這個成語，出自大文學(xué)家陶淵明之筆。
　　陶淵明出生于東晉末期。爺爺陶茂官曾做到武昌太守，只是老爹陶逸命運不濟，在安城（今廣西壯族自治區(qū)賓陽一帶）太守任上死得早。那陣子小淵明才八歲，靠著祖蔭和上輩子留下的一些田產(chǎn)，緊緊巴巴地過日腳。人倒是長大了，可家業(yè)荒得也差不多了；所幸讀了一肚子經(jīng)史典籍，寫得一手妙筆驚俗的好詩文，也很有一股子濟世救民的大抱負(fù)。只可惜，咱這位飽學(xué)的陶姓五柳先生太過于好酒了。都快到而立之年了，顯見得窮困潦倒，居處壁裂頂漏，穿著補丁摞補丁的短褐爛衫，三天兩頭揭不開鍋，哪還有錢打得起酒呀！好在先生人緣不賴，口碑甚佳，親朋故舊全都樂意招待他；他也滿有酒德，雖說到了人家酒不喝罄不算完，可是喝多醉也不鬧哄，總能自覺地返回自家去。
　　說到陶淵明性嗜酒，人們不能不感嘆他的外公孟嘉。陶淵明的外公行為沖淡自然，頗有老莊之風(fēng)，臨事機變?yōu)⒚?，以盛德服人，甚得仕宦器識。其人天生擅酒，早年桓溫掛帥征蜀，連戰(zhàn)皆捷，打到巴楚龍山，正趕上重陽節(jié)，便大擺酒席歡宴群僚。酒宴上孟嘉是一杯接一杯地豪飲，山風(fēng)吹落了頭盔也毫無反應(yīng)；有人欲提醒他，桓溫立刻語示左右，切莫驚動，想看看他醉后的舉止形態(tài)到底如何。只見孟嘉又喝了好一會兒即起身如廁，桓溫立命侍從揀起頭盔放置孟嘉坐處，又令快手文人書寫諷喻之辭擱于盔邊。孟嘉返回，見盔邊的文字后取過紙筆邊飲邊答，須臾而就，其文字迅捷華美，絕無醉意，令桓溫及四座無不嘆服。眾所周知，我國向有“杜康造酒劉伶醉，一醉三年”的傳說，而這位劉伶即是晉代最大最知名的豪飲酒狂，只是劉伶每飲必醉，因此得了頂“醉鬼”的堂皇桂冠。如此看來，陶淵明的外公比之于其前輩劉伶，能飲“多不亂”，真可謂青出于藍(lán)，更勝于藍(lán)了！陶淵明無疑自母體育胎時，就得了外公孟嘉“酣飲”因子的遺傳。
　　其實對陶淵明的人生影響最大的人，還得說是他的曾祖父——東晉勛臣、一代儒將，官拜大司馬的陶侃。
　　陶侃生于東吳末葉。吳亡，舉家遷徙潯陽。不意晉世更亂，荒淫的西晉武帝司馬炎將滅亡的魏、蜀、吳三國后妃美人及達(dá)官貴胄的佳麗統(tǒng)統(tǒng)搶入后宮，蓄養(yǎng)椒房成千上萬，忙活得老東西上哪屋睡覺都不會抉擇了，竟然坐輛羊拉的彩車，任羊停在哪房門前就在哪房中鬼混；尤其令國人匪夷所思的是司馬炎立太子，居然挑了個先天癡呆的傻兒子，也就是后來被兇殘歹毒、亂政專殺、滿世界拉面首填其欲壑的又黑又丑的惡皇后賈南風(fēng)鴆死的親夫晉惠帝司馬衷；傻皇帝的確傻得可人，拉尿不知，饑飽不懂，禽畜不分，任人捏咕。他在位二十來年，賈南風(fēng)日夜折騰，司馬家諸王也不含糊，爭權(quán)奪勢的“八王之亂”足足打了近二十年，黎民百姓遭浩劫天殃，難覓生路，只有黃泉一條道好走。水深火熱中，年輕志高的陶侃與賢惠的寡母過著貧苦艱辛的日子。為了陶侃的前程，慈母甚至剪斷長發(fā)換錢待客，祈望客官能為兒子延譽，使之所學(xué)有歸，得展抱負(fù)。陶侃崇尚儒學(xué)，纖密好問，能文善斷，事母至孝，于國忠勇，從一個小小的縣吏，憑著勤奮干練直升至龍驤將軍。他不畏權(quán)貴，在武昌任上，聞聽長江屢屢有過往商船遭強匪搶劫，傷民無數(shù)，搞得郡里恐怖，人心凄惶，便挑選數(shù)十高手扮作商人隨船預(yù)伏，果然擒獲強匪二十多人，一審竟是皇親、西陽郡王司馬羕命將士化裝所為，同時審出了歷次搶劫財物的豪巨。案情是弄清了，可衙中人嚇壞了，都勸陶侃趕緊放人賠罪了事。陶侃卻大義凜然地說：“我為朝廷保境安民，漫說他郡王親兵犯法，就是羽林軍違法，我也一樣治罪！”當(dāng)即將所擒“盜匪”梟首示眾，并親率官軍包圍郡王府，逼司馬羕交出了所搶的財物，把個司馬羕治得服服帖帖。陶侃統(tǒng)軍四十余年，所率大軍南征北戰(zhàn)，平叛定亂，拯救東晉皇室于危傾，卻居功不傲，勤政理民。