笑容可掬的大嬸或許很難讓人和威嚴(yán)鐵面的法官聯(lián)系在一起，但現(xiàn)年50歲的美國(guó)人埃琳娜·卡根卻是這兩者的巧妙結(jié)合。擁有金色短發(fā)和燦爛笑容的她，近日被美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬提名為最高法院法官人選，接替將于今夏請(qǐng)辭的約翰·保羅·史蒂文斯。奧巴馬對(duì)卡根贊許有加，稱她是“身先士卒的領(lǐng)導(dǎo)者”和“全國(guó)屈指可數(shù)的法律精英之一”。

一旦獲參議院認(rèn)可，卡根將成為美國(guó)歷史上第4位最高法院女法官，也將是現(xiàn)任9位大法官中最年輕的一員。值得注意的是，她同時(shí)也將是9位大法官中唯一的非法官出身者。近40年來(lái)，這是美國(guó)總統(tǒng)首次提名先前沒(méi)有司法經(jīng)驗(yàn)的人擔(dān)任最高法院大法官職務(wù)。上一次出現(xiàn)這樣的情況是在1972年尼克松總統(tǒng)執(zhí)政期間。

美國(guó)聯(lián)邦最高法院的大法官如無(wú)失職行為將終身任職。聯(lián)邦最高法院在美國(guó)擁有最高司法權(quán)，對(duì)美國(guó)社會(huì)眾多重大及敏感問(wèn)題擁有最終裁決和解釋權(quán)。最高法院大法官對(duì)死刑、墮胎、持槍權(quán)、同性戀等敏感議題有重要話語(yǔ)權(quán)。因此，美國(guó)總統(tǒng)對(duì)提名大法官相當(dāng)重視，國(guó)會(huì)參議院對(duì)被提名人的資格也往往會(huì)激烈論證。

深受喜愛(ài)的“院長(zhǎng)大人”

卡根1960年4月28日出生于紐約，父親是一名律師，母親則是教師，她在家中三個(gè)孩子中排行第二。

她有讓人羨慕的教育背景：1977年畢業(yè)于著名的亨特高中，1981年獲得美國(guó)普林斯頓大學(xué)歷史學(xué)學(xué)士學(xué)位，后又在英國(guó)牛津大學(xué)取得哲學(xué)碩士學(xué)位，1986年又獲哈佛大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位。

從哈佛畢業(yè)后，卡根在華盛頓一家著名的律師事務(wù)所工作兩年，之后前往芝加哥大學(xué)教授法學(xué)。在那里，她和當(dāng)時(shí)也在芝加哥大學(xué)任教的奧巴馬成為“同事”。

后來(lái)，卡根曾進(jìn)入政壇，歷經(jīng)一些變遷后又重新回歸校園，成為哈佛的法學(xué)教授。2003年，卡根一舉當(dāng)上大名鼎鼎的哈佛法學(xué)院院長(zhǎng)，這是該學(xué)院歷史上首次由女性擔(dān)任院長(zhǎng)。

走馬上任后，卡根奉行“親和政策”。她為學(xué)生提供免費(fèi)咖啡，星期一早上還加供面包圈和黃油，以慰藉學(xué)生周末結(jié)束之痛。她還挖來(lái)很多法學(xué)界的著名教授，并給學(xué)生們修建了排球場(chǎng)，大幅修改授課日程，還對(duì)畢業(yè)后投身政府部門(mén)工作的學(xué)生給予財(cái)政支持。

在哈佛大學(xué)法學(xué)院，卡根曾經(jīng)帶領(lǐng)師生挑戰(zhàn)“所羅門(mén)修正案”，一度成為美國(guó)媒體報(bào)道的對(duì)象?！八_門(mén)修正案”要求接受聯(lián)邦資金的大學(xué)與軍方通力合作，在校園開(kāi)展征兵工作。但卡根認(rèn)為，軍方禁止同性戀服役的做法違反了哈佛法學(xué)院的“院規(guī)”，后者認(rèn)為不應(yīng)對(duì)性取向存在歧視。最終，法院裁定‘所羅門(mén)修正案”違憲，卡根獲勝，她明確要求學(xué)院行政部門(mén)停止對(duì)軍方征兵機(jī)構(gòu)提供支持。

