在漫長的人生旅途中，我們的大腦比身體的其他部位更加“善變”。20歲以后大腦進(jìn)入成人期，22歲左右達(dá)到巔峰，持續(xù)5年，此后便一路下滑。27歲左右大腦開始衰退，這種漫長而緩慢的腦力衰退過程貫穿整個(gè)成人期。
　　
　　記憶下降　智慧增加
　　
　　成人期腦力衰退取決于“流體智力”——大腦基本的處理速度。但是，“晶體智力”(智慧)與“流體智力”的情況完全不同。即使“流體智力”會(huì)隨著臉部肌肉松弛、臀部下垂一起減退，但“晶體智力”還是會(huì)像腰圍一樣增長。兩者會(huì)相互抵消，至少，我們?cè)?0～70歲時(shí)都是這樣。
　　讓身心保持活躍、保持健康的飲食習(xí)慣，遠(yuǎn)離煙酒和影響大腦的毒品，都會(huì)減緩不可避免的腦力衰退過程。毫無疑問，到我們退休時(shí)，我們的大腦不再和以前一樣。到65歲時(shí)，大部分人都會(huì)注意到自己大腦衰退的跡象，比如：經(jīng)常忘記別人的名字；偶爾將茶壺放在冰箱里，等等。
　　因?yàn)椋瑥拇藭r(shí)開始，我們大腦的某些細(xì)胞不斷減少，尤其是關(guān)鍵的處理信息的海馬突起部位，減少得更加明顯。起初，這不是什么大問題。即使年紀(jì)再大，大腦也足以應(yīng)付。但是，目積月累，腦細(xì)胞損失過多也帶來一些問題。
　　
　　鍛煉提高思維能力
　　
　　并非每個(gè)人都會(huì)按同樣的方式慢慢衰老。思維靈敏、令人愉悅的老人，與健忘、脾氣暴躁的老人有什么區(qū)別呢?我們能否通過努力成為前者呢?
　　毋庸置疑，體育鍛煉相當(dāng)有用。每周進(jìn)行3次以上適當(dāng)?shù)腻憻捒梢詭椭夏耆颂岣咦⒁饬?，同時(shí)改善抽象思維的能力，或許是鍛煉可以促進(jìn)新的腦細(xì)胞生長，有助于穩(wěn)定血糖。當(dāng)我們逐漸老去，血糖調(diào)節(jié)能力會(huì)不斷下降。血糖會(huì)突然升高，影響大腦中幫助記憶的區(qū)域。體育鍛煉可以幫助我們穩(wěn)定血糖水平，間接地改善我們的記憶力。
　　協(xié)調(diào)性訓(xùn)練也有助于減慢大腦的衰退。很多研究表明，特殊的平衡訓(xùn)練可以改善60-80歲老年人的認(rèn)知能力，子孫們玩的電腦游戲也會(huì)帶來同樣的好處?！按竽X訓(xùn)練”游戲曾經(jīng)被人斥為無稽之談，但2009年4月份發(fā)表于《美國老人醫(yī)學(xué)會(huì)期刊》的一項(xiàng)研究結(jié)果表明，電腦上的大腦訓(xùn)練游戲可以改善65歲以上老年人的記憶力和注意力。這些健腦練習(xí)帶來的改變足以使老年人更好地改善日?；顒?dòng)，例如，記住別人的名字，在嘈雜的餐廳里專注地與人交談等。
　　如果我們不想上了年紀(jì)后就變成一個(gè)哆嗦暴躁的老人，就補(bǔ)充一些能讓人感覺積極愉悅的多巴胺。在日常飲食中，多多補(bǔ)充酸奶、杏仁和巧克力等食物就可以增加多巴胺。
　　
　　專注于愉快的記憶
　　
　　實(shí)際上，大腦在竭盡所能地讓我們的退休生活更加愉快。20～30歲之間，我們進(jìn)行了很多的冒險(xiǎn)行為。中年后，我們進(jìn)行了一些嘗試，這些都在慢慢讓我們學(xué)會(huì)如何專注于生命中美好的事情。到65歲時(shí)，我們能夠更好地將生命中的美好體驗(yàn)推廣擴(kuò)大。與年輕人相比，60歲以上的人很少會(huì)把不愉快的經(jīng)歷儲(chǔ)藏在大腦中，他們更傾向于記住愉快或中性的人生經(jīng)歷。
　　夕陽不像我們想象的那么暗淡。與整日憂心忡忡、壓力纏身的人相比，心情愉悅、樂觀積極的人更加不容易罹患癡呆。一些社交活動(dòng)很少但是善于保持心情平靜的人與孤獨(dú)和容易緊張的人相比，其患上癡呆癥的幾率會(huì)減少50％。
　　盡管我們的大腦可能不會(huì)像皮膚那樣可以在外表看到皺紋和松弛，但還是需要盡可能多的呵護(hù)和照管。不要過早放棄對(duì)大腦的呵護(hù)，一旦覺察到大腦衰退的跡象，我們就要出去散散步、玩玩填字游戲，另外，還要找機(jī)會(huì)開懷大笑。這樣，即使我們頭發(fā)斑白、牙齒脫落，我們也能夠平靜地徜徉于人生的夕陽中，看人生花園的花開花落。
　　(編輯　林