M79榴彈發(fā)射器是美軍于1960年列為裝備的單發(fā)肩射型武器，主要用于在中距離提供火力支援，其在越戰(zhàn)中有效發(fā)揮了戰(zhàn)術(shù)作用。到1970年代后期，美國又推出了下掛于M4／M16、與M79戰(zhàn)術(shù)作用相當(dāng)?shù)腗203榴彈發(fā)射器，二者的結(jié)合可為士兵提供點(diǎn)面殺傷能力，這種配置不僅成為美軍士兵的標(biāo)準(zhǔn)裝備，也是世界各國軍隊(duì)遵循的武器裝備系統(tǒng)。由占編制的M79至不占編制的M203，美軍的單發(fā)榴彈發(fā)射器并非兩者之間的直接替代，而是其間有一種重要的過渡產(chǎn)品，可以說，正是它開創(chuàng)了下掛榴彈發(fā)射器的先河……

彌補(bǔ)M79的不足

越南戰(zhàn)爭時(shí)期，M79榴彈發(fā)射器成為美國陸軍步兵班裝備的主要面殺傷武器。M79是一種中距離的支援武器，發(fā)射40mm榴彈，有效射程為350m。經(jīng)過實(shí)戰(zhàn)使用，美國陸軍已經(jīng)基本認(rèn)可了40mm榴彈武器的戰(zhàn)術(shù)表現(xiàn)，認(rèn)為未來戰(zhàn)場可以繼續(xù)使用這一武器系統(tǒng)。

不過，M79是一種單獨(dú)使用的餾彈發(fā)射器，占用步兵編制，其質(zhì)量和體積都不允許專職的擲彈兵攜帶步槍等其他主戰(zhàn)武器，因此，美軍只能為他們配發(fā)M1911手槍，當(dāng)然，手槍的火力根本無法在越南戰(zhàn)場的叢林環(huán)境中與越軍對(duì)抗。最要命的是，M79所發(fā)射的40×46mm榴彈采用的引信靠旋轉(zhuǎn)發(fā)火，只有飛行30m后引信才能發(fā)火。也就是說，如果是在30m的距離內(nèi)與敵人短兵相接(叢林中這樣的遭遇戰(zhàn)并不少見)，除非扔掉M79換用步槍，否則根本無法有效還擊。為解決這一問題，越南戰(zhàn)場上的美軍擲彈兵除配備常規(guī)的40×46mm口徑的殺傷榴彈外，不得不另外攜帶近距離使用的40mm口徑M576榴霰彈和帶有試驗(yàn)性質(zhì)的鏢彈。

上述情況被反映到美國陸軍總部后，經(jīng)過研究，陸軍總部認(rèn)為必須找到一個(gè)解決方案，在保留40mm榴彈系統(tǒng)面殺傷優(yōu)勢的同時(shí)，又能使擲彈兵擺脫短兵相接時(shí)無趁手武器的尷尬。

1963年，美國陸軍作戰(zhàn)研究辦公室決定研制一種能在現(xiàn)役M16步槍槍管下方掛載的榴彈發(fā)射器?？聽柼毓痉e極響應(yīng)，并于1964年5月推出了CGL－4榴彈發(fā)射器。該榴彈發(fā)射器由柯爾特公司設(shè)計(jì)項(xiàng)目工程部的槍械設(shè)計(jì)師卡爾·劉易斯設(shè)計(jì)，這一設(shè)計(jì)還為劉易斯贏得了全國性的槍械設(shè)計(jì)大獎(jiǎng)。柯爾特公司內(nèi)部快訊上刊載了相關(guān)報(bào)道，稱其僅僅在47天之內(nèi)就完成了包括參數(shù)確定、機(jī)械設(shè)計(jì)、草圖繪制和原型武器的制造等所有設(shè)計(jì)工作。

設(shè)計(jì)工作完成后，經(jīng)過初步試驗(yàn)，CGL 4在1965年5月被美國陸軍正式定型為XM148榴彈發(fā)射器。XM148為單發(fā)發(fā)射的下掛式餾彈發(fā)射器，全質(zhì)量1.36kg(未裝填榴彈)，發(fā)射器全長419mm，槍管長254mm，使用40×46mm榴彈，初速為74.5m／s，最大射程400m。

