“民主”一詞在當(dāng)今中國的上鏡率絕對不算低，主流媒體說“民主集中制”，草根大眾則熱議西方民主，各大論壇上“民主制度是否優(yōu)越”、“中國是否需要民主”之類的帖子滿天飛，討論也可謂熱火朝天。似乎大家都對“民主”知根知底，有說不完的意見。
　　然而細(xì)觀這類發(fā)言辯論，卻發(fā)現(xiàn)其對民主的看法往往兩分。贊成者視民主為解決所有現(xiàn)實(shí)問題的萬靈丹藥，其理由就是：“西方國家正是依靠民主實(shí)現(xiàn)了強(qiáng)國，中國要強(qiáng)大就要引進(jìn)民主”；反對者則視民主為包藏禍害的洪水猛獸，并列舉民主在諸多第三世界國家的水土不服以及美國在阿富汗、伊拉克等地“輸出民主”造成的雞飛狗跳，得出“民主是美帝的幌子”的結(jié)論。雙方各執(zhí)一詞，往往吵得面紅耳赤不可開交，甚至上升到對彼此的人身攻擊。然而吵來吵去，卻少有人解釋一個(gè)基本的問題：什么是民主？
　　劉瑜的這本《民主的細(xì)節(jié)》以一種全新的角度切入，用一種公正、客觀、發(fā)展和細(xì)膩的視角，為我們詮釋了“民主”這一詞匯所具備的真正含義，令人耳目一新。
　　說她“公正”，是因?yàn)樗皇菐е衅姷膽B(tài)度去審視，既不把民主捧成放諸四海皆準(zhǔn)的普世真理，救世圣杯，也不會將其貶成包藏禍心的陰謀詭計(jì)，避之不及的洪水猛獸。而是以一種平和的態(tài)度去虛心審視和考察民主，給出公允的評判。
　　說她“客觀”，是因?yàn)樗⒉粫豢词挛锏囊幻娑雎粤硪幻?。民主制度好嗎？?yīng)該是好的，在其制度下人民享有更多自由，政治弊端相對較少。但是民主也一樣有自己的缺陷：效率低下、易演變?yōu)楸┟裾魏屯?quán)政治……更何況美國打著輸出民主的幌子四處煽風(fēng)點(diǎn)火，實(shí)是為自己的國家利益服務(wù)，早已失去了民主的本意。這些都是應(yīng)該予以討論的，但也不能因此就認(rèn)為民主本身是錯(cuò)誤的。
　　說她“發(fā)展”，是因?yàn)樵谒臄⑹隼镉袣v史的演進(jìn)。美國的民主自由不是與生俱來的，也不是一天建成的。它也有過對少數(shù)民族的歧視和壓迫，曾經(jīng)也對奴隸制問題懸而不決，種族問題至今仍困擾美國社會?？伤吘故窃谝徊讲角斑M(jìn)，這其中可有“民主”的功勞？
　　說她“細(xì)膩”，是因?yàn)樗皇莾H僅浮于理論表面去大談民主，而是以自己居美數(shù)年的所見所聞著眼，從細(xì)節(jié)入手，給民主這一詞匯賦予血肉。讓我們從一些日常生活中的小事去感受民主的力量。
　　有了這樣的視角，這本書已經(jīng)看點(diǎn)足夠。何況劉瑜還是一個(gè)將政治洞察力與文字表述力結(jié)合得相得益彰的作者。書中以“講故事”的方式談?wù)螁栴}，將原本枯燥高深的政治詮釋得生動有趣，平易近人。時(shí)而還有些許的調(diào)侃詼諧，令人莞爾。無論對于民主的追捧者還是質(zhì)疑者，抑或是半信半疑的旁觀者，相信這本書都是很有裨益的。