“嗤”的一聲響，多蘿西·費(fèi)恩斯把她的敞篷汽車停在第八大街角落里。這并非一時(shí)心血來(lái)潮，多蘿西從不感情用事。她天生麗質(zhì)，也就無(wú)意以活潑快樂的形象去吸引男人的注意。她總是在深思熟慮后不慌不忙、準(zhǔn)確無(wú)誤地行事。她感情執(zhí)著、熱情，就像七月里的星期日那樣恒定。此刻，只有多蘿西自己才說(shuō)得清她為何沖著凱里警官嘟嘟按喇叭，邀請(qǐng)剛剛拐過街角的警官上車。她從未說(shuō)起過其中的奧妙。
　　她喊道：“我正要去番馬。你也去嗎，凱里先生？”說(shuō)完，她風(fēng)情萬(wàn)種地笑笑。她笑起來(lái)總是這樣。
　　 吉姆·凱里全身上下都是紅色的，頭發(fā)和眼睛是紅棕色的，常穿一身紅棕色的衣服和皮鞋。他小心翼翼地走向車子。他就是這樣，一向謹(jǐn)慎行事。
　　他掀一掀紅棕色的帽子道：“是費(fèi)恩斯小姐吧？”兇殺組的人對(duì)這種禮節(jié)幾乎聞所未聞，但是凱里是從交通警察開始干起的，養(yǎng)成這種習(xí)慣倒也不足為奇?！昂冒　：芨吲d能搭你的便車。我正想盡快趕到醫(yī)院里去呢。”
　　他直挺挺地坐著，屁股擱在座位邊兒上。他那兩排雪白、潔凈的牙齒緊緊咬著一支紅棕色的雪茄，卻沒有點(diǎn)燃。
　　姑娘掛上擋，超過一部麥克貨車，搶占道路內(nèi)側(cè)。她說(shuō)：“真可怕，是不是？我說(shuō)的是艾普拉得先生的死?！?br/>　　凱里應(yīng)聲道：“是啊?！彪S后又以一貫的謹(jǐn)慎態(tài)度補(bǔ)充一句：“殺人總是很可怕的事情?！?br/>　　 “他還是一位病人。這一點(diǎn)使我想到，他的死會(huì)毀掉醫(yī)院的前程。想想看，病人居然在病床上被人謀殺啦！”說(shuō)到這兒，姑娘不禁微微顫抖了一下。
　　 “是啊?！眲P里仍是這一句?！澳愕睦婵墒桥c醫(yī)院密切攸關(guān)啊。對(duì)嗎，費(fèi)恩斯小姐？你不僅是護(hù)士長(zhǎng)，還是那位青年醫(yī)生，就是做出引起轟動(dòng)的研究的特倫頓醫(yī)——”
　　“不對(duì)。你把我同丹尼爾斯護(hù)士弄混啦。她才是特倫頓醫(yī)生的未婚妻呢?！?br/>　　她闖過一個(gè)紅燈。
　　凱里為自己的錯(cuò)誤道歉?！拔业囊馑际?，丹尼爾斯小姐在某種程度上受到懷疑。這很不幸?！睂?shí)情是她遠(yuǎn)不止受到懷疑，不過凱里說(shuō)話很謹(jǐn)慎。
　　姑娘嚷道：“真是的！”
　　凱里點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你瞧，她那一針皮下注射扎下去，竟要了艾普拉得先生的命。她使用的某種藥引起那個(gè)老頭兒的血液凝結(jié)在血管里，是體內(nèi)窒息，我想你會(huì)這么說(shuō)?！?br/>　　姑娘糾正說(shuō)：“是血管內(nèi)血凝固。是的，我聽說(shuō)特倫頓醫(yī)生新研制的凝血藥已被人換掉。他把這種藥稱作‘合成腦磷脂’?？墒俏铱床怀鲞@與丹尼爾斯小姐有何——”
　　于是凱里解釋道：“是這樣：有人闖進(jìn)特倫頓醫(yī)生的實(shí)驗(yàn)室，從他桌上的藥瓶里拿走不少那種合成物質(zhì)，把它摻入注射劑。有人故意拿它置換了艾倫醫(yī)生開出的皮下注射處方。至于他這樣干是出于什么動(dòng)機(jī)，我尚無(wú)法確定。也許丹尼爾斯小姐想要證明她的未婚夫的發(fā)現(xiàn)很有價(jià)值。還有一種可能——”凱里正要說(shuō)他已有一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，姑娘打斷他。
　　“不過，這樣折騰一個(gè)反正也活不了幾年的老人也真是沒有意思?！边@是多蘿西第一次表述這一見解。其實(shí)她已有好幾次想到過這一層。她高興的是，自己終于把話說(shuō)白了。這話聽起來(lái)像是在為丹尼爾斯辯護(hù)。為有罪的人辯護(hù)總是顯得有人情味兒，雖然她痛恨瑪格麗特·丹尼爾斯熱戀拉爾夫·特倫頓醫(yī)生。
　　凱里說(shuō)：“法律從不考慮某人是否太老、不應(yīng)再活下去的問題?！?br/>　　有人從后面沖著多蘿西飛馳的車?guó)Q警笛。一部摩托車將她逼向路邊。她猛地停下來(lái)。
　　“喂，小女人，你以為你是誰(shuí)呀？這是這個(gè)星期里你第三次闖紅燈啦。你以為紅燈是擺著看的……”這時(shí)他才看到凱里，忙僵硬地行禮致敬?！皩?duì)不起，長(zhǎng)官。剛才我沒有認(rèn)出你來(lái)。下次一定注意?！?
