來到美國，有人開玩笑地對(duì)我說：“如果你準(zhǔn)備在美國住下去，你應(yīng)該交三個(gè)朋友。律師，醫(yī)生，修車工?！?br/>　　這“三個(gè)朋友”，是在美國必不可少的。第二個(gè)朋友——醫(yī)生，確實(shí)也至關(guān)重要。
　　在中國大陸，凡是有公職的人，都享受公費(fèi)醫(yī)療。在美國，則必須逐月交付醫(yī)療保險(xiǎn)金。我在美國，聽見美國人都說醫(yī)療保險(xiǎn)太貴了；醫(yī)院收費(fèi)太高了。
　　美國的醫(yī)藥費(fèi)實(shí)在太貴。就拿我的一位朋友來說，他的一口牙齒“動(dòng)搖”了。到牙醫(yī)那里檢查一下，收費(fèi)65美元，這還只是“毛毛雨”而已。牙醫(yī)經(jīng)過檢查，認(rèn)為他的好多顆牙齒要拔，然后要做假牙。牙醫(yī)算了一下：拔3顆，做6顆“根管治療”，再要做十幾顆假牙。于是，開價(jià)6千美元!經(jīng)過“還價(jià)”，最后以5千美元拍板……
　　我的另一朋友的孩子生病，住院花了兩萬美元。還有一位朋友，因車禍住院，花了5萬美元。據(jù)告，生孩子，要花7千～1萬美元。切除扁桃腺，8千美元。
　　在美國，我采訪了幾家醫(yī)院，這些醫(yī)院的設(shè)備確實(shí)是很不錯(cuò)的。在加州弗列斯諾市，我步入一家醫(yī)院大樓。這大樓十一層，房頂為直升飛機(jī)機(jī)場。危急病人可以用直升飛機(jī)送到樓頂。在舊金山，我在一家醫(yī)院采訪，見到門口有一大片鋪了柏油的平地，卻不許停車，因?yàn)槟且彩侵鄙w機(jī)的機(jī)場。
　　在中國大陸，單人病房不多——住單人病房的要么是高級(jí)干部，要么是有錢人。美國醫(yī)院卻普遍是單人間。也有雙人間，中間用布幔隔開。病人的病情記錄、化驗(yàn)結(jié)果等，都輸入電腦。所以只需查一下電腦，就可知病人的病史。我問，這樣的普通病房，每天收多少錢?答：“1千美元!”
　　雖說醫(yī)院的收費(fèi)昂貴，但是一旦得了急病，不論貧富，不分種族，醫(yī)院都得收治。如果醫(yī)院嫌病人太窮而拒收，病人可以去法院告醫(yī)院“歧視罪”。
　　美國醫(yī)院實(shí)行的是先治病，后寄賬單。朋友們笑謂：“在美國，有兩種人不怕醫(yī)院的賬單。一是百萬富翁，當(dāng)然不在乎；另一種是窮光蛋，反正付不出!”
　　一位來自中國的許教授，在美國訪問時(shí)，忽然高燒連日，不得不進(jìn)醫(yī)院。一檢查，許教授患前列腺癌，已經(jīng)晚期。美國醫(yī)生為他動(dòng)手術(shù)，進(jìn)行治療，使他康復(fù)出院。他的醫(yī)療費(fèi)，高達(dá)數(shù)十萬美元，他怎付得起?后來，美國醫(yī)院經(jīng)過調(diào)查，認(rèn)為這位中國教授確實(shí)無力支付如此巨額的醫(yī)療費(fèi)，就全部免收!
　　一位朋友還告訴我一個(gè)在美國發(fā)生的真實(shí)故事：一位中國大陸的老年婦女，丈夫在中國死于心肌梗死。她唯一的兒子在美國，于是她來到美國。誰知她的兒子由于工作太累，心臟病發(fā)作，猝然死去。老婦接連受到兩次沉重的打擊，難以支持，終于心臟病發(fā)作。所幸那天她11歲的孫子在家。孫子連忙撥“911”電話報(bào)警。美國警察在幾分鐘之內(nèi)到達(dá)，馬上送她進(jìn)醫(yī)院。醫(yī)院作為急診救治，為她動(dòng)了大手術(shù)，在同意進(jìn)行手術(shù)的報(bào)告上簽字的是她唯一的親屬——小孫子。她在醫(yī)院住了幾個(gè)月。出院時(shí)結(jié)算，總共花了13萬美元。她屬于低收入家庭，無力償還如此巨額的醫(yī)療費(fèi)用。在同意施行手術(shù)的報(bào)告上簽字的是她的11歲的小孫子，更是沒有分文收入。美國醫(yī)院要求她提供“低收入”證明。她在中國的單位提供了她的退休工資證明，確認(rèn)她是低收入者。按照美國醫(yī)院的規(guī)定，急診病人如果屬于低收入者，可以免除醫(yī)療費(fèi)用。這樣，美國醫(yī)院免去了她的全部醫(yī)療費(fèi)，而且還送給她一套康復(fù)醫(yī)療器械以及康復(fù)藥物。
　　從中國大陸來到美國的人，大都屬工薪階層，介乎百萬富翁和“窮光蛋”之間，正是需要支付昂貴的醫(yī)療費(fèi)的人。正因?yàn)檫@樣，他們亟需有個(gè)醫(yī)生朋友。
　　
　　(編輯　林