素食作為一種古老而嶄新的膳食方式，已經受到越來越多現代人的青睞而紛紛效防，在兩歐許多國家， “素食主義”的呼聲一浪高過一浪。據有關資料統計分析表明，長期食素的人比長期食肉的人，平均壽命要高十歲左右。人們不禁要問:素食為什么可以延年益壽?其中的奧秘何在?

素食有助于飲食回歸自然為了健康長壽都推崇和倡導飲食回歸自然，因為人類自身的器官與功能的構造，最適合食用自然的植物。比如，人的口腔里適合咀嚼碾磨谷、豆和果蔬的臼齒有28顆，而用來切割肉類的大齒僅有4顆;唾液內只含消化淀粉的唾液淀粉酶，而不含消化脂肪的酶;小腸內存有大量用之不盡的消化碳水化合物的酶，而消化脂肪的酶含量甚少。此外，人類的腸道。是身長的12倍，十分適合緩慢消化植物性食物。可見，素食是人類飲食的本來而目，素食有助飲食回歸自然。

素食有助于消化吸收營養(yǎng)營養(yǎng)學家認為，豬牛羊雞鴨等肉類和海鮮類屬于濃縮性食物，不易消化且易腐爛，長期食之對人體消化器官不利，可致痔瘡、便秘、消化不良等病癥發(fā)生。而植物類食物，不論是米、面、玉米、豆類，還是蔬菜、瓜果類，都含有豐富的碳水化合物、植物脂肪、植物蛋白、植物纖維、維生素及礦物質等營養(yǎng)成分，這些營養(yǎng)成分比較容易消化吸收，從而較快地參與細胞的新陳代謝，加快生理機能，補充人體所需的各種營養(yǎng)素。有研究表明，如果以果蔬豆谷為主，胃的排空時間為四小時左右，如以肉食為主，則需六小時以上，還會引起腹脹打呃、食欲減退等現象，進而導致營養(yǎng)缺乏。人體所需的碳水化合物主要來自米、面、薯等糧食類食物，人體日常熱量有70～80%也是由主食提供的。因此，老年人由于胃腸功能減弱，宜以素食為主。

素食有助于預防多種疾病 世界衛(wèi)生組織已經明確指出，人類的絕大部分疾病均與人體食用過量的脂肪、蛋白質有關。因為，魚肉類食物含有大量的動物性蛋白、膽固醇等，常食、多食容易引發(fā)高血壓、膽結石、心臟病、血管動脈硬化癥。而長期肉食，攝入脂肪過多，易使人罹患肥胖癥、糖尿病、心血管病和癌癥等。但是，素食則可有效地調節(jié)人體內分泌，增強人體免疫力，減少上述病癥的發(fā)病危險，降低死亡率。同時，菌痢、傷寒和豬肉寄生蟲等傳染病多因不衛(wèi)生的肉食制品所引起，而素食相對安全。此外，隨著人類家禽的需求量增大。牧場、屠宰場、食品加工廠等違法人員濫用抗生素、生長激素、添加劑、食欲刺激素等來促進家禽家畜的生長和增加其肉“色香味”，使人吃進不少有害物質。而素食可避免上述添加劑等化學物質對人體健康的危害。

素食有助于人的心平氣和現代醫(yī)學調查研究發(fā)現，以肉食為主的人，性情易于激動、暴跌、動輒發(fā)怒，這對修身養(yǎng)性極為不利，尤其是誘發(fā)商血壓、冠心病、卒中等心腦血管疾患的危險因素，甚至危及生命。而素食的人偏于冷靜，遇事不急，處事泰然，心平氣和、心情開朗，更有利于身心健康。大量研究資料證實，長期食用不易消化的葷菜，使內臟器官過度勞累，易引起疲勞和精力不足，進而加速細胞的衰老過程，縮減壽命。而素食無此弊且有助保持正常體重，這是健康長壽的決定因素之一。

由此可見，少葷多素的飲食法，有助延年益壽。人們可采取食品多樣搭配法，科學食素，揚長避短，以保持充沛的精力，更加健康長壽。