偽科學分明是冒充科學的假冒偽劣的貨色，有百害而無一利，但是它為什么至今依舊流行不衰？或者，偽科學今日為什么依然擁有市場？下面，筆者擬從個人心理需求、社會文化與境、人的認識深層、偽科學的歷史四個方面，對此做出盡可能滿意的回答，盡管是并不充分的回答。
　　首先，從個人心理需求看。偽科學可以滿足始作俑者做出科學發(fā)現(xiàn)或創(chuàng)造另類知識的似是而非的希望和渴望——而他們相信這是可能代表著我們可能在將來某一天不得不承認的未來。偽科學也可以饜足其探究者、熱衷者、信仰者的情感需要和精神欲求，進而滿足其自命、自是、自信、自慰的心理。萊維特在談到UFO學之類的偽科學時說：“面對這樣一種體系及其信仰者，你會感到，整個系統(tǒng)首先是一件消除或埋葬個人無力感的工具。它提供證明自己的掌握能力、正確判斷力和（就像相信者自己所確信的）穩(wěn)定神智的機會。它使得他成為幻想的精英群體中的一員，智力和精神航海者中的一個伙伴。它創(chuàng)造一塊感情飛地，這里不會受到日常生活的折磨?！庇捎诳茖W共同體和整個社會忽視普通人對科學知識的渴望，對偽科學熱衷者簡單地排斥而不是因勢利導，從而造成部分科學愛好者心靈需要的真空，使得偽科學有機可乘、乘虛而入。
　　其次，從社會文化與境看。盲信在其中起著微妙而重要的作用。最明顯、最常見的盲信是集體無意識的隨大溜，是從眾心態(tài)在行動上的體現(xiàn)。但是，萊維特對盲信卻有別樣的解讀：“39504032ef6644fbb5636e5517eebdcc73fca50c8fb84269adfb97114ce94d03盲信不完全是由教育缺陷和默許的欺騙加于無知的被動缺點。毋寧說，在很多場合它是主動的、蓄意的選擇，是表明反抗的舉措。當然，我所指的盲信，主要是那些對反科學或偽科學觀點的信仰，……這些盲信的人們拒絕明智的科學觀點的情形，常常還要微妙得多，其中愚昧和無賴（如果有無賴的話）可能被奇怪地混合了?！彼堰@種篤信高深復雜、內(nèi)容充實的信仰體系的盲信稱為“大盲信”，而把隨意支持蠱惑人心的小謠言稱為“小盲信”。在對之進行譴責的同時，鑒于小盲信不加考慮和懶惰的本性，所以小盲信是可以原諒的。大盲信完全是另外一回事。那里有所有外在的推理機制，甚至還明顯地顯示出懷疑主義。這種復雜體系是一種心理工具，信仰者通過它申明他的睿智、他的理解深度、他的勇氣、他的創(chuàng)造性和對未來證實的忠誠。
　　此外，現(xiàn)代通俗文化追逐新奇、驚異乃至怪誕，對偽科學的流行起到推波助瀾的作用。因為偽科學往往與通俗文化的追逐不謀而合，極富刺激性、感召力和煽情作用，其鼓動言辭常?！罢Z不驚人死不休”，因此很有誘惑力和煽動性，從而在自己周圍聚集起一大批狂熱的“粉絲”，并被一部分人當做信仰。妄圖利用科學的認知權威，也有助于偽科學的盛行和泛濫。這一點在江湖郎中的“祖?zhèn)髅胤健焙汀懊钍只卮骸钡慕匈u中，在眼花繚亂的延年益壽的說教和“訣竅”中，在不法制造商和銷售商的賣力推銷的所謂高科技營養(yǎng)品和美容品中，表現(xiàn)得尤為淋漓盡致。它們的共同點之一，就是披上科學的外衣，利用科學的認知權威和誠實威信自欺欺人、招搖撞騙。
