2003年我還在臺灣一家連鎖書店的商品處擔(dān)任新書采購員。有一天，一位經(jīng)銷商的經(jīng)理來新品報樣時，很神秘地拿出了一本非常小開本的中英文字典。當(dāng)時還沒這類型的產(chǎn)品，我們兩人研究了一下，想試試市場的接受度，采購了一批圖書。沒想到，大受市場好評。

據(jù)說那是家原本快要倒閉的出版社，后來竟靠著這本書的熱銷翻了身。后來，臺灣的出版市場上一直很流行這類超級小開本的口袋書，而且出版品的種類越來越多，從一開始的中英文字典，到后來的中文字典、辭典、世界名著、書法書……。同時，出版社為了推廣這類袖珍本口袋書還制作了專門的旋轉(zhuǎn)展示書架分贈書店，再不濟也有專門的套裝紙盒，供書店擺放在結(jié)賬柜臺旁，陳列銷售。

我想要說的是，袖珍本口袋書其實是門好生意，只是它的潛力似乎還沒有完全被發(fā)揮出來。

在現(xiàn)代出版史上，一開始就出現(xiàn)了袖珍本，如臺灣商務(wù)印書館的“萬有文庫”，以小開本的版式大量出版歐美的各科學(xué)經(jīng)典名著，成為當(dāng)時讀者窺探世界的一道窗口。

20世紀(jì)50年代以后到70年代的臺灣，基本上主要的出版開本也比較接近袖珍本(32K)，有不少知名的書系，如臺灣藝文印書館的藝文文庫、文星出版社的文星叢刊、三民書局的三民文庫、晨鐘出版社的向日葵文叢、仙人掌出版社的仙人掌文庫、臺灣商務(wù)印書館的人人文庫，以及爾雅、洪范、志文等出版社的出版品，大多是走小開本路線。到了80年代初期，臺灣的出版品才慢慢舍棄32K，轉(zhuǎn)向25K，近年來更是種類多樣，但小開本似乎不再是出版主流。

不過，小開本也不是完全絕跡，除了上述提及的辭典書之外，最近幾年有一些出版社另辟通路戰(zhàn)場，推出超小開本的言情與驚悚小說，進軍便利超市，至今依舊出版不輟。但我總覺得袖珍書的真正實力，在臺灣出版市場還是被低估了，其仍有很大的市場空間。

舉例來說，日本有一個穩(wěn)定的小開本圖書市場:文庫本。我們都知道，日本的出版界過去多半是先出版精裝本新書，等精裝本賣得不錯，便推出文庫本。文庫本的價格多半便宜，且書籍不會太厚，方便上班族一天的閱讀所需。

最近幾年，以百元(日幣)商品起家的大創(chuàng)，也投入出版行業(yè)，推出不少出版品。為了降低成本，大創(chuàng)買來地圖、系列推理小說、旅游指南、料理指南、運勢指南等類型出版品的版權(quán)(有不少是早已絕版的作品)，以超大起印量降低成本，制成迷你文庫本，放在店里銷售。以地圖來說，起印量就高達600萬冊，推理小說也有10萬冊之多，品種多元豐富。就連一般新出版的圖書，也開始直接推出文庫本。

根據(jù)我的觀察，日本的閱讀風(fēng)氣在某種程度上，與便捷的交通網(wǎng)有著緊密的關(guān)系。

最近幾年臺北的交通網(wǎng)也逐漸形成，越來越多乘車族也開始習(xí)慣在車上看書，主要的閱讀類型為小說(特別是言情小說與翻譯小說)，其次則是漫畫、語言教材、雜志、商管叢書，以及市場上當(dāng)紅的暢銷書。遺憾的是，目前臺灣的出版市場雖然持續(xù)有小開本袖珍書問世，卻很少有針對坐公交上班族設(shè)計的書籍，其實可以根據(jù)他們的身份、閱讀需求、閱讀型態(tài)設(shè)計適合的出版品，這應(yīng)該是值得開發(fā)的市場。

我認(rèn)為當(dāng)越來越多讀者往都市區(qū)集中且路上行車時間變長時，小開本圖書的需求量必然會增加，我們應(yīng)該花點時間研究一下日本袖珍本口袋書，乃至英美平裝書系。