　　 凱里嚴(yán)厲地說(shuō)：“該注意的是我。費(fèi)恩斯小姐，走吧。我認(rèn)為有些交通警察眼神兒不大好使?！?
　　 多蘿西連忙繼續(xù)向前駛?cè)?。她笑道：“那一位尤其喜歡同我過不去，看到我的微薄收入都交了闖紅燈的罰金他才高興呢。對(duì)了，剛才你說(shuō)什么？”
　　 凱里剛開口要說(shuō)什么，隨即又閉上嘴。“以后再說(shuō)吧，費(fèi)恩斯小姐。醫(yī)院到了。在前面停一下吧。我有幾件事情要做，不過等一會(huì)兒還會(huì)同你見面的?！?br/>　　 姑娘說(shuō)：“那好啊?！彼宰钭顙趁牡男δ槍?duì)著凱里。他臉上立即產(chǎn)生敏感的反應(yīng)，變得通紅，一直紅到眼睛里。
　　多蘿西·費(fèi)恩斯急不可耐地想知道凱里究竟發(fā)現(xiàn)了什么線索。作為護(hù)士長(zhǎng)，她認(rèn)為自己有權(quán)知道醫(yī)院里發(fā)生的一切。她想給拉爾夫·特倫頓醫(yī)生打打氣，于是在開始自己的工作前先來(lái)到實(shí)驗(yàn)室。
　　 穿著一雙橡膠底的鞋子，她輕輕走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。拉爾夫坐在桌前，用兩只手捂著臉，蜷曲的頭發(fā)從手指縫里鉆出來(lái)。
　　 “拉爾夫，發(fā)生這樣的事情，我真是難過極啦?！?br/>　　聽到多蘿西的聲音，拉爾夫抬起頭來(lái)望著她。他的目光迷茫無(wú)神，一副很久沒有睡覺的樣子。
　　 拉爾夫無(wú)精打采地說(shuō)：“多蘿西，不會(huì)有事的。我們都明白瑪格麗特不會(huì)做那種事。只是我們必須向那個(gè)笨蛋愛爾蘭人證明這一點(diǎn)?！?br/>　　“你放心，拉爾夫。我會(huì)竭盡全力幫你的?！倍嗵}西坐到拉爾夫書桌的一個(gè)角上，把冰涼、白皙的手放在他熾熱、濕潤(rùn)的拳頭上。這看上去像是一個(gè)友好的舉動(dòng)。
　　醫(yī)生注意到她的手又涼又白，他盯著她道：“我相信，你會(huì)幫我的。你是真誠(chéng)的朋友，多蘿西?！?br/>　　豈止是朋友。她樂意看到他倆的關(guān)系再前進(jìn)一大步。她的血直往上涌，她緊緊盯著拉爾夫瞧。四目相接，拉爾夫的眼睛被那一片深邃的藍(lán)色攫住……
　　走廊上傳來(lái)皮鞋咔噠咔噠的響聲，已陷入幽靈的魔網(wǎng)中的醫(yī)生和護(hù)士這才回過神兒來(lái)。凱里警官走進(jìn)屋來(lái)，全身繚繞在一片雪茄煙霧之中。
　　 他在門口站住說(shuō)：“特倫頓醫(yī)生，我有一個(gè)重要的發(fā)現(xiàn)?！?br/>　　多蘿西從桌角上溜下來(lái)。
　　特倫頓醫(yī)生努力使自己鎮(zhèn)定下來(lái)。他挖苦道：“看來(lái)，你今天的重要的發(fā)現(xiàn)還真不少啊?！?br/>　　 凱里走進(jìn)來(lái)，不請(qǐng)自便地坐在特倫頓醫(yī)生的桌邊。他從衣袋里掏出一個(gè)用紅蠟封著的小藥瓶，用一支鉛筆敲打它。
　　 “我這就把你的東西還給你，就是這玩意兒引起病人血管阻塞，最后喪命。我還沒有弄清楚兇手為什么要把你說(shuō)你起初用過的綠蠟換成紅蠟，大夫。”
