

在筆者所藏得百余幅水陸神像畫中，佛教題材相對(duì)少些，道教題材眾多；而且有些是成套成堂，少則十幾幅，多則幾十幅一組；畫法大多采用工筆重彩畫法，十分細(xì)膩，毫發(fā)入微，工穩(wěn)謹(jǐn)嚴(yán)，用色豐富，敷彩濃重，富麗堂皇。水陸畫中也有少數(shù)兼工帶寫，粗筆重彩、水墨談彩等其他畫法的作品。畫中的人物形象設(shè)計(jì)有較為固定的模式，佛、菩薩、明王像需嚴(yán)格遵照儀軌，諸天、護(hù)法也都有傳統(tǒng)的固定畫法。道教神、民間神一般多彩用漢族帝王、文臣、武將的形象，有一些程式化的畫法。畫師在繪制過(guò)程中，繼承多于創(chuàng)新，盡管如此，許多來(lái)自民間的畫師還是在作畫過(guò)程中發(fā)揮了自己的創(chuàng)造性，有自己的特點(diǎn)，從而使得水陸畫的繪畫風(fēng)格呈現(xiàn)出多彩的面貌，而且從來(lái)不署名，表示對(duì)神靈的敬重。

圖一至圖五是本人收藏的清代中期佛教題材的三世佛及文殊菩薩、普賢菩薩；應(yīng)該是整套水陸畫中的，只可惜其他的遺失了，謹(jǐn)余此五幅。我們所說(shuō)的佛教三世佛，是指過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)三世的一切佛。“三世佛”有兩種說(shuō)法，一種是依“三世”原本的時(shí)間意義而劃分的過(guò)去佛、現(xiàn)在佛與未來(lái)佛，而另一種是按地域劃分勢(shì)力范圍，此三世佛是指東方凈琉璃世界的藥師佛，娑婆世界的釋迦牟尼佛，西方極樂(lè)世界的阿彌陀佛。前一種三世佛稱為豎三世佛，后者為橫三世佛。

寺廟中的大雄寶殿，通常供奉三尊佛像，又稱豎三世佛，中間為釋迦牟尼佛，現(xiàn)在佛；左邊為燃燈古佛，過(guò)去佛；右邊為彌勒佛，未來(lái)佛。

燃燈佛又名迦葉佛，但不是釋迦佛的大弟子大迦葉，而是過(guò)去七佛中的第六佛(第七佛即釋迦牟尼佛)，他也是釋迦佛前世之師，亦曾預(yù)言釋迦將來(lái)成佛他的塑像常為騎一獅子佛像。

釋迦牟尼佛創(chuàng)立佛教，說(shuō)法49年，入涅磐后，弟子經(jīng)過(guò)幾次大的集結(jié)佛經(jīng)，現(xiàn)流傳有三藏十二部正法。佛是究竟圓滿者，完全了知小乘佛法與大乘佛法，具有無(wú)上的智慧與能力，能夠降伏煩惱魔、蘊(yùn)魔、死魔與自在天魔，并且永無(wú)止盡地興起大慈悲力救護(hù)無(wú)量無(wú)數(shù)的受苦眾生。佛有三身，現(xiàn)仍在色究竟天說(shuō)法。彌勒修煉成道，先于釋迦入滅，往生兜率天，等待未來(lái)世的到來(lái) 除了大雄寶殿，還有一種身著菩薩裝，單獨(dú)在天王殿，彌勒閣中的樣子就是身材胖大，袒胸露腹，箕踞而坐，手捻佛珠，笑口常開。北京潭柘寺中有對(duì)聯(lián)是“大肚能容，容天下難容之事；開口便笑，笑世間可笑之人?！币源私袒療辣娚?/p>