　　偽科學具有某種娛樂功能，能打發(fā)一些人的無聊和閑暇時間，填補一些人的心靈空寂。威爾遜一言中的：“正如民意測驗表明的那樣，今天多數(shù)人，至少是多數(shù)美國人，都尊重科學，他們喜歡科學幻想小說，迷信和偽科學也可以給他們帶來歡樂。我們?nèi)耘f是舊石器時代誠惶誠恐的探索者，我們喜歡《侏羅紀公園》勝過喜歡侏羅紀本身，喜歡UFO 勝過喜歡天體物理學?！?br/>　　再次，從認識深層看?？茖W的世界觀并未深入人心，而偽科學具有某種通俗性和大眾性，從而比較容易贏得人心。圖奧梅拉講得很有道理：“科學世界觀是十分稀罕的。我猜測，目前活著的所有成年人中，99%都有非科學的世界觀和思維方式。大多數(shù)人把他們的生活放在宗教和/或巫術的基礎上?！闭f到底，宗教和巫術，都是非科學，而且與偽科學有千絲萬縷的聯(lián)系；特別是打著科學旗號的巫術和邪教，本身就是偽科學。偽科學由于比科學更為大眾化和有利可圖，因而能夠得以廣泛傳播，征服數(shù)量龐大的公眾，甚至科學共同體的某些成員也未能幸免。
　　極端的經(jīng)驗論哲學使人們“不識廬山真面目”，從而相信偽科學的騙局。恩格斯在論及“神靈世界中的自然科學”——這里實際上指的是偽科學——時言之鑿鑿：“這里我們已經(jīng)清楚地表明，什么是從自然科學到神秘主義的最可靠的途徑了。這并不是過分滋長的自然哲學的理論，而是蔑視一切理論，不相信一切思維的最膚淺的經(jīng)驗論?！彼M而一針見血地揭橥：事實上，單憑經(jīng)驗是對付不了唯靈論者的。第一，那些“高級的”現(xiàn)象，只是在有關“研究者”已經(jīng)著迷到只看得見他應當或希望看到的東西時，才能夠顯現(xiàn)出來。第二，唯靈論者毫不在乎成百件的所謂事實被揭露出是騙局，成打的所謂神媒也被揭露出是一些平凡的江湖騙子。除非把那些所謂的奇跡每一件每一件地揭穿，否則他們?nèi)匀涣粲凶銐虻幕顒拥乇P。還有，在認識中假象和實在的混淆，使人難以分清幻想與事實、夢與醒、自我與世界、偽科學與科學，從而墮入偽科學的泥沼。
　　最后，從科學的歷史看，我們不難發(fā)現(xiàn)，偽科學與科學具有正面的聯(lián)系，在歷史上曾經(jīng)起過某種積極作用。原始科學或前科學萌生于今日被視為偽科學的部門中——偽科學無意地為科學提供部分經(jīng)驗資料和方法?？椎绿寡裕禾煳膶W出自占星術，化學出自煉金術。其實，這是許多科學家和思想家的共識。在當時，偽科學對破除亞里士多德主義教條曾經(jīng)發(fā)揮過作用——這為近代科學的誕生創(chuàng)造了必不可少的理智氛圍。文藝復興時期的精英巫師們在一定程度上受到被稱為《赫耳墨斯秘義書》一批文本的激勵，拋棄亞里士多德科學中在他們看來很可笑的東西，即偏好一般而忽視特殊，對實際應用漠不關心。在科學的歷史上，被視為偽科學和科學的東西，其屬性可能發(fā)生變化；偽科學也有可能轉化為科學，盡管轉化的幾率微乎其微。
　　正是由于這種歷史狀況的存在，人們往往對偽科學抱有過多的幻想，以為它們會起好作用，祈望它們轉化為真正的科學。這不僅是一般人，也是少數(shù)科學家相信偽科學的緣由之一。豈不知，盡管占星術、煉金術、巫術曾經(jīng)在歷史上有助于科學，但是在科學昌明的今天，它們作為徹頭徹尾的偽科學，已經(jīng)沒有什么建設性意義可言了。至于其他形形色色的偽科學，也不大可能“羽化而登仙”，搖身一變?yōu)榭茖W，除非科學共同體過于匆忙、過于輕率地下結論，把有發(fā)展前途的原始科學誤以為偽科學。
　　（作者單位：中科院研究生院）