我的老家江蘇如皋是全國(guó)著名的長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)。
　　如皋之所以能成為長(zhǎng)壽之鄉(xiāng)，其理由可以說(shuō)出很多很多。譬如那里人杰地靈呀，民風(fēng)淳厚，社會(huì)和諧呀，子女孝敬老人，社會(huì)尊老敬老呀，等等。
　　俗話說(shuō)：民以食為天。筆者以為如皋人之所以能夠長(zhǎng)壽，還和當(dāng)?shù)厝说娘嬍沉?xí)慣有關(guān)。如皋人在飲食習(xí)慣上一是講究新鮮，二是喜歡雜食。如皋人在主食上喜歡粗細(xì)搭配，粗糧細(xì)做。除了大米外，如皋人還特別喜歡食用麥片、玉米粞、山芋干、赤豆、綠豆等雜食。玉米粞粥、赤豆粥、綠豆粥、山芋干飯、麥片飯不僅豐富了主食的品種，而且使主食更富于營(yíng)養(yǎng)。在菜肴方面，如皋人并不排斥雞、鴨、魚、肉，但更注重葷素搭配，農(nóng)家的家前屋后和自留地里都種植有各種各樣的蔬菜，隨吃隨采，“活殺”使蔬菜更富于營(yíng)養(yǎng)。至于時(shí)令的野菜如枸杞頭、馬蘭頭、馬齒莧、黃花菜、香椿頭等更是如皋人餐桌上的最愛(ài)。
　　在如皋，還有一些良好的生活習(xí)慣值得一提。
　　(1)用自種的藿香、佩蘭、薄荷等植物泡茶解暑
　　在如皋，家家戶戶都喜歡在家前屋后或庭院陽(yáng)臺(tái)上栽植些藿香、佩蘭、薄荷等植物，盛夏時(shí)節(jié)采之洗凈用開(kāi)水沖泡當(dāng)茶飲，這確實(shí)是一種良好的保健習(xí)慣。一是它來(lái)自于自采、自種，是綠色無(wú)污染的食品，而夏日暑濕較重，用藿香、佩蘭泡茶確實(shí)可以起到除濕祛暑的功效。
　　(2)有生食蘿卜的習(xí)慣
　　有首詩(shī)這樣贊美蘿卜：“性質(zhì)宜沙地，栽培屬夏畦，熟登甘似芋，生食脆如梨?！比绺尢}卜一是甜、二是脆，在蘇北地區(qū)頗有點(diǎn)名氣。中醫(yī)認(rèn)為，蘿卜生吃有行氣、消食、化痰、止咳的功效，所以生食蘿卜也是一種良好的保健習(xí)慣。
　　(3)如皋的食品豐富
　　如皋人喜歡食用時(shí)令食品。除清明節(jié)食蒿團(tuán)、端午節(jié)吃粽子、重陽(yáng)節(jié)吃重陽(yáng)糕之外，如皋人在麥?zhǔn)占竟?jié)到來(lái)前，還用嫩麥制作“冷燕”食用，以慶豐收。
　　在家鄉(xiāng)如皋建有令人引以自豪的長(zhǎng)壽博物館。在家鄉(xiāng)的土特產(chǎn)商店，有四大特產(chǎn)(如皋蘿卜條、白蒲茶干、水明樓黃酒、林梓潮糕)及玉米粞等雜糧，而在我看來(lái)，雜食正是如皋人得以長(zhǎng)壽的重要因素。所以還是古詩(shī)說(shuō)得好：“烹龍煮鳳何足貴，勸君雜食頤天年