學(xué)生們喜歡稱她為“院長(zhǎng)大人”，有學(xué)生直言：“無(wú)論院長(zhǎng)大人今后如何名垂美國(guó)歷史，她總是那個(gè)令我們每天早上得以喝上免費(fèi)咖啡的人。”

兩次與法官“擦肩而過(guò)”

除了哈佛法學(xué)院院長(zhǎng)這張閃光的“名片”，卡根還曾經(jīng)先后擔(dān)任最高法院大法官馬歇爾的秘書(shū)、克林頓政府時(shí)期的國(guó)內(nèi)政策助理等職務(wù)，也在參議院當(dāng)過(guò)工作人員，熟悉政府、國(guó)會(huì)和最高法院的工作程序。

不過(guò)，與法律如此有緣的卡根，卻很遺憾地一直未能?chē)L嘗當(dāng)法官的滋味兒。

1999年，39歲的卡根與法官“擦肩而過(guò)”。當(dāng)時(shí)，時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)克林頓提名她為首都華盛頓巡回上訴法院的聯(lián)邦法官，該法院由于地處政治中心，被譽(yù)為最高法院之后美國(guó)最重要的法院。然而，一直到克林頓下臺(tái)，由共和黨控制的參議院都沒(méi)有對(duì)卡根的提名進(jìn)行表決。

時(shí)隔10年，卡根再次和法官寶座“失之交臂”。2009年，首獲提名最高法院大法官的機(jī)會(huì)時(shí)，奧巴馬將卡根列入了候選人名單，但最終還是選擇了時(shí)任上訴法院法官的索托馬約爾。

此后，卡根被奧巴馬任命為司法部副部長(zhǎng)，因此成為美國(guó)歷史上首位女性司法部副部長(zhǎng)。同時(shí)，卡根還是聯(lián)邦政府的首席律師，這讓她有機(jī)會(huì)在最高法院一展律師風(fēng)采。由于該職位的特殊性，她也一度被視作最高法院的“第十位大法官”。

善于團(tuán)結(jié)和建立共識(shí)

熟悉大法官遴選和提名過(guò)程的官員說(shuō)，卡根脫穎而出的一大因素是她善于團(tuán)結(jié)持不同政治立場(chǎng)的人，有助于在自由、保守兩派壁壘分明的最高法院起協(xié)調(diào)作用。

在卡根的大法官提名儀式上，奧巴馬毫不掩飾自己對(duì)卡根的“推崇”——他說(shuō)：“埃琳娜受到尊敬和欽佩，不僅是由于她的智慧和成就，同時(shí)也是由于她的性情，她對(duì)各種觀點(diǎn)的開(kāi)放心態(tài)，她的先理解、再提出異議的習(xí)慣，以及她的公允和建立共識(shí)的技巧?！?/p>

與卡根共事過(guò)的人對(duì)她圓融的性情都頗為贊賞。有官員以“謙遜和藹”、“幽默感十足”等詞語(yǔ)描述她。據(jù)悉，在克林頓政府任政策助理時(shí)，卡根就曾因擅長(zhǎng)周旋在一幫強(qiáng)悍的政策顧問(wèn)之間，善于“把握、提煉共識(shí)”而留下美名。

素來(lái)低調(diào)

去掉身上的各種光環(huán)，卡根和很多美國(guó)中年婦女一樣普通。她一直非常低調(diào)，美國(guó)媒體也很少報(bào)道她的私人生活。

卡根至今單身未婚，沒(méi)有孩子。由于這些惹人關(guān)注的“標(biāo)簽”，人們很容易拿她和同為單身女性高官的美國(guó)前國(guó)務(wù)卿賴斯相比。不過(guò)，美國(guó)甚至世界不少國(guó)家的公眾都知道賴斯是鋼琴高手、喜歡健身等等新聞，但卡根的個(gè)人生活之前一直屬于她自己，極少見(jiàn)諸報(bào)端。公眾所了解的卡根，似乎就只是處于“工作狀態(tài)”。

卡根的朋友悄悄透露過(guò)她的小秘密，稱聰明勤奮的她不太擅長(zhǎng)少數(shù)“技能”，比如開(kāi)車(chē)。據(jù)悉，卡根直到快30歲的時(shí)候才學(xué)會(huì)開(kāi)車(chē)，迄今也沒(méi)有完全掌握好開(kāi)車(chē)這項(xiàng)“技能”。