人類擁有向自身極限挑戰(zhàn)并創(chuàng)造紀(jì)錄的無法抑制的渴望。然而，人們在心理和生理上距離最終極限又有多遠(yuǎn)呢?
　　
　　1.人類的速度極限是多少?
　　
　　美國斯坦福大學(xué)的馬克·丹尼通過分析1920年以來各種田徑比賽的世界記錄，發(fā)現(xiàn)其遵循類似的模式，即成績逐步提高直至穩(wěn)定。女子百米成績在1977年趨于穩(wěn)定，男子短跑成績?nèi)匀辉谔岣?，不過很快就要到達(dá)極限——百米9.48秒，只比牙買加飛人博爾特所保持的世界記錄少0.1秒。產(chǎn)生人類速度極限的原因類似于運(yùn)動(dòng)員的力量一重量比，即超過某個(gè)點(diǎn)，更強(qiáng)健肌肉和更長四肢的優(yōu)勢將會(huì)被增加的能量消耗所抵消。
　　
　　2.人在真空狀態(tài)下能活多久?
　　
　　宇航員突然暴露在真空狀態(tài)下30～40秒就會(huì)死亡。當(dāng)外部壓力降低，血液中形成氣泡，肺部會(huì)在幾分鐘內(nèi)受損。由于氮?dú)鈴难喝艹?，神?jīng)系統(tǒng)在數(shù)小時(shí)內(nèi)會(huì)受損。壓力驟降對(duì)人體是致命的：滲入肺部的空氣會(huì)在幾秒鐘內(nèi)爆炸。如果以更適當(dāng)?shù)姆绞竭M(jìn)入近乎真空的狀態(tài)，且身邊有醫(yī)療監(jiān)護(hù)，人有可能會(huì)存活最多1分鐘的時(shí)間。
　　
　　3.人究竟能記住多少東西?
　　
　　1986年，美國研究人員研究了人們在看圖片和信息時(shí)能存儲(chǔ)多少視覺和口頭信息以及他們忘記的速度有多快。經(jīng)過測算，成年人一生中可儲(chǔ)存約125M的這種信息。按照正確順序準(zhǔn)確無誤地記憶一長串?dāng)?shù)字比記住信息或者圖片更難。當(dāng)前的世界記憶冠軍、中國的呂超2005年能背誦圓周率67890位。呂超記憶40000位圓周率大約用了1000小時(shí)。
　　
　　4.人體能忍受多低的溫度?
　　
　　人的核心體溫為37℃。如果在又潮濕又刮風(fēng)的情況下，20℃的環(huán)境溫度就能引起體溫過低；只要核心體溫降低2℃就會(huì)發(fā)生體溫過低：首先人們開始失去知覺，然后心率失常。降到大約24℃時(shí)心跳就會(huì)停止，人會(huì)死亡。有人曾在冰冷的溪流里被困80分鐘后得救，這個(gè)特例是因?yàn)榱鲃?dòng)的冰水使其身體冷到了這樣一個(gè)程度：呼吸停止，心跳停止，大腦基本上不需要氧氣，這樣才有了恢復(fù)的機(jī)會(huì)。
　　
　　5.人不吃不喝能活多久?
　　
　　理論上，當(dāng)人耗光了體內(nèi)脂肪、蛋白質(zhì)和碳水化合物，身體就會(huì)因能量耗盡而停止工作。但是，人類死亡不需要等能量完全耗盡。如果體內(nèi)有足夠的水溶性B族維生素來幫助儲(chǔ)備脂肪新陳代謝的話，胖人可能會(huì)活得更長。保持最長時(shí)間不進(jìn)食記錄者是愛爾蘭絕食抗議者基蘭·多爾蒂，他在絕食73天后死去。在補(bǔ)充維生素和水的情況下，人們可以不吃東西活一年。
　　
　　6.人不睡覺能堅(jiān)持多久?
　　
　　1963年，17歲的美國人蘭迪·加德納創(chuàng)下的264小時(shí)不眠記錄至今仍是科學(xué)驗(yàn)證過的最長的不睡覺時(shí)長。在這一過程中，加德納經(jīng)歷了情緒波動(dòng)、記憶和注意力出問題、協(xié)調(diào)能力缺失、說話含糊不清并產(chǎn)生了幻覺。有一種被稱作致死性家族性失眠癥的遺傳疾病，說明人類不睡覺的時(shí)間是有最大限度的。這種疾病最終剝奪了患者的睡眠能力，使他們在3個(gè)月內(nèi)死亡。
　　
　　7.普通人能承受多大重力加速度?
　　
　　過山車俯沖而下時(shí)，人體會(huì)在很短的時(shí)間里承受5g重力加速度(1g＝9.8米／秒^{2<／sup>)，這時(shí)人們會(huì)產(chǎn)生頭暈惡心的感覺。人體承受重力加速度的能力，不僅取決于加速度或減速度的變化和持續(xù)時(shí)間，而且取決于身體的方向。人們對(duì)朝腳的方向施加的外力最敏感，因?yàn)檫@使血液流向大腦。不過，有些人確實(shí)能在6g的環(huán)境下保持清醒狀態(tài)，而其他一些人在3g的環(huán)境下就會(huì)暈過去，所以飛行員必須經(jīng)過嚴(yán)格選拔。
　　
　　8.人類究竟可以登上多高的地方?
　　
　　如果一個(gè)人在沒適應(yīng)新環(huán)境前被突然送上珠穆朗瑪峰(8848米)，可能不出2分鐘就會(huì)死亡。1999年，巴布·奇里·夏爾巴在珠穆朗瑪峰缺氧環(huán)境下生活了21小時(shí)，打破世界紀(jì)錄。而迄今只有一個(gè)人在冬季沒有氧氣裝置的情況下攀登珠峰?？茖W(xué)家認(rèn)為，人類能夠承受的最高海拔可能是9000米。人如果長時(shí)間呆在海拔超過5000米的地方，就會(huì)導(dǎo)致肌肉萎縮、肺部和大腦積液的風(fēng)險(xiǎn)顯著增加，且影響生育能力。
　　
　　9.人類最多能夠舉起多大的重量?
　　
　　世界硬舉紀(jì)錄由英國人安迪·博爾頓創(chuàng)造，他將457.5千克的重物從地面提到大腿部位。過頂舉重紀(jì)錄則為263.5千克。人類舉重已經(jīng)接近所能達(dá)到的極限。人體擁有天然的抑制機(jī)制，能保護(hù)身體因所舉重量過重受到損傷。舉重運(yùn)動(dòng)員經(jīng)過訓(xùn)練懂得如何抑制這些機(jī)制。遺傳因素也扮演著重要角色，比如四肢短小的人力量更大，一些人的肌肉纖維數(shù)量也要超過其他人。
　　
　　10.人類閉氣最長能達(dá)多久?
　　
　　2009年，法國人斯蒂凡·米弗蘇一次閉氣時(shí)間達(dá)到11分35秒，創(chuàng)造一項(xiàng)新的靜止閉氣世界紀(jì)錄。當(dāng)一個(gè)人把面部浸泡在冷水中時(shí)，外部血管收縮，血液從肢體末端流向心臟和大腦。這樣一來，心率就會(huì)減慢進(jìn)而減少氧氣向全身擴(kuò)散的幾率。經(jīng)過訓(xùn)練，閉氣高手的心率只有普通人的一半。出色的閉氣者有望將閉氣時(shí)間延長至15分鐘左}