許昌位于河南中部，境內(nèi)西部山巒起伏，東部沃野平原，地勢(shì)西北高東南低，土地肥沃、氣候溫和、煤藏豐富、交通便利，適宜種植煙草。許昌煙草生產(chǎn)歷史悠久，明清時(shí)期廣植曬煙。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，隨著帝國(guó)主義列強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)、文化入侵，1913年英美煙公司將美種烤煙帶進(jìn)許昌，自此許昌大量種植煙草。境內(nèi)煙葉收購(gòu)站、復(fù)烤廠、煙葉公司有多家，煙行、轉(zhuǎn)運(yùn)公司遂相繼興起，在市區(qū)一度形成了煙行街，煙草經(jīng)營(yíng)盛極一時(shí)。其中，英美煙公司是民國(guó)時(shí)期許昌實(shí)力最強(qiáng)、規(guī)模最大的煙草公司，從1913年到許昌第一次解放前的1947年底的35年間，許昌烤煙生產(chǎn)受到英美煙公司直接或間接控制。

英美煙公司成立于1902年，由美國(guó)煙草公司與英國(guó)帝國(guó)煙草公司聯(lián)合組建，總公司設(shè)在英國(guó)倫敦，不久就向世界各地?cái)U(kuò)展，在中國(guó)、印度等國(guó)設(shè)分支機(jī)構(gòu)，對(duì)世界煙草行業(yè)實(shí)行壟斷性經(jīng)營(yíng)。為就地取得廉價(jià)原料，英美煙公司在1904～1914年間，先后在我國(guó)湖北、河南、山東等省進(jìn)行土壤、氣候和煙葉種植情況的廣泛調(diào)查，1913年在山東及河南許昌移種美國(guó)烤煙成功。1918年，英美煙公司買(mǎi)辦任伯彥以上海永安堂的名義，在許昌西關(guān)京漢鐵路東側(cè)為英美煙公司半霸占半購(gòu)買(mǎi)土地98畝，1920年建煙葉收購(gòu)站和烤煙廠，直接收購(gòu)和加工復(fù)烤煙葉，許昌逐漸成為烤煙生產(chǎn)原料基地。據(jù)《許昌煙草志》記載：1922年許昌烤煙種植面積達(dá)20萬(wàn)畝，產(chǎn)量1400萬(wàn)公斤，1923年許昌火車(chē)站發(fā)往外地的煙葉達(dá)3000多萬(wàn)公斤。20年代中期，河南許昌與山東青州、安徽鳳陽(yáng)并稱全國(guó)三大烤煙產(chǎn)區(qū)，許昌烤煙為英美煙公司進(jìn)一步壟斷中國(guó)的煙草業(yè)奠定了基礎(chǔ)。許昌烤煙產(chǎn)區(qū)形成后，英美煙公司采取種種手段，殘酷盤(pán)剝煙民，攫取廉價(jià)烤煙原料，并憑借在華的政治、經(jīng)濟(jì)特權(quán)和雄厚資本，排擠南洋公司等同行煙商。英美煙公司的壓榨盤(pán)剝和市場(chǎng)壟斷，激起許昌人民的強(qiáng)烈反抗，1927年許昌英美煙公司烤煙廠、煙葉倉(cāng)庫(kù)被燒毀，復(fù)烤廠停產(chǎn)。隨著全國(guó)反帝、反侵略運(yùn)動(dòng)的高漲，許昌反抗英美煙公司的斗爭(zhēng)越來(lái)越強(qiáng)烈，1935年、1936年英美煙公司在許昌的核心人物鄔挺生、牛森先后被人擊斃，許昌英美煙公司在人民的抵制斗爭(zhēng)中被驅(qū)逐。

許昌英美煙公司舊址位于許昌西關(guān)，現(xiàn)許昌市煙草專(zhuān)賣(mài)局北側(cè)。舊址上原建有煙葉收購(gòu)站洋帳房、華帳房、開(kāi)款房、金庫(kù)、倉(cāng)庫(kù)、水池和多處收煙棚，現(xiàn)存英美煙公司煙葉收購(gòu)站帳房、辦公室、開(kāi)款房、倉(cāng)庫(kù)、金庫(kù)共5座建筑。其中，金庫(kù)為雙重墻體，外層砌磚，內(nèi)層混凝土澆筑，鐵質(zhì)門(mén)框，堅(jiān)固結(jié)實(shí)；其他4座建筑均為單層，磚木結(jié)構(gòu)，紅瓦覆頂，外墻裝修用水泥石子混合物粉飾，形式與結(jié)構(gòu)頗具西式風(fēng)格。英美煙公司舊址上現(xiàn)存建筑隸屬許昌煙草分公司，現(xiàn)由許昌煙草分公司管理使用，一直用做“職工活動(dòng)之家”、“職工存車(chē)房”、辦公室等。目前，這5座建筑保存較好，除屋頂在20世紀(jì)80年代進(jìn)行過(guò)局部維修外，建筑的墻體、門(mén)窗、走廊、室內(nèi)木構(gòu)架等均保存完好。

作為清末至中華民國(guó)時(shí)期直接進(jìn)入中國(guó)的外國(guó)資本勢(shì)力，許昌英美煙公司是當(dāng)時(shí)許昌最大的煙葉收購(gòu)和加工廠，基本壟斷了許昌的煙葉交易和烤煙市場(chǎng)，見(jiàn)證了許昌煙草業(yè)的發(fā)展壯大歷程。留存的5座建筑頗具西式風(fēng)格，帶有鮮明的時(shí)代特征，是許昌近現(xiàn)代建筑的典范，也是許昌一處重要的工業(yè)遺產(chǎn)，對(duì)于研究許昌的煙草業(yè)發(fā)展史有重大意義。