“民主”一詞在當今中國的上鏡率絕對不算低，主流媒體說“民主集中制”，草根大眾則熱議西方民主，各大論壇上“民主制度是否優(yōu)越”、“中國是否需要民主”之類的帖子滿天飛，討論也可謂熱火朝天。似乎大家都對“民主”知根知底，有說不完的意見。
　　然而細觀這類發(fā)言辯論，卻發(fā)現(xiàn)其對民主的看法往往兩分。贊成者視民主為解決所有現(xiàn)實問題的萬靈丹藥，其理由就是：“西方國家正是依靠民主實現(xiàn)了強國，中國要強大就要引進民主”；反對者則視民主為包藏禍害的洪水猛獸，并列舉民主在諸多第三世界國家的水土不服以及美國在阿富汗、伊拉克等地“輸出民主”造成的雞飛狗跳，得出“民主是美帝的幌子”的結論。雙方各執(zhí)一詞，往往吵得面紅耳赤不可開交，甚至上升到對彼此的人身攻擊。然而吵來吵去，卻少有人解釋一個基本的問題：什么是民主？
　　劉瑜的這本《民主的細節(jié)》以一種全新的角度切入，用一種公正、客觀、發(fā)展和細膩的視角，為我們詮釋了“民主”這一詞匯所具備的真正含義，令人耳目一新。
　　說她“公正”，是因為她不是帶著有偏見的態(tài)度去審視，既不把民主捧成放諸四海皆準的普世真理，救世圣杯，也不會將其貶成包藏禍心的陰謀詭計，避之不及的洪水猛獸。而是以一種平和的態(tài)度去虛心審視和考察民主，給出公允的評判。
　　說她“客觀”，是因為她并不會只看事物的一面而忽略另一面。民主制度好嗎？應該是好的，在其制度下人民享有更多自由，政治弊端相對較少。但是民主也一樣有自己的缺陷：效率低下、易演變?yōu)楸┟裾魏屯嗾巍螞r美國打著輸出民主的幌子四處煽風點火，實是為自己的國家利益服務，早已失去了民主的本意。這些都是應該予以討論的，但也不能因此就認為民主本身是錯誤的。
　　說她“發(fā)展”，是因為在她的敘述里有歷史的演進。美國的民主自由不是與生俱來的，也不是一天建成的。它也有過對少數(shù)民族的歧視和壓迫，曾經(jīng)也對奴隸制問題懸而不決，種族問題至今仍困擾美國社會?？伤吘故窃谝徊讲角斑M，這其中可有“民主”的功勞？
　　說她“細膩”，是因為她不是僅僅浮于理論表面去大談民主，而是以自己居美數(shù)年的所見所聞著眼，從細節(jié)入手，給民主這一詞匯賦予血肉。讓我們從一些日常生活中的小事去感受民主的力量。
　　有了這樣的視角，這本書已經(jīng)看點足夠。何況劉瑜還是一個將政治洞察力與文字表述力結合得相得益彰的作者。書中以“講故事”的方式談政治問題，將原本枯燥高深的政治詮釋得生動有趣，平易近人。時而還有些許的調侃詼諧，令人莞爾。無論對于民主的追捧者還是質疑者，抑或是半信半疑的旁觀者，相信這本書都是很有裨益的。