瓦臘納西的恒河 天堂的入口
冰雪覆蓋的岡底斯山脈東南坡,有藍(lán)寶石般明凈的瑪法木措湖。相傳印度教三大神之一濕婆神就在山中修行,并和妻子烏瑪女神在湖中沐浴。為了避免洶涌的洪流危害沿岸眾生,濕婆神將自己的長(zhǎng)發(fā)浸入湖中,使水流緩緩匯入印度大地,這水流就是舉世聞名的恒河。她孕育了從阿育王王國、莫臥兒王朝到今天印度共和國最燦爛、最神秘的文明。在印度人心目中,恒河的每一滴水都飽含著神性與恩典。生活中再普通不過的沐浴、飲水,一旦在恒河中發(fā)生,便成為一種神圣、莊嚴(yán)的儀式。
每天清晨,來自印度各地的善男信女,提著水壺,帶著祭品,扶老攜幼地從一條條蜿蜒曲折的小巷中涌出,邁下一級(jí)級(jí)厚實(shí)的石階,在瓦臘納西綿延六七公里的河岸邊散布開來,開始一天中最盛大的活動(dòng)——恒河晨浴。他們緩緩步入圣河,懺悔、祈禱、沐浴和飲水,向神靈傾吐內(nèi)心的苦悶和喜悅,用圣水洗去今生的罪孽。將水撒過頭頂3次,然后全身沒入水中3次,這樣,在印度教教義里就算完成了一次凈化?!跋吹酶蓛魡?”這是很多外國游客共同的質(zhì)疑。由于宗教習(xí)俗,鮮花、祭品、垃圾、糞便、骨灰,印度人什么都往恒河里扔,甚至尸體——根據(jù)宗教習(xí)俗,未婚、懷孕、被蛇咬等5種人不能火葬,尸體直接沉入恒河。恒河的確不干凈。然而,印度人要在恒河里洗去的,不是身體的臟,而是心靈的污穢。
岸邊的高臺(tái)上,苦行僧?dāng)[開架勢(shì),冥想、修煉;石階上,不同信仰的男女在喧鬧的人群中閉目禱告;河水中,學(xué)游泳的孩子、嬉水的青年發(fā)出歡樂的叫喊;身穿紗麗的女人們,把鮮花做成的河燈或花環(huán)放入水中,為家人祈福;乞丐坐成一排,鍥而不舍地將手伸向路人和游客;所有人臨走,都不會(huì)忘記裝一壺恒河的圣水,回家飲用,或送進(jìn)神廟;吃垃圾的山羊、打瞌睡的狗、靜臥反芻的牛、覓食的鳥、嬉鬧的猴子和靈巧的松鼠,從容地交織在人群中,分享恒河的豐盛。上午10點(diǎn)以后,酷熱難當(dāng)?shù)暮愫訚u漸安靜下來,只剩下洗衣服的男女、玩得不知疲倦的孩子和懶散的動(dòng)物們。舍不得離開的游客,可以找一處陰涼的石階,和閑散的印度人一起喝茶、閑聊、靜坐、思索、發(fā)呆……
當(dāng)暮色降臨,恒河再次蘇醒。河邊廣場(chǎng)上搭起眾多寬闊的木板,上面放著鮮花、香爐、神像、經(jīng)書等祭祀用品。祭臺(tái)下坐滿虔誠的信徒,一群英俊的婆羅門青年登場(chǎng)了——他們莊嚴(yán)地走上祭臺(tái),焚香、唱經(jīng)、祭祀……你可以拒絕相信神靈的存在,也可以拒絕認(rèn)同他們古老的信仰,但你無法拒絕這種神圣的氛圍,以及來自其中的感動(dòng)。
對(duì)印度人來說,恒河不僅是養(yǎng)育他們的母親,更是通向天國的水道。他們相信,在圣河邊火葬,將骨灰撒入圣河,靈魂便可免受輪回轉(zhuǎn)世之苦,直接升入天堂。“離神最近”的圣城瓦臘納西,便是天堂的入口。每年都會(huì)有成千上萬的垂暮老人來到瓦臘納西的岸邊,安詳?shù)氐却郎竦牡絹怼M呒{那西下游的恒河岸邊,錯(cuò)落著10多個(gè)大大小小的火堆,24小時(shí)不間斷地焚燒著自然死亡的老人。據(jù)說,焚尸的火種來自濕婆神降下的天火,已在火葬區(qū)的寺廟頂上燃燒了3000年。
印度女人是不允許進(jìn)入火葬現(xiàn)場(chǎng)的,外國女游客則享有觀摩的“特權(quán)”,只是不允許拍照?;鹪釠]有大家想象的那么恐怖。尸體被金光閃閃的織物包裹,還覆蓋著美麗的鮮花,放進(jìn)火堆,立即被熊熊烈火吞噬,看不到什么可怕的畫面。而且,因?yàn)榉胚M(jìn)了特殊香料,火葬現(xiàn)場(chǎng)聞不到一絲恐怖的味道,飄散著類似焚香的氣息。葬禮安靜而肅穆、神圣而莊嚴(yán),絕無哭天搶地的場(chǎng)面。一位負(fù)責(zé)火葬的工人告訴我:“對(duì)于死亡,我們不喜悅也不悲傷,眼淚只會(huì)阻礙亡靈升入天國的進(jìn)程。”