英國有一個哲學家叫做懷特海德說得特別好，他說知識這個東西，你不用它會忘記，要用的時候，你很容易查到的，這個東西不重要。什么是教育?當你把在課堂上學到的東西全部忘記了，剩下的東西就是教育。我理解剩下的東西就是自主學習的能力，就是自學的能力，就是這種獨立思考的能力，融會貫通的能力，這種東西是最根本的。有了這個東西，你以后什么都能自學，這就是終生的財富。

從中學開始，我就形成了一個志向，就是要做一個有學問的人，知識是第一位的，知識是最崇高的，就是這么一個理想，這么一個信念。我是抱著這樣一個信念進北大的。但是進北大以后，我覺得我的性情發(fā)生了一個很大的轉變，我就覺得知識學問并不是第一位的，第一位的還是精神生活，一種內在的充實，要活得有意義。

現(xiàn)在的學校教育里缺少對一個人的內心修煉，一種人文精神的培養(yǎng)。一個人索性把優(yōu)秀放在第一位，你要成為一個優(yōu)秀的人，而不是一個成功的人。你首先要優(yōu)秀，只要做到了優(yōu)秀，就算你在世俗的意義上不算成功，我覺得你還是活得很有意義的。實際上，優(yōu)秀的人成功的機會是很多的，而且他們的成功一般都是高質量的成功。所以我就想，你應該把成功看成是優(yōu)秀的副產(chǎn)品，首先讓自己優(yōu)秀，在優(yōu)秀的前提下，爭取成功。

(周國平:著名作家、哲學家)