寧海耍牙的起源約在清末民初，它的影響范圍主要在浙江東南部、西北部。據(jù)《寧海平調(diào)史》記載，耍牙是一種粗獷中不失細(xì)膩、野性中凸現(xiàn)靈動(dòng)的“變口”技藝，作為寧海平調(diào)中的一種表現(xiàn)形式，百多年來深深地根植在這塊土地上。 薛巧萍正是寧海耍牙的第六代繼承人，也是耍牙技藝中罕見的女性傳人。

作為寧海平調(diào)藝人為塑造人物性格表演的絕技，耍牙曾在解放戰(zhàn)爭時(shí)期一度荒廢，建國后再度興盛的“耍牙”與“川劇變臉”并稱為“西臉東牙”，被譽(yù)為“東方絕技”。(上世紀(jì))八十年代初，由于市場的原因，寧海平調(diào)班再度解散，寧海耍牙一度面臨后繼乏人、瀕臨滅絕的窘境。那么薛巧萍，究竟是怎樣機(jī)緣巧合成為了寧海耍牙的唯一一位女繼承人呢?

漂亮姑娘結(jié)緣耍牙

1982年12月30日，薛巧萍出生在浙江省寧?？h薛岙下漁村。父親是漁民，母親是地地道道的家庭主婦。樸素而窘迫的生活環(huán)境，讓薛巧萍從小便練就了頑強(qiáng)堅(jiān)韌的性格。由于家庭條件不好，所以為了減輕父母的重?fù)?dān)，早點(diǎn)兒工作，1997年薛巧萍初中剛一畢業(yè)就考進(jìn)了縣里的越劇團(tuán)。正是在這里，薛巧萍偶然結(jié)識(shí)了耍牙技藝。

那是2000年第一次519開游節(jié)的時(shí)候，中央下達(dá)了文件，要求保護(hù)地方文化戲種。寧海局里、縣里對(duì)此十分注視，決定重新保護(hù)平調(diào)，挖掘并傳承下去。于是，薛巧萍與其他共計(jì)八個(gè)女孩子一起，有幸成為了耍牙學(xué)員。

耍牙用的是豬牙，第一次放進(jìn)嘴里會(huì)覺得很腥很腥，甚至?xí)笎盒?。但是這并沒有嚇退薛巧萍。當(dāng)時(shí)她的想法很單純，就覺得要是學(xué)會(huì)了這個(gè)耍牙，就等于掌握了一項(xiàng)特殊的技能，而這項(xiàng)技能是別人沒有的。

但是等待技能成熟悉的過程卻是異常乏味、枯燥和辛苦的。每天，幾個(gè)女孩子跟老師一起單調(diào)地坐在椅子上，一面拿鏡子，一面反反復(fù)復(fù)地練習(xí)，一練就是幾個(gè)小時(shí)。一開始練兩顆牙，一個(gè)星期以后又加兩顆，再過一個(gè)星期，又加兩顆。這種強(qiáng)化訓(xùn)練，根本就沒有讓她們適應(yīng)的時(shí)間，上面的牙床全部磨破了，口腔里也潰爛了，而且因?yàn)楹例X說話口水總是流個(gè)不停，唾液里的營養(yǎng)都流失掉了，薛巧萍沒多久體重就下降了5公斤。艱苦的訓(xùn)練慢慢讓一些女孩子承受不下去了，結(jié)果兩三天跑一個(gè)，一個(gè)星期跑一個(gè)，到最后一直堅(jiān)持的就只剩下薛巧萍一個(gè)人。

放棄愛情為耍牙

2002年，經(jīng)過兩年的痛苦磨礪，薛巧萍已達(dá)到了可以口含八顆牙的水平，這一年，恰逢全國首屆徐霞客開游節(jié)，她第一次以主演的身份登臺(tái)表演耍牙。然而正當(dāng)薛巧萍要在耍牙界嶄露頭角的時(shí)候，與她相戀一年多的男友卻突然向她提出:要么分手，要么離開劇團(tuán)。男友對(duì)自己事業(yè)的不理解，讓薛巧萍異常傷心，也異常氣憤。她是那種比較執(zhí)著的人，一件事既然做了，就要做好，做出成績。于是，她毅然決定與男友分手，之后全身心的投入到耍牙練習(xí)中。

難舍耍牙夢(mèng)

不景氣的民間技藝要一直堅(jiān)守下去談何容易?畢竟搞藝術(shù)也要生存，也要有保障才行。2003年，眼見自己為之拼命付出的工作始終無法穩(wěn)定的薛巧萍終于動(dòng)搖了。經(jīng)過一番掙扎與思量，年少的薛巧萍突然提出辭職，轉(zhuǎn)行去做了美容師。但是雖然人離開了劇團(tuán)，可她的心卻始終放不下。沒事兒的時(shí)候，她經(jīng)常把獠牙拿出來偷偷練練。慢慢地，薛巧萍越來越后悔，她發(fā)現(xiàn):自己與劇團(tuán)、與耍牙似乎已經(jīng)結(jié)下了深深的情分，而這種情分是那么地難以割舍。

離開劇團(tuán)幾個(gè)月后，許是感應(yīng)到薛巧萍的心聲，她的老師尋了來，并誠懇地請(qǐng)她再回去劇團(tuán)，當(dāng)時(shí)老師說了這樣一句話:“如果你離開，平調(diào)耍牙很可能要面臨失傳!”那一刻薛巧萍的淚水奪眶而出，她想自己怎么就那么不懂事，這樣一走了之會(huì)給劇團(tuán)造成多大的損失和傷害?就這樣，薛巧萍又重新回到了劇團(tuán)，回團(tuán)后她更加癡迷地投入到耍牙技藝中。

耍牙美名揚(yáng)

機(jī)會(huì)永遠(yuǎn)留給有準(zhǔn)備的人!2005年，薛巧萍的辛勤“耕耘”終于贏來了一豐收的“碩果”。在這一年的全國國花杯青年演員戲曲大獎(jiǎng)賽上，薛巧萍第一次參賽就憑借《金蓮斬蛟》獲得了全國國花杯金獎(jiǎng)。獲獎(jiǎng)之后，薛巧萍的名字和寧海耍牙，受到了媒體和公眾越來越多的關(guān)注。2006年，寧海平調(diào)被國務(wù)院批準(zhǔn)成為國家首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，而由薛巧萍主演的《金蓮斬蛟》也成為了浙江省唯一參加此次非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展演的節(jié)目，她本人還受到了中央宣傳部長劉云山同志的親切接見。

寧海平調(diào)成為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)以后，平調(diào)耍牙終于走出了浙江省，薛巧萍和她的劇團(tuán)先后去了法國、德國、比利時(shí)等國家表演耍牙，所到之處均受到觀眾的熱烈歡迎。2010年上海世博會(huì)，她們?cè)诔鞘袕V場也做了精彩的表演。

臺(tái)上是面目猙獰的獠牙判官，臺(tái)下是出水芙蓉的漂亮姑娘，薛巧萍正帶著她的獠牙為我國的文化遺產(chǎn)快樂的傳承著。