　　特倫頓醫(yī)生聳一聳肩，他不經(jīng)意地說(shuō)：“那很簡(jiǎn)單，只是他一時(shí)疏忽。我的書桌上擺著紅色、藍(lán)色、綠色的蠟，兇手拿錯(cuò)了?！?br/>　　 凱里在便箋上畫出幾個(gè)三角形。突然，他死死盯著特倫頓醫(yī)生道：“也許那只是一個(gè)精心設(shè)計(jì)的把戲，目的是把我的注意力從你身上引開，特倫頓大夫?！?br/>　　特倫頓醫(yī)生氣得臉通紅。他想說(shuō)幾句機(jī)智而又傷人的話，但是嘴巴很干，說(shuō)不出來(lái)。
　　 凱里把鉛筆扔在桌上，站起來(lái)道：“大夫，我想單獨(dú)同你談?wù)??！?br/>　　 多蘿西起身要走開，但是凱里攔住她。
　　 “你就呆在這兒，費(fèi)恩斯小姐。我同特倫頓醫(yī)生到大廳里去?！?br/>　　他們來(lái)到大廳里，凱里抓住醫(yī)生的胳膊說(shuō)：“我的發(fā)現(xiàn)是，特倫頓醫(yī)生，根據(jù)艾普拉得先生的遺囑，你是惟一的受益人。他是你的舅舅。”
　　 特倫頓醫(yī)生聳聳肩說(shuō)：“那是我早就知道的事情?！?br/>　　 凱里厲聲道：“既然是這樣，你為什么不早點(diǎn)告訴我呢？你不用回答我的問題。那是因?yàn)槟骋粣凵夏愕呐擞邢霘⑺腊绽孟壬膭?dòng)機(jī)，以后就嫁給你。你瞧，現(xiàn)在你是一個(gè)闊佬啦?！?br/>　　 醫(yī)生大怒道：“不是這么回事。你為什么如此固執(zhí)呢？瑪格麗特不可能做出這樣的事情來(lái)……對(duì)了，我不是比她更具有作案動(dòng)機(jī)嗎？”
　　凱里慢吞吞地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“的確是這樣。我要記下來(lái)——”他伸手去衣袋里掏?！拔业你U筆呢……對(duì)，我把它放在你桌上了。你在這兒等一會(huì)兒，特倫頓醫(yī)生?！?凱里返身回到實(shí)驗(yàn)室里，他的皮鞋擦得锃亮。
　　一進(jìn)門他便喊道：“費(fèi)恩斯護(hù)士，請(qǐng)你幫我把我的鉛筆拿過來(lái)好嗎？是那根綠色的，就在你面前的桌子上?！?br/>　　“好的，警官?！边@姑娘笑著把鉛筆遞給他。
　　 他把鉛筆握在手里，擺出一副很喜歡它的樣子說(shuō)：“這種綠色很可愛，是嗎？”
　　 這姑娘又笑起來(lái)，仍是那種十分嫵媚的笑。突然，凱里往前邁一步，兩眼放出古怪的紅光。他把雙手放在姑娘肩上，嘴巴緊緊貼著她的耳朵，甚至拂起她的一縷秀發(fā)。他低聲耳語(yǔ)道：“費(fèi)恩斯小姐，是你用毒藥調(diào)換了皮下注射藥劑，就在瑪格麗特·丹尼爾斯小姐給病人注射之前。 我要逮捕你，因?yàn)槟阒\殺了格雷格里·艾普拉得先生。你殺死他的原因是你恨瑪格麗特·丹尼爾斯。你自己想嫁給特倫頓醫(yī)生，因?yàn)槟阆胪ㄟ^這件婚事染指艾普拉得先生的財(cái)產(chǎn)！我有證據(jù)！”
　　 姑娘急忙向后退去。凱里仍舊抓著她的肩頭不松手。
　　“你——你在說(shuō)什么呀——”
　　 “很簡(jiǎn)單。我的鉛筆不是綠色的，是紅的。今早的交通信號(hào)燈是紅色的。同樣，你用來(lái)封上特倫頓醫(yī)生的小藥瓶的蠟也是紅色的。費(fèi)恩斯小姐，我要說(shuō)的是，你是紅綠色不分的色盲！”
　　 這姑娘軟綿綿地頹然坐在一張凳子上。她臉上突然發(fā)生了變化。就在這幾秒鐘之內(nèi)，她變得極端丑陋。她用手捂著臉，亦能感覺到自己十分丑惡。