編者按:又是一年世界讀書日，本期欄目編輯選取了美國、俄羅斯、澳大利亞等國家作為代表，從不同角度介紹這些國家各具特色的閱讀狀況。

去年11月，辛辛苦苦又一年，應(yīng)該犒勞自己一下，便決定“下?！?，訂購了一部巴諾書店產(chǎn)的Nook電子書閱讀器。同亞馬遜的Kindle閱讀器一樣，Nook一上市便脫銷，我等了幾個星期，總算在圣誕前夕收到了閱讀器。

與亞馬遜的閱讀器相比，Nook有兩個特點(diǎn):一是Nook使用谷歌的Android操作系統(tǒng)，Android是一種開源軟件，所以巴諾書店將來可以在Nook閱讀器上添加第三方應(yīng)用軟件，而亞馬遜Kindle閱讀器使用的是亞馬遜獨(dú)家封閉的操作系統(tǒng)，不能使用第三方軟件;二是Nook支持ePub格式，因此電子書的來源更廣，比如，紐約公共圖書館現(xiàn)在有許多ePub格式的電子圖書供大眾借閱，讀者在圖書館網(wǎng)站上搜尋所需圖書，通過電腦下載到閱讀器上，4周之后，電子書便自動失效，不可再讀。借書還書，不再需要花時間上圖書館，非常方便，而Kindle閱讀器只能上亞馬遜網(wǎng)站下載Kindle版電子書。

同Kindle閱讀器一樣，Nook使用電子墨水技術(shù)，在Nook上看電子書，與讀紙書的感覺并無二致，我很不習(xí)慣在電腦屏幕上讀長篇文章，現(xiàn)在，凡是網(wǎng)上的長篇報刊文章和博客，我先轉(zhuǎn)成PDF格式，再下載到Nook上閱讀。我購買的所有電子書，都存在巴諾書店的網(wǎng)站上，隨時可以無線下載到我的閱讀器里。使用Nook已經(jīng)幾個月了，今后，除非是具有特別保存價值的圖書，我不會再買紙質(zhì)圖書了。這種潛移默化，是絕大多數(shù)電子書閱讀器用戶的感受。

但是，論“下?！睍r間，我已不屬于營銷學(xué)上所說的新技術(shù)的“早期采用者”。營銷學(xué)里，消費(fèi)者采用一項新技術(shù)可分五個階段:創(chuàng)新者階段、早期采用者階段、早期大眾階段、后期大眾階段和滯后者階段?，F(xiàn)在，電子圖書閱讀器在美國應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入早期大眾階段。杰弗里·摩爾(Geoffrey Moore)在《跨越鴻溝》(Crossing the Chasm)一書中指出，早期大眾的購買決策是由一種強(qiáng)烈的實(shí)用性想法而推動的。這些消費(fèi)者購買之前，細(xì)心觀察周圍的人對新產(chǎn)品的評價，他們是經(jīng)過了深思熟慮才采用某項新產(chǎn)品的。由于這一群體中的消費(fèi)者數(shù)量是非常多的——幾乎占據(jù)整個技術(shù)采用生命周期的三分之一，所以說，贏得他們的認(rèn) 同，對于一項新技術(shù)獲得利潤和迅速發(fā)展是非常重要的。2009年，美國電子書閱讀器的銷售量達(dá)500萬部。國際數(shù)字出版論壇和美國出版商協(xié)會的統(tǒng)計顯示，2010年1月，美國電子圖書的銷售達(dá)3190萬美元，較2009年1月的880萬美元激增了361%，而且，這個數(shù)據(jù)只包括15家大眾出版社給傳統(tǒng)中盤商的批發(fā)收入，不包括對圖書館、學(xué)校、團(tuán)體的銷售，所以，美國今年1月份的電子圖書實(shí)際銷售要大大高于3190萬美元。

大勢所趨，連長期以來一直抵制電子圖書的暢銷書作家約翰·格里沙姆也不得不“下?！?。去年，當(dāng)沃爾瑪與亞馬遜發(fā)生價格戰(zhàn)的時候，格里沙姆曾說，圖書不應(yīng)該打折，只有讓讀者支付全價，出版社、書店和作家才能生存下去。“這樣，我才能得到版稅，出版社和書店才能賺得利潤，如果一本新書只賣9美元，那本書就大大貶值了。”關(guān)于電子書，格里沙姆的觀點(diǎn)是:“如果大家都去讀電子書，大批書店和出版社都將破產(chǎn)，我個人倒不會受到影響，但是那些新作家就很難出書了。”

3月16日，蘭登書屋宣布，格里沙姆的23部作品，全部推出電子版，并預(yù)言，電子版將為格里沙姆的的作品帶來大量的新讀者。在亞馬遜、巴諾和索尼電子書店里，格里沙姆23本作品的售價多為每本7.99美元，一種5.99美元，只有兩本最新的小說定價為9.99美元。

今年，多家廠商將推出更多款式的電子圖書閱讀器，即將隆重上市的蘋果公司iPad更被人視為傳統(tǒng)出版業(yè)的救星。其實(shí)，iPad并非專用的電子書閱讀器，而是一個多媒體電腦，其主要的功能不是讀書，而是看影視、玩電子游戲和上網(wǎng)，若要讀書，用戶必須先下載一個閱讀軟件。市面上電子圖書閱讀器雖然五花八門，種類繁多，但是，成功的并不多。一款成功的電子圖書閱讀器必須具備三個條件:海量的電子書庫(亞馬遜電子書店有41萬種書，巴諾和索尼電子書店都各自號稱擁有100萬種電子圖書，因為巴諾和索尼書店有大量免費(fèi)的谷歌掃描的電子圖書)，便宜的價格(9.99美元)和快速方便的購買體驗(無線下載)，三者缺一不可。電子閱讀器用戶尤其注重買書必須快捷方便，現(xiàn)在有些出版社試圖推遲電子版上市時間，以免影響精裝本的銷售，卻往往激起眾怒。對電子閱讀器用戶而言，他們所選擇的并非紙書或電子書，而是要么買電子書，要么根本不買書。

以出版《說謊者的撲克牌》(Liar’s Poker)一書出名的邁克爾·劉易斯(Michael Lewis)最近出版了一本描述2007至2008年的次貸危機(jī)的新作《大賣空:末日集團(tuán)內(nèi)幕》(The Big Short: Inside the Doomsday Machine)，出版社諾頓并沒有同時推出電子版，讓亞馬遜Kindle閱讀器讀者群大為惱火。在亞馬遜讀者評論欄中，對《大賣空》共有168個評論，其中81個評論給了該書最差的一顆星標(biāo)志，而大部分給一顆星的評論都是抱怨《大賣空》一書沒有電子版。一位讀者指出，正是這位劉易斯，2007年作為亞馬遜的Kindle閱讀器代言人，在廣告片中對Kindle閱讀器贊不絕口:“最妙的是，如果你這會兒想讀一本書，30秒之內(nèi)，書就出現(xiàn)在你的閱讀器上。”讀者憤怒指責(zé)，劉易斯說一套做一套，言行不一。其實(shí)，這都是出版社造的孽，怪不得劉易斯，傳說亞馬遜特為此事向劉易斯道歉。

(本文作者系紐約佩斯大學(xué)兼職教授，本刊特約撰稿人)