公元前4世紀(jì)中期，古希臘哲學(xué)家亞里士多德將目光投向野生動物，并將數(shù)百種物種的行為和特性記錄在9部著作中，成就了大名鼎鼎的《動物志》。在這部13萬字的大作中，亞里士多德以所有可能的方式對動物進(jìn)行分類，例如通過基本的生理學(xué)和解剖學(xué)特征，通過棲息地和移動方式以及通過覓食習(xí)慣和食物種類。人類也在亞里士多德的研究之列，他將人類和其他動物的特性進(jìn)行了比較。
　　《動物志》從某種程度說可以被視為動物學(xué)研究的一個(gè)起點(diǎn)，2000多年過去了，人類對奇妙的動物世界又有哪些新的認(rèn)識和重要的發(fā)現(xiàn)呢?
　　
　　1　始祖鳥化石的發(fā)現(xiàn)
　　
　　動物學(xué)研究史上最引人注目的突破當(dāng)屬發(fā)現(xiàn)始祖鳥化石。這種動物身上既有古代爬行動物的特征，又有與現(xiàn)代鳥類相同的特征，所以是一種過渡期物種。它們大約生活在1.5億年前，長有翅膀、羽毛、爪子、牙齒和長長的有骨尾巴。在提高公眾有關(guān)進(jìn)化論的認(rèn)識方面，始祖鳥起到的作用超過其他任何發(fā)現(xiàn)。圖為保存在美國自然歷史博物館的始祖鳥化石。
　　
　　2　發(fā)現(xiàn)微觀生命
　　
　　17世紀(jì)，荷蘭科學(xué)家安東尼·菲利普斯·范·列文虎克制造了一些當(dāng)時(shí)最為先進(jìn)的顯微鏡，并利用它們發(fā)現(xiàn)了微生物。他的發(fā)現(xiàn)促使人們重新審視疾病成因和改進(jìn)衛(wèi)生條件。
　　
　　3　發(fā)現(xiàn)光合作用
　　
　　光合作用是指植物利用陽光，將二氧化碳和水轉(zhuǎn)化成糖和氧，進(jìn)而支持地球上絕大多數(shù)生命的生存。雖然很難將光合作用的發(fā)現(xiàn)只歸功于某一研究人員，但其中一些有關(guān)光合作用的關(guān)鍵性發(fā)現(xiàn)是荷蘭人加恩·伊根霍茲1779年得出的。正是他發(fā)現(xiàn)了陽光在驅(qū)動這一過程中扮演的重要角色。圖為葉綠體，其主要功能是進(jìn)行光合作用。
　　
　　4　熱液噴口周圍發(fā)現(xiàn)生命
　　
　　從海床裂縫中持續(xù)噴涌出被地?zé)峒訜岬暮Ｋ?，研究人員在其周圍發(fā)現(xiàn)了許多奇特的海洋生物。一直以來，人們都認(rèn)為陽光是維持地球上所有生命生存的一個(gè)不可或缺的要素。熱液噴口周圍發(fā)現(xiàn)生命推翻了這一觀點(diǎn)。
　　
　　5　渡渡鳥之死
　　
　　渡渡鳥滅絕的被發(fā)現(xiàn)是人類活動影響野生動物生存的一個(gè)最引人注目的例子。17世紀(jì)晚期或者18世紀(jì)初，這個(gè)不會飛的鳥類家族最后一批成員滅絕。
　　
　　6　孟德爾遺傳
　　
　　奧地利人格雷戈·孟德爾是19世紀(jì)的一名修道士，憑借驚人的耐性和百折不撓的精神，他最終發(fā)現(xiàn)了遺傳的秘密。為了進(jìn)行研究，孟德爾栽種了數(shù)千株豌豆，他發(fā)現(xiàn)新一代豌豆會繼承上一代的一些特征，有些是隱性的，有些則是顯性的，就此奠定了遺傳學(xué)研究的基礎(chǔ)。
　　
　　7　發(fā)現(xiàn)鳥類遷徙路線
　　
　　幾千年來，鳥類的行蹤一直包裹著層層謎團(tuán)。人們曾提出一系列怪異的推測來解釋鳥類究竟飛去了哪里，例如在池塘底部冬眠，飛上月球，又或者并沒有離開而是變異成新物種……借助于現(xiàn)代標(biāo)記技術(shù)，研究人員能夠詳細(xì)了解鳥類隨季節(jié)變化而進(jìn)行的遷徙，并洞察它們的遷徙路線。
　　
　　8　發(fā)現(xiàn)巨型魷魚如何捕獵
　　
　　巨型魷魚是地球上體型最大的無脊椎動物，但由于它們生活在人類難以進(jìn)入的深海區(qū)域，所以對其所知甚少。2004年，日本科學(xué)家將一臺攜帶誘餌的攝像機(jī)放至海面以下900米，拍攝到了50段有關(guān)這種動物的影像，并從中發(fā)現(xiàn)巨型魷魚是如何捕獵的，那就是伸出觸須并卷住獵物。
　　
　　9　發(fā)現(xiàn)珊瑚蟲與藻類共生現(xiàn)象
　　
　　珊瑚蟲分泌出的碳酸鈣，逐漸硬化后便形成了珊瑚，新形成的珊瑚連在原來的珊瑚身上，整個(gè)珊瑚體變成一個(gè)堅(jiān)硬如石的珊瑚礁?？墒牵绻皇桥c被稱為“蟲黃藻”(也稱“動物黃藻”)的可進(jìn)行光合作用的藻類形成共生關(guān)系，珊瑚蟲根本無法生存下來。蟲黃藻棲息在珊瑚蟲體內(nèi)，用通過光合作用制造的“產(chǎn)品”換來一個(gè)安全的港灣。
　　
　　10　黑猩猩懂得使用工具
　　
　　1960年，英國動物學(xué)家簡·古多爾發(fā)現(xiàn)生活在坦桑尼亞岡貝河國家公園的黑猩猩會摘掉嫩枝上的葉子，而后將嫩枝插進(jìn)白蟻巢穴，像釣魚一樣將這些獵物釣出來。一些人類學(xué)家認(rèn)為只有人類才懂得制造工具并將人類稱之為“唯一的工具制造者”。古多爾的發(fā)現(xiàn)無疑向這一觀點(diǎn)發(fā)出挑戰(zhàn)。
　　
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