文殊菩薩，即文殊師利或曼殊室利，佛教四大菩薩之一，釋迦牟尼佛的左脅侍菩薩，代表聰明智慧。因德才超群，居菩薩之首，故稱法王子。文殊菩薩的名字意譯為“妙吉祥”；文殊或曼殊，意為美妙、雅致、可愛(ài)，師利或室利，意為吉祥、美觀、莊嚴(yán)，是除觀世音菩薩外最受尊崇的大菩薩。文殊菩薩在道教中稱文殊廣法天尊。文殊菩薩的形象，通常是手持慧劍，騎乘獅子，比喻以智慧利劍斬?cái)酂?，以獅吼威風(fēng)震懾魔怨。

普賢菩薩，曾譯遍吉菩薩，音譯為三曼多跋陀羅，中國(guó)佛教四大菩薩之一。是象征理德、行德的菩薩，同文殊菩薩的智德、正德相對(duì)應(yīng)，是婆娑世界釋迦牟尼佛的右、左脅侍，被稱為“華嚴(yán)三圣”。許多日本真言宗人士認(rèn)為衛(wèi)護(hù)佛門的金剛薩埵是普賢菩薩化身，密教是由金剛薩埵所開創(chuàng)。另一說(shuō)金剛薩埵為大勢(shì)至菩薩或其他佛、菩薩所示現(xiàn)。普賢菩薩的形象，通常是騎乘白象。

圖六至圖八是本人收藏的整套清代中晚期道教題材水陸畫中的三幅，為道教的三清；道教的三清分別是元始天尊，靈寶天尊和道德天尊，是道教的最高神靈。其中元始天尊，又名“玉清元始天尊”。在“三清”之中位為最尊，也稱原始天王，神仙中的第一位尊神。他是道教開天辟地之神，為上古盤古氏尊謂，稱玉清元始天尊，也稱原始天王。元始天尊生于混沌之前，太無(wú)之先，元?dú)庵迹拭霸肌?，位于三清之中?/p>

靈寶天尊，道教最高神靈“三清”尊神之一，又稱通天教主。原稱上清高圣太上玉晨元皇大道君。齊梁高道陶弘景編定的《真靈位業(yè)圖》列其在第二神階之中位，僅次于第一神階中位之元始天尊。唐代時(shí)曾稱為太上大道君，宋代起才稱為靈寶天尊或靈寶君。

道德天尊，即太上老君，道教天神、教主。為三清之第三位。又稱“道德天尊”、“混元老君”、“降生天尊”、“太清大帝”等。在道教宮觀“三清殿”，其塑像居右位，手執(zhí)扇子。相傳其原形為老子。

圖九至圖十一為白石老人所繪的雷公、玉皇、太上老君。

雷公又稱雷神或雷師。古代神話傳說(shuō)中的司雷之神，道教奉之為施行雷法的役使神。傳說(shuō)雷公和電母是一對(duì)夫妻。雷公名始見(jiàn)《楚辭》，因雷為天庭陽(yáng)氣，故稱「公」。所傳始為獸型，或似鬼，或似豬，而以猴形居多；后狀若力士，坦胸露腹，背插雙翅，額生三目，臉赤色猴狀，足如鷹鹯，左手執(zhí)楔，右手持錐，呈欲擊狀，神旁懸掛數(shù)鼓，足下亦盤躡有鼓。擊鼓即為轟雷。能辨人間善惡，代天執(zhí)法，擊殺有罪之人，主持正義。在畫的右下角有一方長(zhǎng)方形的印章，印文為“齊璜”。

玉皇大帝的全稱“昊天金闕無(wú)上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”，又稱“昊天通明宮玉皇大帝”、“玄穹高上玉皇大帝”，居住在玉清宮。道教認(rèn)為玉皇為眾神之王，在道教神階中修為境界不是最高，但是神權(quán)最大。玉皇上帝除統(tǒng)領(lǐng)天、地、人三界神靈之外，還管理宇宙萬(wàn)物的興隆衰敗、吉兇禍福。在畫的右下角上有二方印，印文分別為“齊伯子”和“阿芝”；白石嫡孫齊金平老人生前在畫幅下方題字：“此畫系先祖白石老人早期神像畫之真跡；二000年三月八日白石三孫齊金平敬題于齊白石紀(jì)念館，時(shí)年七十八歲”加蓋自己的印章，并與此畫合影以示敬重之意。

