8月28日，俄羅斯總理普京抵達遠東。他的“任務(wù)”是出席一座新建的火箭發(fā)射場的開工儀式。新火箭發(fā)射場將被命名為沃斯托克尼發(fā)射場，位于遠東阿穆爾地區(qū)的烏戈勒格斯克鎮(zhèn)，以前曾是導彈基地?；鸺l(fā)射場距俄羅斯首都莫斯科有5800公里遠，離中國邊境僅數(shù)百公里。

普京在當天的開工儀式上指出，沃斯托克尼發(fā)射場將在2015年發(fā)射第一個載人航天器，繼而將在2018年之后承擔發(fā)射俄羅斯所有載人航天器的任務(wù)。他將這個火箭發(fā)射場稱為“現(xiàn)代俄羅斯最大、也是最有雄心的建設(shè)項目之一”，“將讓數(shù)千名專業(yè)人士有機會施展自己的聰明才智”。

俄羅斯航天局副局長雷米舍夫斯基曾表示，即將開始修建的沃斯托克尼航天發(fā)射場是非常必要的，它可以保住俄羅斯航天大國的地位?！笆澜缟纤邢冗M的航天大國都擁有多個發(fā)射場。”他分別提到了美國的3個航天發(fā)射場和中國的衛(wèi)星發(fā)射基地。

現(xiàn)階段，俄羅斯載人航天器和絕大部分商用火箭都是從拜科努爾航天發(fā)射場發(fā)射升空的，該發(fā)射場位于哈薩克斯坦境內(nèi)，于蘇聯(lián)時代修建。自蘇聯(lián)解體后，俄羅斯開始從哈薩克斯坦政府租借使用該發(fā)射場，租期直到2050年。自2004年簽署租約以來，俄羅斯每年向哈薩克斯坦支付1.15億美元的租金。

盡管拜科努爾發(fā)射場坐落于“友好國家”，但是俄羅斯對于這樣的做法并不完全放心。自蘇聯(lián)解體以來，俄羅斯太空計劃一直發(fā)展緩慢。但近年來，豐厚的石油收入開始為其航空工業(yè)的壯大提供資金支持。預(yù)計新發(fā)射場第一階段的建設(shè)經(jīng)費將超過7.79億美元。

選址遠東暗藏玄機

火箭發(fā)射場的戰(zhàn)略意義不言而喻，然而，俄火箭發(fā)射場選址遠東卻別有深意。

目前，俄羅斯境內(nèi)有兩處發(fā)射基地，一處是坐落于莫斯科以北850公里處的普列謝茨克發(fā)射場，另一處是位于俄遠東阿穆爾州的斯沃博德內(nèi)發(fā)射場。由于資金短缺，斯沃博德內(nèi)發(fā)射場并未列入俄聯(lián)邦2006至2015年航天計劃之中，這意味著俄羅斯的發(fā)射任務(wù)過于集中在國土西緣的普列謝茨克發(fā)射場，這對俄航天和導彈試射工作來說存在巨大風險。

近幾年，美國加快在波蘭、捷克等地區(qū)部署反導系統(tǒng)的步伐，自西部向俄羅斯施加戰(zhàn)略壓力的意圖已經(jīng)十分明顯。美國的反導系統(tǒng)一旦部署于俄羅斯西部邊境外，俄任何在較近距離升空的航天器、導彈、飛機都將處于美國反導系統(tǒng)的威脅下。

俄羅斯軍事分析人士認為，美國部署在東歐的反導雷達不可能覆蓋西伯利亞廣闊的縱深地帶，因此在遠離美國東歐反導系統(tǒng)的地方新建導彈和衛(wèi)星發(fā)射基地，可以形成進可攻退可守的主動態(tài)勢。

另外，新的發(fā)射場盡量向東南靠近，逼近俄中邊境，實際上是要取得與拜科努爾相近的較低緯度優(yōu)勢，從而取代拜科努爾。緯度越低，發(fā)射場離赤道就越近，可使火箭發(fā)射后得到更大的地球自轉(zhuǎn)初速度，從而節(jié)省運載力。