以現(xiàn)在的主流標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，多數(shù)人都向往“高個(gè)子”，不少家長(zhǎng)為兒女身高不足擔(dān)憂。在校園中，經(jīng)常有個(gè)子不高的同學(xué)被稱戲?yàn)椤案?hào)二”，即1米多一點(diǎn)，身材高大的同學(xué)則更有安全感，也更受異性青睞。但是，當(dāng)我們用科學(xué)方法論證身高的問(wèn)題時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)普遍的偏見(jiàn)實(shí)在是荒謬至極，個(gè)子矮的人其實(shí)不應(yīng)當(dāng)為身高擔(dān)憂。
　　
　　歷史上的“高矮之爭(zhēng)”
　　
　　從進(jìn)化論角度來(lái)看，在人類未進(jìn)化出意識(shí)之前，跟其他生物一起在食物鏈上競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，個(gè)子高大占據(jù)生理優(yōu)勢(shì)，因此，古猿人身材向高大發(fā)展。這有利于跟其他動(dòng)物進(jìn)行體力拼搏時(shí)占上風(fēng)，所以高個(gè)子的生理優(yōu)勢(shì)是動(dòng)物性的。當(dāng)人成為萬(wàn)物之靈時(shí)，個(gè)子高大不再是優(yōu)勢(shì)，我們有一種向個(gè)子矮小進(jìn)化的趨勢(shì)。
　　楚漢爭(zhēng)霸的時(shí)代，項(xiàng)羽身高8尺2寸，按秦尺算，超過(guò)1.89米，力能舉鼎，是個(gè)大力士。而跟項(xiàng)羽爭(zhēng)鋒的劉邦呢?只有7尺8寸，1.80米的個(gè)子，就低了一個(gè)級(jí)別。高矮相爭(zhēng)，其結(jié)果不言而喻，項(xiàng)羽力猛，但再而衰，三而竭，矮個(gè)子的劉邦憑著韌性?shī)Z得了天下。三國(guó)時(shí)代，三強(qiáng)相爭(zhēng)，個(gè)子最高的孫權(quán)偏安江東，他父親兄弟都是出名的武將，他個(gè)子高大不足為奇；劉各個(gè)子排第二位，據(jù)說(shuō)7尺5寸，也就是超過(guò)1.70米，而曹操個(gè)子最矮，只有7尺，也就1.60米多一點(diǎn)。最終曹操奠定了奪取天下的實(shí)力。
　　在充滿人類競(jìng)爭(zhēng)的歷史上，高個(gè)子占得表面優(yōu)勢(shì)，而真實(shí)的取勝者往往是矮個(gè)子。從生理學(xué)上看，高個(gè)子跟矮個(gè)子對(duì)比有絕對(duì)力量、短時(shí)暴發(fā)力、達(dá)到范圍寬、不易缺水等方面的優(yōu)勢(shì)；而矮個(gè)子則擁有相對(duì)力量、靈活度、散熱、耐力上的優(yōu)勢(shì)。高個(gè)子基礎(chǔ)代謝率更低，對(duì)食物能量的利用更有優(yōu)勢(shì)，不過(guò)，消耗的食物總量卻更多。高個(gè)子適應(yīng)北方寒冷的氣候，而矮個(gè)子則適應(yīng)南方熱帶氣候。
