前幾日，作者李英邀我為她的新書作序，乍一看書名，心里油然生出一種欣喜。在我的印象中，講印刷史的書不在少數(shù)，但從彩印角度寫印刷史的卻并不多見。的確，時(shí)至今日，還沒有一部專著對(duì)中國彩色印刷技術(shù)的發(fā)明和發(fā)展作出全面而系統(tǒng)的介紹。過去，說到中國四大發(fā)明之一的印刷術(shù)，人們似乎只有白紙黑字的印象，而《中國彩印二千年》則為我們展現(xiàn)出一幅延續(xù)數(shù)千年的絢麗多彩的畫卷，讀之如“從山陰道上行，山川自相映發(fā)，使人應(yīng)接不暇”。

出版人對(duì)印刷是有感情的，在我看來，印刷于出版如同發(fā)動(dòng)機(jī)之于汽車，沒有印刷技術(shù)的進(jìn)步，就難有出版的發(fā)展?？v觀出版的歷史，每一步的前行都可以說與印刷密不可分。

三千多年前，人們就開始用木簡(jiǎn)和竹簡(jiǎn)刻寫文字，裝訂成冊(cè)后就是最早形式的圖書。春秋戰(zhàn)國時(shí)期，中國的科技文化出現(xiàn)了第一次大繁榮，同時(shí)也是中國出版的第一次高潮，教育、天文、歷法、歷史、軍事、農(nóng)業(yè)、醫(yī)學(xué)、文學(xué)各個(gè)方面都呈現(xiàn)出百花齊放、百家爭(zhēng)鳴的局面。但是那時(shí)的出版受限于復(fù)制手段的匱乏，多為刀刻手抄，耗時(shí)費(fèi)力，難成規(guī)模，使文化的傳播只局限在少數(shù)貴族群體中。

出版真正的發(fā)展，應(yīng)該說源于唐宋雕版印刷術(shù)的產(chǎn)生。它使《元和郡縣制》《通典》《史通》等歷史地理著作，以及王維、李白、杜甫、白居易等詩人的詩文集可以廣為刊布。雕版印刷術(shù)的發(fā)明有力地推動(dòng)了唐代文學(xué)藝術(shù)、科學(xué)技術(shù)的進(jìn)一步普及與發(fā)展，甚至可以說成就了大唐盛世，難怪雕版印刷術(shù)被稱為人類的“文明之母”。

北宋慶歷年間，畢昇潛心鉆研，在雕版印刷術(shù)的基礎(chǔ)上，發(fā)明了活字印刷，不僅對(duì)印刷來說是革命性的創(chuàng)新，也帶來了出版的快速發(fā)展和繁榮。其間不僅儒家經(jīng)典、歷史、地理、天文、歷算、農(nóng)業(yè)、醫(yī)藥以及佛經(jīng)、道經(jīng)大量印刷，而且從春秋戰(zhàn)國到隋唐五代的學(xué)術(shù)著作也陸續(xù)出版?！短接[》《冊(cè)府元龜》《文苑英華》和《太平廣記》就是當(dāng)時(shí)編輯整理的四大類書。

隨后的元明清三朝，伴隨活字印刷技術(shù)從官方到民間的普及以及技術(shù)的不斷改良，出版業(yè)得到了規(guī)?；l(fā)展。單是元代刻印、流通的圖書經(jīng)部就有804種，史部有477種，子部有763種，集部有1098種，成就斐然!

在印刷史上，中國人的發(fā)明是多方面的。除了人們熟知的雕版印刷術(shù)、活字印刷術(shù)外，彩色印刷術(shù)同樣也是中國人民對(duì)世界印刷史上的一項(xiàng)重大貢獻(xiàn)。而對(duì)于這方面的傳統(tǒng)和成就，人們知道的確實(shí)不多。

其實(shí)，早在六七千年前的新石器時(shí)代，我們的祖先就能夠用赤鐵礦粉末將麻布染紅。居住在青海柴達(dá)木盆地諾木紅地區(qū)的原始部落，能把毛線染成黃、紅、褐、藍(lán)等色，織出帶有條紋色彩的毛布。進(jìn)入商周以后，先民已經(jīng)掌握了利用多種礦物、植物染料染色的技術(shù)，這是我國最早的、具有相當(dāng)水平的染色技術(shù)。一些出土文物表明，周代時(shí)已經(jīng)創(chuàng)造出了套染，即將織物分幾次先后浸入溶有一種或多種不同色彩染料的容器內(nèi)，從而得到某一顏色的不同深度的近似色或其他各種新的顏色。隋唐以后，中國的彩色印刷更是大放異彩，隋代的敷彩佛像，唐代的蠟纈、灰纈和敷彩印刷品，宋代的紙幣彩印技術(shù)中的交子、錢引、會(huì)子、關(guān)子等，元代的織物印花與印金、彩印壁畫，明代的朱藍(lán)印本、套色書籍印刷、木刻版畫，清代的套色印書、彩印版畫、木版年畫、石版彩印技術(shù)等等，琳瑯滿目，萬紫千紅。

感謝作者為我們了解和領(lǐng)略中國彩印之美所作的辛勤努力，尤其要感謝作者在書中插入了許多難得一見的精美的圖片，既讓人對(duì)書中的內(nèi)容更易理解，又增加了閱讀的舒適感，在讀者面前緩緩展開了一幅長(zhǎng)達(dá)二千年的墨香四溢、璀璨明麗的歷史畫卷。此外，除了回顧和總結(jié)我國古代彩印的輝煌成就之外，作者還對(duì)印刷史上雕版、活字、信息處理技術(shù)這三次技術(shù)創(chuàng)新用通俗的語言進(jìn)行了深入淺出的介紹。

自宋代以后，中國在印刷領(lǐng)域越來越落后于世界，但是，20世紀(jì)80年代，王選發(fā)明的漢字信息處理技術(shù)開啟了漢字印刷技術(shù)數(shù)字化的進(jìn)程。漢字信息處理技術(shù)與激光照排機(jī)的結(jié)合，使中國的印刷技術(shù)從此“告別鉛與火，迎來光與電”。王選的發(fā)明，使我們又一次看到了中國印刷技術(shù)騰飛的曙光。我們有理由相信，在信息時(shí)代，中國印刷業(yè)將會(huì)迎來新的春天。

相信這部科普讀物不僅對(duì)印刷領(lǐng)域的人會(huì)有所幫助，對(duì)出版人也會(huì)大有裨益，尤其對(duì)青少年了解中國燦爛的古代文明，啟迪智慧，增強(qiáng)民族自豪感，將會(huì)起到積極的作用。我也同作者一樣，希望本書能激勵(lì)后人為我國印刷業(yè)的科技創(chuàng)新作出新的貢獻(xiàn)。

是為序。

(本文為中國出版科學(xué)研究所所長(zhǎng)、 中國印刷博物館館長(zhǎng)郝振省為《中國彩印二千年》所作的序言，標(biāo)題為編者所加。)