編者按:本文摘自中國出版科學研究所《2009電子(紙)閱讀器測試報告》,旨在為群雄蜂起的2010年電子閱讀產(chǎn)業(yè)提供方向性的指導。
趨勢預測
無線傳輸將成為必備功能,資源平臺將加速發(fā)展
2009年中國移動率先推出了依靠TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)平臺的G3閱讀器,并已經(jīng)與國內(nèi)眾多硬件廠商達成合作意向,大唐、漢王等也已經(jīng)推出了搭載中國移動3G網(wǎng)絡(luò)的產(chǎn)品。隨后中國聯(lián)通與中國電信也都表現(xiàn)出了涉足電子書領(lǐng)域的興趣。對于目前剛剛起步的國內(nèi)3G網(wǎng)絡(luò),所有運營商都在尋找高速通訊網(wǎng)絡(luò)下的殺手級應用,而內(nèi)容資源必將成為三大運營商的爭奪之地,這從三家紛紛推出自己的網(wǎng)絡(luò)商店就可以看出來。網(wǎng)絡(luò)商店內(nèi)的資源涵蓋了從多媒體娛樂、辦公軟件再到電子圖書等方方面面的產(chǎn)品,可以看到,現(xiàn)在3G網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展模式已經(jīng)漸漸清晰,那就是由內(nèi)容帶動渠道,渠道提高3G網(wǎng)絡(luò)的使用率,進而促進技術(shù)的升級與發(fā)展,而電子(紙)閱讀器也一定會是3G網(wǎng)絡(luò)今后眾多內(nèi)容渠道中非常重要的一環(huán),因此可以預見3G模塊將成為今后國產(chǎn)品牌閱讀器的基本功能之一。
低端市場或?qū)⒌玫礁斓陌l(fā)展
盡管目前國產(chǎn)品牌在使用功能方面仍占有領(lǐng)先地位,但可以看到,隨著彩屏、無線功能、手寫功能、甚至音視頻功能的大量引入,電子(紙)閱讀器或?qū)霈F(xiàn)自該產(chǎn)業(yè)誕生以來最迅猛的一次技術(shù)更新?lián)Q代,今后高端產(chǎn)品的功能或?qū)蟠筅呁?。因此找到國產(chǎn)品牌新的發(fā)力點,是國內(nèi)廠家將來需要面對的問題。從Sony PRS300這款產(chǎn)品或許我們可以得出未來低端產(chǎn)品的幾大特性:極其精簡的使用功能、較少的支持格式、成熟的資源平臺、優(yōu)秀的外觀設(shè)計及高端產(chǎn)品無法企及的低廉價格。因為功能簡單、產(chǎn)品靈活變通、價格低廉將會對潛在的消費者,特別是學生消費者具有非常大的吸引力,國內(nèi)廠家可通過對低端市場的搶占保證自己的市場份額,進而對高端市場提供有力的資源保證,可謂一舉多得。
彩屏閱讀器嶄露頭角,電子閱讀資源將進一步融合
2009年許多廠家推出了自己的彩色電子墨水技術(shù),如富士通、E-ink以及高通的Mirasol,這些技術(shù)將很可能成為下一代電子(紙)閱讀器解決方案。電子(紙)閱讀器在走過多年的黑白之路后,終于要推出成熟的彩色產(chǎn)品,這也意味著所有電子閱讀終端的資源平臺將有進一步融合的趨勢。從電腦到手機,再到各種娛樂終端,液晶技術(shù)很早就已經(jīng)達到了彩色閱讀的水平,但由于非專業(yè)電子閱讀設(shè)備對內(nèi)容要求不高,使得彩色閱讀平臺未能取得較大發(fā)展,而今后彩色屏幕的出現(xiàn)或可以改善這一狀況。