　　顯然，在人類的竟?fàn)幹校珎€(gè)子的優(yōu)勢(shì)有三：一是普遍的高個(gè)子偏見(jiàn)讓高個(gè)子更多地被選擇進(jìn)入軍隊(duì)，高個(gè)子在日常行為中表現(xiàn)出來(lái)的生理安全感，也讓他們更易于采取直接的物理性攻擊模式，所謂四肢發(fā)達(dá)，則頭腦簡(jiǎn)單。自從人類發(fā)明弓箭這個(gè)遠(yuǎn)程攻擊武器以來(lái)，個(gè)子高大就成了劣勢(shì)，因?yàn)樘壮蔀槟繕?biāo)，也更容易被遠(yuǎn)程攻擊射中。這成為矮個(gè)子的第二個(gè)優(yōu)勢(shì)。矮個(gè)子的第三個(gè)優(yōu)勢(shì)是協(xié)作與耐受力，人類自從成為萬(wàn)物之長(zhǎng)，食物往往不成問(wèn)題，而在競(jìng)爭(zhēng)過(guò)程中，最大的麻煩在于散熱。在軍事行動(dòng)中，部隊(duì)的耐久性取決于散熱能力，這就把高個(gè)子擺在不利局面了。當(dāng)食物真正成為問(wèn)題時(shí)，高個(gè)子也因?yàn)槭澄镄枰扛蠖幱诹觿?shì)。
　　
　　身高與壽命
　　
　　除了上述優(yōu)勢(shì)外，矮個(gè)子還有明顯的更長(zhǎng)的壽命。如果你接觸過(guò)百歲老人，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他們都不高。日本沖繩人以長(zhǎng)壽聞名于全球，其高齡老人平均身高：男性不到1.60米，女性不到1.45米。在百歲老人中，平均身高男性只有1.48米，女性1.39米。
　　美國(guó)學(xué)者撒馬拉斯是研究身高與壽命關(guān)系的專家。他原是一名工程師，后來(lái)受熱力學(xué)第二定律的啟發(fā)，認(rèn)為身高會(huì)導(dǎo)致壽命減少，轉(zhuǎn)而研究身高對(duì)壽命的影響。他還創(chuàng)建了逆轉(zhuǎn)熵增會(huì)社，倡導(dǎo)人類向身材矮小發(fā)展，其中有人建議人類的最佳高度為50厘米。很多人以為撒馬拉斯本人不高，故而帶有對(duì)身材高大者的偏見(jiàn)與歧視。其實(shí)，他身高1.78米，雖然不算高，但也不算矮。因此個(gè)人偏見(jiàn)可以排除，他的研究都發(fā)表在正式學(xué)術(shù)刊物上，絕非空穴來(lái)風(fēng)。
　　撒馬拉斯認(rèn)為，根據(jù)熱力學(xué)第二定律，一個(gè)系統(tǒng)越大，其維系系統(tǒng)有序性的成本就越高。人的高度決定著人的容量體積，體積越大，這個(gè)系統(tǒng)會(huì)有越多機(jī)會(huì)增加破壞性的熵值，越容易最終塌陷——也就是說(shuō)越容易死亡。
　　撒馬拉斯統(tǒng)計(jì)了兩份列舉著名人物的資料，對(duì)比這些名人的身高與壽命關(guān)系。他根據(jù)韋伯名人傳記及美國(guó)年度名人傳記按高矮排列，發(fā)現(xiàn)個(gè)子越高壽命越短，超過(guò)1.85米的人，平均只有70～72歲，而低于1.73米的人，壽命要長(zhǎng)10歲左右。
　　調(diào)查也發(fā)現(xiàn)了運(yùn)動(dòng)員身高與壽命的關(guān)系，在2613名芬蘭著名運(yùn)動(dòng)員中，滑雪運(yùn)動(dòng)員身高最低，壽命最長(zhǎng)，而籃球運(yùn)動(dòng)員身高最高，壽命最短，跟滑雪運(yùn)動(dòng)員相差7～8歲。這種關(guān)系如果局限于同一種運(yùn)動(dòng)員也成立。撒馬拉斯統(tǒng)計(jì)美國(guó)棒球運(yùn)動(dòng)員的死亡情況，發(fā)現(xiàn)個(gè)子高的運(yùn)動(dòng)員壽命明顯不如個(gè)子矮的長(zhǎng)，呈線性關(guān)系。壽命與身高的這種線性關(guān)系在不同的人群中也比較一致，對(duì)比芬蘭運(yùn)動(dòng)員、棒球運(yùn)動(dòng)員、美國(guó)加州所有人口乃至于19世紀(jì)法國(guó)婦女，其線性關(guān)系比例出奇的一致。撒馬拉斯研究的人口中可以計(jì)算出身高與壽命的互換關(guān)系是每厘米0.49歲，而根據(jù)其他作者發(fā)表的調(diào)查研究，則為每厘米0.53歲。