道教的太上老君是白石老人很善于畫的題材，在其遺存不多的神像畫中占有很大的比重，可能是鄉(xiāng)間對(duì)其耳熟能詳并加敬重的緣故。太上老君，道教天神、教主。為三清之第三位。又稱“道德天尊”、“混元老君”、“降生天尊”、“太清大帝”等；相傳其原型為老子，生卒年不詳。老子，字伯陽(yáng)，謚曰聃，春秋時(shí)楚國(guó)苦縣人。曾任周朝守藏室之史。主無(wú)為之說(shuō)，后世以為道家始祖?？鬃訃L往問(wèn)禮，著有《道德經(jīng)》五千余言?，F(xiàn)今社會(huì)各行業(yè)中，如：鐵匠、煤窯匠、碗筷匠、磨刀匠、蹄鐵匠等，皆祭拜老子為祖師爺。亦稱為伯陽(yáng)、太上老君、老聃、老君、老子、老子道君、李伯陽(yáng)、李老君。在畫的左下角上下并列有二方印，印文分別為“阿芝”和“齊伯子”；白石嫡孫齊金平老人生前在畫幅下方題字：“此畫系先祖白石老人早期神像畫之真跡；二00三年二月八日白石三孫齊金平敬題于齊白石紀(jì)念館，時(shí)年八十一歲”加蓋自己的印章，并與此畫合影以示敬重之意。

然而，隨著時(shí)代的變遷，到了清代晚期，水陸道場(chǎng)逐漸消失，水陸畫也就銷聲匿跡了，民國(guó)初年幾乎失傳。加之戰(zhàn)爭(zhēng)的災(zāi)難，特別是“文革”時(shí)期的“除四舊”，我國(guó)許多優(yōu)秀的古代水陸畫遭到嚴(yán)重的浩劫和焚燒，連年水災(zāi)，至今流傳極少。再者，保藏、氣候、懸掛、煙熏、蛀蟲、鼠咬等因素，90%存在不同程度的損壞，大部分出現(xiàn)了殘破、褶皺、污漬，飽經(jīng)滄桑、歷經(jīng)坎坷、幸存無(wú)幾。目前僅在南方部分省份尚有一些遺存，因此，鮮為人知。

長(zhǎng)期以來(lái)，無(wú)人知曉水陸畫的存在，更無(wú)人了解它們的價(jià)值，足足沉寂了近一個(gè)多世紀(jì)。水陸畫它以彩絹工筆濃縮了泱泱中華儒、釋、道三教的文化內(nèi)涵，以紙帛柔絲映現(xiàn)古代中國(guó)千年的宗教思想體系，以勁健的筆力、鮮明的色彩表現(xiàn)了世俗生活的真實(shí)寫照和人們對(duì)美好愿望的追求和寄托，足以慰藉中外學(xué)人對(duì)它的仰慕與追尋。

水陸畫對(duì)宗教文化的研究、民俗信仰研究，中國(guó)古代服飾研究，中國(guó)美術(shù)史研究，戲劇史研究等都具有極高的、不可代替的文物、宗教、藝術(shù)、文獻(xiàn)價(jià)值，是難得的藝術(shù)珍品。由于資料和數(shù)量的珍稀，保護(hù)意識(shí)不足，致使二十世紀(jì)初期，被一些來(lái)華傳教士帶到國(guó)外?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)期間不少水陸畫被掠奪，流失于海外。目前加拿大，日本等國(guó)對(duì)水陸畫的研究已走在中國(guó)前面，我國(guó)研究工作滯后，可以說(shuō)一直是空白，不能不說(shuō)是個(gè)很令人遺憾的事情。