新顯示技術(shù)紛紛登場,傳統(tǒng)液晶進入電子書閱讀器領(lǐng)域,E-ink將遭遇圍剿
盡管E-ink在2009年的電子紙市場占有最大份額,但其他廠商并未就此卻步,如知名液晶面板廠商臺灣友達光電(AUO)就開始挑戰(zhàn)E-Ink的地位。友達光電于2009年3月收購了美國SiPix Imaging公司,準備向市場推出在美國SiPix Imaging的電子紙上配備友達光電TFT底板的電子紙模塊。此外,夏普公司的 FSTN反射式低功耗LCD屏也已經(jīng)在深圳三索公司的最新電子紙產(chǎn)品上得到了應用。實際上類似的技術(shù)在國產(chǎn)易博士產(chǎn)品上已經(jīng)得到了應用,易博士公司采用的是東芝松下顯示技術(shù)公司的全反射式TFT顯示屏,此產(chǎn)品最大的優(yōu)勢在于其功耗遠低于傳統(tǒng)TFT,只有20mW,而E-ink產(chǎn)品功耗為靜態(tài)1mW,動態(tài)750mW,因此從長時間使用的狀態(tài)下考慮,兩種顯示技術(shù)的功耗相差并不大。此外課題組研究人員也曾在2008年參觀過國內(nèi)一家專門生產(chǎn)電子墨水的公司——廣州奧熠電子科技有限公司,該公司預計在2010年會有成品推出。上述三家公司的產(chǎn)品市場價格均低于E-ink公司。
當然,除電子紙技術(shù)外,傳統(tǒng)液晶技術(shù)也對E-ink提出了挑戰(zhàn),美國Apple與Microsoft兩大巨頭對這個新興產(chǎn)業(yè)的未來均抱有消極態(tài)度,他們認為,電子(紙)閱讀器最終難逃被平板電腦及其他移動終端淘汰的命運。2010年1月美國蘋果公司宣布了自己的新一代移動產(chǎn)品——iPad,并與美國最大的5家出版集團合作,推出基于iPad平臺的電子閱讀服務(wù)——iBook,由此,蘋果與電子閱讀行業(yè)的翹楚Amazon Kindle的競爭關(guān)系正式確立。與此同時,多家國內(nèi)外著名公司也紛紛推出了自己的平板電腦,如DELL、ACER、聯(lián)想等,微軟公司也宣布了其最新平板電腦的概念產(chǎn)品——Courier。
除了新興的平板電腦,在傳統(tǒng)移動終端中,手機對于電子(紙)閱讀器沖擊也同樣引人關(guān)注,國內(nèi)三大運營商都在積極建立自己的手機閱讀平臺,盡管目前還不成規(guī)模,但考慮到手機龐大的用戶群,手機閱讀必將成為電子(紙)閱讀器領(lǐng)域不可忽視的組成部分。
綜上所述,電子(紙)閱讀器的迅猛勢頭帶動了整個電子閱讀行業(yè)的發(fā)展,但同時也面臨巨大挑戰(zhàn)。液晶技術(shù)作為傳統(tǒng)移動終端行業(yè)顯示技術(shù)的不二選擇,盡管在電子紙行業(yè)內(nèi)暫時失去了鋒芒,但憑借其在移動終端方面絕對的市場占有率,使得技術(shù)更新非常迅速,并屢屢創(chuàng)造佳績。這使得以非液晶顯示技術(shù)為主的電子(紙)閱讀器行業(yè)不僅要想方設(shè)法吸引紙媒的用戶,另一方面還要面對來自液晶陣營的強大挑戰(zhàn)。
發(fā)展建議
硬件提供商應積極與內(nèi)容提供商尋求合作,共同培育市場