　　怎么實(shí)現(xiàn)壽命的差異呢?當(dāng)然是死亡率上的差異造成的。撒馬拉斯對(duì)比了不同身高人群在總死亡率上的差異，比如同處加州，不同民族的人身高不同，死亡率差別也大，中國(guó)人與日本人最矮，他們的死亡率也最低，而黑人白人一樣高，他們的死亡率也最高。我們知道，人的生長(zhǎng)發(fā)育都是由一個(gè)受精卵細(xì)胞而來(lái)的，一個(gè)1.83米重達(dá)86公斤的人，其體細(xì)胞達(dá)到100萬(wàn)億，相對(duì)于一個(gè)1.52米只有50公斤重的人來(lái)說(shuō)，多出40萬(wàn)億。個(gè)子高的人體細(xì)胞要分裂更多次才能達(dá)到要求的細(xì)胞數(shù)量，會(huì)顯著消耗其DNA的末端的端粒，加快衰老過(guò)程。同時(shí)，這個(gè)高個(gè)子也有額外40萬(wàn)億的細(xì)胞受各種環(huán)境因素的影響，增加發(fā)生癌變機(jī)率，從而導(dǎo)致壽命減少。
　　機(jī)體在維持一個(gè)更大的系統(tǒng)時(shí)，需要更多的能源與消耗，比如更高的胰島素水平與更大的心輸出量；為了維持大腦的血液供應(yīng)，高個(gè)子需要更高的血壓。
　　基于上述機(jī)制，高個(gè)子更易患癌癥，也更易于患心血管疾病，從而減短其壽命。撒馬拉斯對(duì)比了五個(gè)長(zhǎng)壽地區(qū)各種激素依賴性癌癥的發(fā)生率，包括日本沖繩、意大利、希臘、美國(guó)、瑞典，可以明顯看到身高越高的地區(qū)，激素依賴性癌癥(包括乳癌、卵巢癌、前列腺癌以及大腸癌)發(fā)生率越高，身高最高的兩個(gè)地區(qū)與身高最低的兩地區(qū)比，這些癌癥發(fā)生率超出一倍。
　　由于個(gè)子高有更多的心血管負(fù)擔(dān)，身高跟心血管疾病死亡率有顯著相關(guān)關(guān)系，撒馬拉斯對(duì)比多個(gè)國(guó)家與地區(qū)，發(fā)現(xiàn)平均身高越高的地方，其心血管病死亡率也越高。比如挪威平均身高接近1.80米，其心血管病死亡率超過(guò)每年萬(wàn)分之三十五；而身高最低的加州西班牙裔女性，平均身高不足1.60米，其心血管病死亡率不到每年萬(wàn)分之十；加州中國(guó)裔與日本裔居民平均身高接近1.70米，其心血管病死亡率為萬(wàn)分之十五左右。
　　如果可以理性地設(shè)計(jì)我們的身高，我們應(yīng)當(dāng)像撒馬拉斯提倡的那樣，向矮個(gè)子進(jìn)化。據(jù)估計(jì)，美國(guó)人口在10年間體重平均增加了4.5千克，作為一個(gè)后果，在2000年美國(guó)航空服務(wù)業(yè)增加了3.5億加侖的燃料需求，價(jià)值2.75億美元。撒馬拉斯進(jìn)一步估計(jì)，如果人類的身高減少20％，我們可以節(jié)約15億噸的礦物質(zhì)與塑料，1.3億噸食物，以及86萬(wàn)億加侖的清水。整個(gè)經(jīng)濟(jì)效益達(dá)到3萬(wàn)億美