他雄毅有權(quán)，明悟達(dá)觀，行軍不擾百姓，服夷政出寬泛。當(dāng)時名流如謝安等人，無不贊“陶公機神明鑒似魏武（曹操），忠順勤勞似孔明（諸葛亮）”，陶侃受封長沙郡公、大司馬，都督八州諸軍事等顯職高位，朝野俱皆嘆服……陶侃勛德如此炳耀，卻獨有一奇，就是在酒鬼輩出、酒徒糜爛的兩晉時代，獨其能節(jié)制少飲，無論任何場合，誰人相勸，決不過限。人問其故，他含淚答說：“年輕時，我因醉酒失態(tài)，慈母痛心不已。其后母親仙逝，我跪靈立約發(fā)誓，決不因酒誤事，故而不敢越軌。”
　　不難看出，陶淵明身上明顯地附著先人的影子。他景仰曾祖，亦欽慕外公，骨子里既有儒家濟世救民的理想，又有道家無為遁世的無奈。他也曾經(jīng)苦苦奔走于官場。然而東晉已然成了只爛透的地瓜蛋，從內(nèi)里往外淌著腐水，裸露著敗相，顯見得難容忠耿正直的才干志士。因此“少有高趣”的陶淵明進(jìn)入仕途，遇上個有點兒人味的主兒拉巴他一下，也只是給他個閑差，蹭碗飯吃罷了。就這樣蹉跎過了不惑之年，才當(dāng)上個僅僅坐了八十一天的彭澤縣令。
　　東晉的彭澤縣城在今天江西九江市東面的湖口縣柳德昭村，北邊靠著長江，南面卡著鄱陽湖的湖口，過了湖，往西南翻過廬山就是陶淵明的家鄉(xiāng)。這時的陶淵明雖說早已看透了皇家官場的黑暗腐朽，但為了養(yǎng)家糊口，也為了給家鄉(xiāng)百姓做點兒好事，他還是到了縣官任上。到了任，他并沒急著應(yīng)付縣內(nèi)的官紳豪富，而是一身粗布衣裳悄悄地察訪民情去了。誰都知道陶淵明最愛喝酒，而今喝得更邪乎，且沾嘴一準(zhǔn)兒醉，而且還成心要讓人們看見自己的醉態(tài)。他這種沾酒就“醉”的形象在今天看來，決不是好事?？墒窃跂|晉茍延殘喘的年月，大多正直而有才能的官員無不用酒來澆滅胸中的窩火，同時又用沉迷醉酒來麻痹皇帝及其走狗的猜忌和監(jiān)視，讓他們覺得自己不過是個酒肉之徒，既沒野心，也無反心，從而放松對自己的疑戒，達(dá)到保護(hù)自己的目的。
　　這天，走得天已盡黑的陶淵明，早已錯過了飯點。夜半時分，又累又餓的陶淵明和一個隨從吏員總算走到了縣城西門外的江橋鎮(zhèn)，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)邊一家豆腐店還亮著燈。二人敲開門進(jìn)去，原來店家正在磨豆腐。陶淵明說明了來意，店家一聽是自己心儀已久的大詩人陶縣令，忙置酒備辦了幾樣豆腐菜，端上來歉疚地說：“家里窮，沒有魚肉，幾盤豆腐小菜，請大人將就著用吧！”望著面前潔白如玉的豆腐和紅根嫩綠的拌菠菜，陶淵明不禁脫口贊道：“清香白玉版，紅嘴綠鸚哥。妙不可言呀！”并邀請店家同坐共飲，不住地夸贊酒香醇正，豆腐筋道味美，還問了豆腐的制作、品種和店家的生計情況，直勁兒說這酒喝得痛快，不會醉人，走時連聲道謝，堅持付足了酒飯錢，感動得店家直呼陶大人清廉，陶大人真是青天呀！而陶淵明卻搖搖頭，指著店家新做的豆腐慨嘆道：“豆腐，我七尺男兒尚不如你清白！在這渾濁骯臟的官場，我還要‘為五斗米折腰’，屈事那些權(quán)貴小人，真是愧對百姓啊！”沒過多久，店家果然聽到陶縣令掛印歸隱田園去了。原來上頭派了個芝麻粒兒大的狗官兒下來視察，非要陶淵明官服官帽穿戴齊整，恭恭敬敬地去拜見他。陶淵明心說，什么玩意兒！要我穿戴好拜他狗東西，干脆說你想要我壓榨百姓，拿肉包子喂你這條惡狗，得了唄！陶淵明一氣，就摔了烏紗帽，攜妻小回家鄉(xiāng)去了。
　　陶淵明回到家鄉(xiāng)，親自下田耕種收獲，安貧樂勞，自食其力，飽享田園風(fēng)光之趣。但他仍舊懷有強烈的憂國憂民之情，農(nóng)耕之余亦勤于筆耕，寫了不少傳揚后世的好文章。其中他十分得意的一篇就是《桃花源記》，那上面表述的即是他一心向往的遠(yuǎn)古無懷氏和葛天氏時代那種不言而自信，不化而自行的淳樸自然、平等無欺的理想世界。