那是一場(chǎng)星系大戰(zhàn)，每個(gè)星系都被100億年后星系級(jí)宇宙智慧生物所控制，它們完全控制了宇宙的暗能量，能隨意控制星系運(yùn)行。宇宙間的戰(zhàn)爭(zhēng)武器是星系。那場(chǎng)硝煙彌漫的戰(zhàn)爭(zhēng)中，星系被加速到接近光速，它們?nèi)缑弊?、螺旋飛鏢、飛碟，在浩瀚的宇宙中急速飛行，旋轉(zhuǎn)變化，在絢爛多姿的撞擊、融合、湮滅中，開始了那場(chǎng)星系大戰(zhàn)。銀河帝國(guó)的星系戰(zhàn)艦港灣修建在室女座。那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)后來(lái)因?yàn)橛|發(fā)了時(shí)間機(jī)器，整個(gè)宇宙停滯了。銀河帝國(guó)的星系戰(zhàn)艦大部分依然安靜地停泊在室女座。

這就是室女座，一個(gè)充滿了幻境。能夠打開宇宙之窗的星座。

8月22日到9月23日，太陽(yáng)在室女座運(yùn)行。在中國(guó)天文學(xué)會(huì)天文學(xué)名詞審定委員會(huì)所審定的名詞中，Virgo及派生詞匯沒(méi)有一例翻譯成為處女座。但是，“處女座”這個(gè)譯名反而被大部分人所熟悉，這個(gè)譯名可能是一些對(duì)天文學(xué)了解不多的譯者在翻譯英文材料的時(shí)候，通過(guò)英文轉(zhuǎn)譯過(guò)來(lái)。

處女座這個(gè)譯名的盛行與黃道十二宮其他非正式譯名的盛行都要?dú)w功于《圣斗土星矢》，正是這部日本動(dòng)畫片，把希臘神話和星座的常識(shí)大大地普及了。不過(guò)也正是因?yàn)樵搫?dòng)畫片的很多內(nèi)容與希臘神話及星座傳說(shuō)有較大的出入，導(dǎo)致了天文學(xué)知識(shí)在科普過(guò)程中產(chǎn)生障礙——先入為主的偏見是致命的。處女，尤其老處女，她們身份特別，人格特征“彪悍”。單純、完美、偶爾心理偏執(zhí)，這些在所有人身上都有的特征，占星術(shù)卻讓大多數(shù)人帶著強(qiáng)烈的心理暗示去這樣看待處女座的人。

室女座是黃道十二宮里面積最大的星座，同時(shí)也是全天第二大面積星座，僅次于長(zhǎng)蛇座，占到全天面積的3.3％，在天空中所占面積約有10個(gè)月亮那么大。當(dāng)太陽(yáng)在室女座運(yùn)行的時(shí)候，當(dāng)它路過(guò)秋分點(diǎn)的時(shí)候，北半球就晝夜平分，從此，日短夜長(zhǎng)，天氣漸涼。室女座的亮星是角宿一，但對(duì)于今天的我們來(lái)說(shuō)，室女座的看點(diǎn)在望遠(yuǎn)鏡內(nèi)。

在8公分左右的小望遠(yuǎn)鏡下，就有16個(gè)河外星系!比如說(shuō)M87，巨大的橢圓星系；M104，草帽星系，此外還有M49、M59和M60等橢圓星系。星系是什么?在1923年偉大的天文學(xué)家哈勃辨認(rèn)出星系中含有和我們銀河系一樣的恒星前，一直是有爭(zhēng)論的。有人認(rèn)為這些看起來(lái)如云霧一般的天體是在銀河系內(nèi)，有人則認(rèn)為它們是在銀河系外。這些星系在當(dāng)時(shí)需要經(jīng)過(guò)大望遠(yuǎn)鏡加上照相底片長(zhǎng)時(shí)間曝光才能看清楚。而今天一架單反相機(jī)加上10公分左右口徑的望遠(yuǎn)鏡，只要大氣條件良好，5分鐘的曝光就能拍攝出非常漂亮的星系照片。

星系的發(fā)現(xiàn)和證實(shí)是天文學(xué)史上的里程碑，但它對(duì)于人類認(rèn)知的意義則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了天文學(xué)本身。室女座內(nèi)的十多個(gè)深空天體便是我們用小望遠(yuǎn)鏡認(rèn)知宇宙的極佳標(biāo)本，但室女座中2500個(gè)星系所組成的超級(jí)星系團(tuán)，才是最為壯觀的!數(shù)百到上千個(gè)星系組成一個(gè)星系團(tuán)(又稱為星系群)，而數(shù)個(gè)星系團(tuán)則構(gòu)成了宇宙中最大的結(jié)構(gòu)——超星系團(tuán)(superclus-ter)。從宏觀的角度來(lái)看，宇宙就是由一個(gè)叉一個(gè)超星系團(tuán)所組成的。我們關(guān)于宇宙學(xué)的討論，諸如宇宙結(jié)構(gòu)的特殊性、宇宙物質(zhì)分布的不均衡性，乃至宇宙的大小、年齡、化學(xué)組成，都需要在超星系團(tuán)這個(gè)層面研究。

室女座超星系團(tuán)又稱為本超星系團(tuán)，100個(gè)星系團(tuán)聚集在1億1千萬(wàn)光年尺度的空間內(nèi)。超星系團(tuán)有著其物理的內(nèi)在聯(lián)系，真實(shí)的結(jié)構(gòu)。天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，超星系團(tuán)基本上分布在一個(gè)平面上，中間有一個(gè)核心，這跟星系很類似。而我們的本星系團(tuán)卻位于這個(gè)超星系團(tuán)的邊緣，就像我們的太陽(yáng)位于銀河系邊緣一樣。這些星系團(tuán)，又像星系中的恒星一樣，朝著某個(gè)特定中心運(yùn)動(dòng)。

聽有的這些發(fā)現(xiàn)都讓人詫異。在幾億光年的尺度上，是什么力量讓這些星系的集合做如此規(guī)律的運(yùn)動(dòng)?宇宙的這些大尺度結(jié)構(gòu)到底是按照什么樣的法則來(lái)構(gòu)建的?它們的發(fā)展規(guī)律又是什么?它們會(huì)不會(huì)有我們迄今為止還沒(méi)觀測(cè)甚至還沒(méi)預(yù)言到的新的活動(dòng)?

這就是室女座，涵蓋從恒星到星系、星系團(tuán)、超星系團(tuán)，宇宙等級(jí)結(jié)構(gòu)完備的一個(gè)神秘星座。每年冬天的后半夜，到春天的晚上，南方天空中神秘的室女座就等待著人們通過(guò)它去敲開宇宙的大門。