橄欖油一直都是一種高檔的油。我們習(xí)慣一種食物高檔了，就一定要給它找到非凡的“營(yíng)養(yǎng)價(jià)值”。從營(yíng)養(yǎng)價(jià)值的角度來(lái)說(shuō)，橄欖油確實(shí)也是一種相當(dāng)不錯(cuò)的油。但是它的高檔并不在于此——就像茅臺(tái)，其高檔之處就在于它是茅臺(tái)。如果從進(jìn)到胃里的去向和作用來(lái)說(shuō)，茅臺(tái)也并不比二鍋頭更好。

作為一種植物油，橄欖油中的油酸含量在70％以上。油酸是一種單不飽和脂肪酸。有一些實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，如果把食譜中的飽和脂肪(比如動(dòng)物油、奶油等)換成不飽和脂肪，會(huì)有利于減少冠心病的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。美國(guó)食品藥品監(jiān)管局(FDA)在2004年批準(zhǔn)橄欖油可以使用這么一條標(biāo)注：“有限而非結(jié)論性的科學(xué)證據(jù)顯示：由于橄欖油中的單不飽和脂肪酸，每天吃兩勺(23克)橄欖油有利于減少冠心病的風(fēng)險(xiǎn)。為了獲得這一可能的益處，橄欖油需要被用于代替相似量的飽和脂肪并且不增加全天的卡路里攝入”。

但是，單不飽和脂肪酸并非橄欖油所獨(dú)有，比如卡羅拉油(或者叫“芥花籽油”)也有很高的油酸。實(shí)際上，F(xiàn)DA也批準(zhǔn)了卡羅拉油可以做同樣標(biāo)注。而玉米油也有類似的認(rèn)可，只是在對(duì)科學(xué)證據(jù)的認(rèn)可上稍弱一些。如果跟魚油中的歐米伽3－多不飽和脂肪酸相比的話，橄欖油就大大不如了。

概括而言，作為食用油，橄欖油還是不錯(cuò)的，營(yíng)養(yǎng)功效跟便宜的卡羅拉油一樣，可能比玉米油要好一些。不過(guò)，這個(gè)“一些”大概相當(dāng)于奧運(yùn)比賽前幾名之間的差距，可以用來(lái)建立“高檔”的形象，但是“性價(jià)比”未必高。

而且，橄欖油中還含有一些維生素E以及其他多酚類化合物，它們具有抗氧化作用。不過(guò)，很多人追逐橄欖油，并不是因?yàn)樗鼘?duì)于冠心病的好處，而是“美容護(hù)膚”這類更加具有號(hào)召力的需求。

從遠(yuǎn)古時(shí)代，橄欖油就被用于抗皺保濕護(hù)膚等等。油本身就有功于保濕，而其中的抗氧化劑尤其是在外用的情況下對(duì)于紫外線等氧化損失也有一定的保護(hù)作用。所以，有人覺得橄欖油護(hù)膚品“很有效”也并不奇怪。

也有很多研究評(píng)估橄欖油對(duì)皮膚保護(hù)的影響。比如2008年的《兒童皮膚病學(xué)》雜志發(fā)表了澳大利亞的一項(xiàng)隨機(jī)對(duì)照試驗(yàn)，研究早產(chǎn)兒皮膚的處理。在實(shí)驗(yàn)中，173個(gè)早產(chǎn)嬰兒被隨機(jī)分成三組，一組使用某種市場(chǎng)上的專用軟膏，一組使用30％橄欖油和70％羊毛脂制成的乳液，另一組不使用藥品做對(duì)照。在實(shí)驗(yàn)開始后的2-4周，在不知道所評(píng)估的嬰兒屬于哪一組的情況下，由評(píng)估者對(duì)這些嬰兒的皮膚獄況進(jìn)行打分。

結(jié)果顯示，使用橄欖油乳液的那一組嬰兒皮膚狀況最好，對(duì)照組最差。這樣的實(shí)驗(yàn)?zāi)軌蛘f(shuō)明橄欖油和羊毛脂的乳液比什么都沒有要好，也能說(shuō)明它比做選用的那個(gè)“伴讀生”要優(yōu)秀，但是橄欖油是否像傳說(shuō)中那樣“特別有效”，依然無(wú)法論證。另外，橄欖油中的維生素E或者多酚化合物，即使有也不會(huì)比別的食物更優(yōu)越，也就不會(huì)因此使得橄欖油具有“超?！钡膬r(jià)值。

橄欖油是一種食物。對(duì)于食物，人們追求的不僅是營(yíng)養(yǎng)。很多食材，因?yàn)橄∩?、美味、文化、傳統(tǒng)等原因，都有可能使得人們?cè)敢鉃樗Ц陡叩膬r(jià)格。這在“高檔美食”中非常流行。對(duì)于橄欖油來(lái)說(shuō)，它是否能夠帶來(lái)別的食用油所不具有的風(fēng)味，是消費(fèi)者見仁見智的問題。消費(fèi)者需要知道的是，就像別的許多“高檔食材”一樣，它的高檔在于它的形象，而不是營(yíng)養(yǎng)。不管是內(nèi)服還是外用，它的存在都跟高檔的皮包與頂級(jí)的紅酒一樣，只是“奢侈品”而已。

幾乎每膈一段時(shí)間，就會(huì)有一些“神奇”、“天價(jià)”的食用油被炒作。每一次，公眾都會(huì)關(guān)心“這些神效是真的嗎”?

實(shí)際上，作為食物的油，化學(xué)結(jié)構(gòu)的總種類并不多。來(lái)自于不同植物的油，一般只是不同化學(xué)結(jié)構(gòu)的油所占的比重不同而已。這一種含得多，那一種就舍得少一些。這些不同結(jié)構(gòu)的油，對(duì)于人體健康的影響不盡相同，但是具體的差別在哪里、有多大、在什么情況下能夠體現(xiàn)出來(lái)，科學(xué)家們也不很清楚。廣告營(yíng)銷中信誓旦旦的“含有某某成分，對(duì)人體有某某功能”之類的術(shù)語(yǔ)，即使不是捏造，也經(jīng)常是對(duì)于科學(xué)結(jié)論的斷章取又或者歪曲。