2009年國外許多公司已認識到資源的重要性,紛紛展開同內(nèi)容提供商的合作。韓國三星電子在推出其電子閱讀終端“SNE-50K”的同時,宣布與韓國大型書店——教保文庫合作,用戶可閱讀該書店提供的內(nèi)容。英國Elonex也因與大型書店Borders合作,使其電子書用戶可閱讀到該書店電子書庫收藏的4.5萬冊圖書。在國內(nèi),2009年國產(chǎn)品牌同樣積極搭建專有資源平臺,如擁有國內(nèi)80%電子書資源的方正阿帕比集團宣布推出搭載其專有資源平臺番薯網(wǎng)的電子閱讀器“文房”。但對于大多數(shù)硬件廠商來說,更多的是選擇與內(nèi)容提供商的合作,如廣州金蟾公司就與龍源期刊網(wǎng)進行了合作,這或許對國內(nèi)眾多資金實力并不雄厚的公司來說是一條捷徑——硬件提供商專注于硬件開發(fā)與銷售,內(nèi)容資源采取合作方式進行捆綁。硬件提供商在自己無法短時間內(nèi)建立專有資源平臺的情況下,積極尋求與內(nèi)容提供商的合作,可以大大縮短開發(fā)資源平臺的時間。同時這些資源平臺還可以幫助國內(nèi)廠商分攤生產(chǎn)成本,改變國產(chǎn)品牌價格無優(yōu)勢的現(xiàn)狀。
國產(chǎn)品牌的產(chǎn)品設(shè)計應緊扣市場定位
經(jīng)過對11款產(chǎn)品使用功能的比較,我們認為國產(chǎn)品牌應在高低兩端采取不同的產(chǎn)品設(shè)計策略,將一些高級功能用于中高端以上的產(chǎn)品,而對于5寸以下屏幕的產(chǎn)品則采取“少而精”的策略,如延長續(xù)航能力、提高響應速度等,這樣可以大幅縮減生產(chǎn)成本,降低市場價格,進而搶占中低端市場,這將極大改變電子(紙)閱讀器“高價低能”的現(xiàn)狀。而高端產(chǎn)品則可以通過提高硬件配備,增加附加值高的實用功能將市場價格進一步拉高,隨著技術(shù)的更新,高端設(shè)備的一些技術(shù)可以反哺中低端產(chǎn)品,提高中低端產(chǎn)品的競爭力。
應盡快完善內(nèi)容的前置審批和市場的準入機制
3G時代,電子(紙)閱讀器還將面臨一個問題:盡快完善準入機制。移動運營商引領(lǐng),硬件提供商和內(nèi)容提供商跟進,這將是在可預見的時間內(nèi)的合作模式,但應避免運營商一家獨大的局面,近期因手機黃網(wǎng)而曝光的移動運營商接入服務(wù)存在漏洞的問題就是很好的例子,運營商既做裁判員又做運動員的體制,必將導致管理的混亂。因此在市場形成初期,建立并完善市場準入機制,劃分各自責任領(lǐng)域是當務(wù)之急。
國產(chǎn)品牌外觀設(shè)計急需創(chuàng)新
在測試中我們有一個主觀感受:國產(chǎn)品牌的外形粗糙,普遍缺乏成熟的工業(yè)設(shè)計理念,多數(shù)產(chǎn)品仍然保留了翰林公司在多年前引入的數(shù)字加功能鍵的鍵盤布局,并無太大創(chuàng)新。無論是在材質(zhì)還是做工方面與國外產(chǎn)品相比仍有距離。另外,國內(nèi)產(chǎn)品在外觀設(shè)計上仿制國外產(chǎn)品的情況也時有出現(xiàn)。在國產(chǎn)品牌價格無優(yōu)勢、使用功能不具備絕對領(lǐng)先時,外觀設(shè)計或許顯得更為重要。2010年電子(紙)閱讀器市場將是全面進軍無線網(wǎng)絡(luò)的一年,也是各廠商搶占低端產(chǎn)品市場的一年,更是考驗國產(chǎn)品牌外觀設(shè)計的一年,在技術(shù)已經(jīng)不再是發(fā)展瓶頸之后,中國電子(紙)閱讀器產(chǎn)業(yè)或許應該從“臉”開始。