“賽伯人有了能結(jié)碩果的美麗花園，可是這些人隨后就背叛真主。為了懲罰這些人，真主就決毀了這座壩。從此，美麗的花園就只能生長(zhǎng)苦果?！边@段《古蘭經(jīng)》中引人遐思的描述曾令無數(shù)人著迷：經(jīng)文中帶給人們幸福又最終廢毀了的神秘大壩是否在歷史上真實(shí)存在過呢?
　　經(jīng)文中的“賽伯人”是指古也門人，而神秘的大壩則是指也門歷史上著名的馬里卜大壩，這座大壩的確給當(dāng)?shù)鼐用駧砀ｌ?，但后來廢毀了，使賽伯平原再次成了沙漠。
　　《古蘭經(jīng)》中的描述帶有濃厚的傳奇色彩，然而馬里卜大壩帶給也門的輝煌與衰敗卻是真實(shí)的故事。千余年來，馬里卜大壩對(duì)也門社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，這座見證了古老文明的大壩自然成了也門人民心目中極具代表性的民族圖騰。
　　
　　神秘馬里卜大壩的歷史原貌
　　
　　在那古老的歲月里，古代也門人主要依靠雨水農(nóng)耕，而當(dāng)?shù)氐慕邓嗉性诙虝旱挠昙荆閸绲纳降睾投钙掠质褂晁疅o法積蓄。每當(dāng)雨季來臨，常有山洪咆哮而來，雨季過后，土地干旱缺水，農(nóng)作物難以生長(zhǎng)。公元前750年前后，也就是賽伯王朝時(shí)期，也門乃至阿拉伯半島的古代史上最著名的水壩馬里卜大壩建成。此壩位于達(dá)納干河上，距馬里卜城5千米，馬里卜大壩也被伊斯蘭教徒稱為薩德拉爾姆壩。馬里卜大壩的建成將附近的平原變成了良田，將蠻荒之地變成了阿拉伯半島的“谷倉”。農(nóng)業(yè)文明的發(fā)展促進(jìn)了也門商業(yè)貿(mào)易的繁榮。古也門人擅長(zhǎng)以海運(yùn)和陸運(yùn)交通發(fā)展他們的貿(mào)易事業(yè)，貿(mào)易中心即在首都馬里卜城。穿梭于阿拉伯半島南北的商隊(duì)在此停歇，馬里卜成為連接?xùn)|西方陸上“香料之路”的重要驛站，被稱為“幸福的阿拉伯香料海岸”。在阿拉伯語中，“也門”即“富裕、幸福的國(guó)土”。
　　然而馬里卜大壩的原貌一直被歷史的風(fēng)沙掩蓋，直到上個(gè)世紀(jì)，現(xiàn)代外部世界對(duì)馬里卜大壩幾乎一無所知，只是在神話和故事里才有所聞。據(jù)說1843年～1844年期間，3個(gè)歐洲人來到了馬里卜，他們最先描述了那里的景象，而有科學(xué)記載的研究發(fā)現(xiàn)是最近幾十年才漸漸展開。阿拉伯人在1936年和1947年曾對(duì)馬里卜大壩遺址進(jìn)行過兩次考古調(diào)查。調(diào)查結(jié)果指出，初期壩的壩體長(zhǎng)約610米，而壩的高度無法根據(jù)殘存壩體量出。如果考慮到庫水要澆灌馬里卜附近的一個(gè)花園，那么可估計(jì)壩高至少為4米。根據(jù)許多碑文的記載，大約在公元前500年，馬里卜大壩進(jìn)行過一次加高，在壩的殘存部分還可見到加高的痕跡。加高后的壩高為7米，壩長(zhǎng)仍為610米，壩斷面呈三角形，上、下游邊坡均為1：1。上游面用漿砌石覆蓋，既用作壩的防滲，又用以防止波浪侵蝕。
　　公元前115年，賽伯人在阿拉伯南部的統(tǒng)治結(jié)束之后，希姆雅里特人便開始統(tǒng)治這一地區(qū)，并將首都從馬里卜遷至扎法爾。希姆雅里特人很重視發(fā)展農(nóng)業(yè)，并對(duì)馬里卜大壩進(jìn)行第二次加高，壩高增至14米。根據(jù)壩上和壩附近的碑文記載，在壩的使用過程中，曾經(jīng)多次對(duì)壩體進(jìn)行過修復(fù)。到基督紀(jì)元初年，賽伯一希姆雅里特文化逐漸衰落，馬里卜大壩也每況愈下。公元449年和450年，壩體曾兩次被洪水沖決，隨后又子以修復(fù)。到阿比西尼亞人統(tǒng)治時(shí)期，于公元542年和548年，壩體又兩次遭遇洪流沖決。為了修復(fù)這次決口，動(dòng)用了大量的人力物力。最后一次修復(fù)是在公元557年。歷史學(xué)家認(rèn)為，馬里卜大壩最后廢毀是在公元570年或575年?，F(xiàn)在對(duì)廢毀的原因有兩種說法：一是暴雨，一是地震。這次廢毀后，就再也沒有進(jìn)行修復(fù)工作了，相應(yīng)的灌溉系統(tǒng)也報(bào)廢了。最后的廢毀迫使多達(dá)5萬人離開家園。隨著馬里卜大壩的廢毀，賽伯平原也再次成了沙漠，也門輝煌的古代農(nóng)業(yè)文明開始走向衰落。
　　
　　馬里卜大壩是也門的驕傲
　　
　　在也門人民的心目中，馬里卜大壩是至高無上的建設(shè)成就，無論怎么大書特書也不過分。甚至有人認(rèn)為，馬里卜大壩遺址的考古價(jià)值比它在農(nóng)業(yè)上曾經(jīng)產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)價(jià)值還可貴。由也門中央銀行發(fā)行的10里亞爾的貨幣上就印有馬里卜大壩的圖案。特別引人注目的是也門國(guó)徽上的馬里卜大壩圖案：在國(guó)徽上有一只也門的國(guó)鳥——雄鷹，它頭向左方，展翅欲飛。雄鷹胸前有一個(gè)盾徽，上面就繪著雄偉的馬里卜大壩，壩頂上是也門盛產(chǎn)的咖啡樹。
　　從建設(shè)初期壩開始，經(jīng)過兩次壩體加高以及多次的沖毀與修復(fù)，馬里卜大壩的命運(yùn)可謂歷盡滄桑，到最后廢毀，歷時(shí)達(dá)1300年之久。馬里卜大壩遺址今仍在，壩體在水流長(zhǎng)年的侵蝕下已蕩然無存，只有石砌的引水閘門還有留存。自馬里卜大壩廢毀后，時(shí)隔1400多年，即在1986年，一座新的馬里卜大壩在達(dá)納千河上建成。新馬里卜大壩是一座高38米，長(zhǎng)763米的土壩。新壩位于馬里卜大壩上游3千米處，庫容3.98億立方米，用以滿足馬里卜平原灌溉用水的需求。勤勞的現(xiàn)代也門人并來讓《古蘭經(jīng)》經(jīng)文中的悲劇結(jié)局繼續(xù)下去，而是又重建了“能結(jié)碩果的美麗花園”，通過現(xiàn)代技術(shù)讓這片孕育文明的土地?zé)òl(fā)新的活力，也表達(dá)了也門人對(duì)再現(xiàn)昔日輝煌的期