有些窮人發(fā)現(xiàn)，不工作比工作的日子過得更舒服，于是便不學(xué)無術(shù)，不想工作。久而久之，這些人便永遠(yuǎn)喪失了工作的能力，陷入了貧困的陷阱不能自拔，成為財政的永久性負(fù)擔(dān)。

發(fā)達(dá)國家歷史上，曾經(jīng)有過小福利和大福利兩方面經(jīng)驗和教訓(xùn)。小福利時期，政府無所作為，社會矛盾激化。二戰(zhàn)后實行的大福利，又鼓勵了懶惰，窮人因福利更陷貧困，社會也不堪重負(fù)，不滿情緒彌漫。這些經(jīng)驗（以及希臘、英國和法國等福利國家最近的情況）告訴我們，建立社會福利體系不是簡單地多花錢。社會福利沒有不行，少了不行，過了也不行。

小福利社會，存在于西方從18世紀(jì)中期到20世紀(jì)中期約兩個世紀(jì)的發(fā)展過程中。這一時期，因為信奉自由市場制度，提倡小政府，反對政府干預(yù)經(jīng)濟的思想占主導(dǎo)地位，西方各國政府普遍對各種社會問題視而不見，無所作為。這導(dǎo)致了嚴(yán)重的兩極分化，使社會矛盾激化，社會沖突加劇，社會動亂威脅著整個社會。

除了日益尖銳的社會矛盾，多數(shù)國民收入低下，營養(yǎng)不良，勞動強度大和勞動時間過長，這些都導(dǎo)致了國民身體素質(zhì)的下降，影響了軍隊的戰(zhàn)斗力。第二次世界大戰(zhàn)時，人們發(fā)現(xiàn)，德國兵個個身體健康，身強力壯，滿面紅光，精力充沛，相反，英國兵則普遍顯得營養(yǎng)不足，發(fā)育不良，身體弱小，面黃肌瘦。

為了緩和社會矛盾，提高國民素質(zhì)，二戰(zhàn)后，發(fā)達(dá)國家普遍推行了廣泛的社會福利，進(jìn)入了大福利社會階段。但同時，它給這些國家的經(jīng)濟和社會發(fā)展帶來了一些新問題。

問題一：鼓勵懶惰。社會福利的一項重要內(nèi)容，是保障所有家庭的基本生活需要。而一些教育程度不高或機會不好的人，只能從事最底層的工作，其收入也很有限。兩相比較，這些人中的相當(dāng)一部分便選擇了永遠(yuǎn)吃福利。寬松和高額的失業(yè)救濟，也使得一些工人盼望著失業(yè)，其工作積極性可想而知。問題二：入不敷出。時至今日，社會福利的支出，已經(jīng)成為多數(shù)發(fā)達(dá)國家財政支出難以承受的負(fù)擔(dān)。

養(yǎng)老保險，因為壽命的延長和出生率的下降而日益感到捉襟見肘。醫(yī)療保險的國家，如西歐國家和加拿大，人口的老年化導(dǎo)致社會醫(yī)療費用負(fù)擔(dān)沉重，只好降低服務(wù)質(zhì)量，增加排隊與預(yù)約的等候時間，使小病小痛者望而卻步，使真想好好看病、收入還不錯的人去找私人醫(yī)生。

窮人數(shù)量的增加，也是社會福利越來越不堪重負(fù)的一個重要原因。前面提到，有些窮人發(fā)現(xiàn)，不工作比工作的日子過得更舒服，于是便不學(xué)無術(shù)，不想工作。久而久之，這些人便永遠(yuǎn)喪失了工作的能力，陷入了貧困的陷阱不能自拔，成為財政的永久性負(fù)擔(dān)。

更有甚者，這些長期享受政府福利的人發(fā)現(xiàn)，很多社會福利是隨著家庭人口的增加而增加的，發(fā)現(xiàn)了這個“淘金”秘密之后，很多窮人便成為了這個“職業(yè)”的專業(yè)戶，在中等和高收入者忙于事業(yè)之時，他們抓緊時間多生孩子。西方社會的這種現(xiàn)象，被人總結(jié)為“富者越富，窮者得子”。

問題三：社會矛盾加劇。社會福利支出的增加，都是要有人埋單的。誰來埋單？當(dāng)然不會是窮人、失業(yè)者和退休人員，基本上也不是富人，因為富人隱瞞和轉(zhuǎn)移自己收入和財產(chǎn)、避稅的手段很多。屈指數(shù)來，這個買單者，非中產(chǎn)階級莫屬。中產(chǎn)階級好歹混到出頭之日，收入剛剛上去，又見自己辛辛苦苦賺來的工資的百分之三十、四十、五十甚至更多被政府收走，通過轉(zhuǎn)移支付，給了那些長期吃社會福利的人。對此，廣大中產(chǎn)階級的不滿和憤怒可想而知。

這種不滿和憤怒，成為20世紀(jì)80年代以來，美國、英國和其它很多西方國家保守主義抬頭、主導(dǎo)西方政治的一個重要原因。這樣一來，戰(zhàn)后發(fā)達(dá)國家大搞福利國家和福利社會這個鐘擺又不可避免地往回擺了。