XM148機(jī)匣為圓筒狀，內(nèi)套發(fā)射管，發(fā)射管后端下部裝有手槍式握把。裝填榴彈時(shí)，向前推動(dòng)手槍式握把可使發(fā)射管向前滑出，從彈膛后方插入榴彈，再向后拉回發(fā)射管即實(shí)現(xiàn)閉鎖。與后來的榴彈發(fā)射器相比，XM148在設(shè)計(jì)上的獨(dú)特之處是采用了延長桿式扳機(jī)，扳機(jī)一直向后延長到步槍扳機(jī)前方，操作者在發(fā)射榴彈時(shí)無需將手從步槍握把上移開就可直接扣動(dòng)榴彈發(fā)射器的扳機(jī)，操作比較方便。

越南戰(zhàn)場暴露出弊端

為評(píng)估其性能，美國軍方開始對(duì)XM148作進(jìn)一步戰(zhàn)地試驗(yàn)。1967年1月中旬，第一批共1764具XM148榴彈發(fā)射器配發(fā)美駐越南陸軍的作戰(zhàn)營，每個(gè)建制步兵班配發(fā)2具，換裝之后，每營大概裝備84具XM148。

由于是新裝備的武器，為慎重起見，在XM148正式列裝前的1966年11月，負(fù)責(zé)部隊(duì)建設(shè)的美國陸軍參謀長助理辦公室就向駐越陸軍指揮部(USARV)發(fā)出請求，協(xié)助其收集XM148在戰(zhàn)場環(huán)境下的性能數(shù)據(jù)。1966年12月25日，美國駐越陸軍指揮部向下屬的陸軍第199輕步兵旅提出了在列裝XM148后上報(bào)使用情況的要求。正式的數(shù)據(jù)收集工作在1967年4月11日展開，主要包括五個(gè)方面的內(nèi)容：第一，武器在班組戰(zhàn)術(shù)中的有效性；第二，在作戰(zhàn)環(huán)境下武器的預(yù)期性能；第三，故障和維護(hù)問題，尤其是具體部件的故障率；第四，確定士兵是否希望將XM148作為M79的替代武器；第五，如正式列裝XM148，單兵攜帶的合適彈藥數(shù)量是多少。調(diào)查范圍隨后擴(kuò)展到駐扎在不同地區(qū)的12個(gè)作戰(zhàn)單位，這些駐地幾乎囊括了陸軍在越南戰(zhàn)場中能遇到的大部分地形和作戰(zhàn)環(huán)境。

調(diào)查結(jié)果顯示，士兵們對(duì)這種將步槍和榴彈發(fā)射器合二為一的設(shè)計(jì)非常滿意，因?yàn)檫@樣設(shè)計(jì)只需一套武器系統(tǒng)就可同時(shí)提供點(diǎn)面結(jié)合的雙重殺傷功能；使用XM148對(duì)可疑隱蔽點(diǎn)和露天人員進(jìn)行攻擊，殺傷效果比M79有了明顯提高。

不過，M79的擲彈兵也抱怨XM148難以使用，反映出來的問題主要集中在四個(gè)方面：一是射擊速度比M79慢；二是從發(fā)現(xiàn)目標(biāo)到能夠射擊的反應(yīng)時(shí)間太長；三是在密集叢林中使用XMl48會(huì)影響行動(dòng)；四是需要特別的維護(hù)方可保證正常使用。而在班組戰(zhàn)術(shù)方面，大部分使用者認(rèn)為XM148對(duì)班組戰(zhàn)術(shù)的影響有限。

在開火距離方面，使用XM14867％的開火率集中在50～150m之內(nèi)，11％的開火率為50m以內(nèi)，20％的開火率為150～300m，2％的開火率為300m以上。

XM148在維護(hù)保養(yǎng)方面存在的問題也較多。不少使用者抱怨在拆下XM148進(jìn)行日常維護(hù)時(shí)，用于將XM148固定在M16步槍上的螺釘和鎖定銷太小，容易丟失。而且，XM148上的細(xì)小零件很難擦拭，螺釘容易生銹，手槍式握把也容易損壞。

還有一些其他問題存在，如XM148上突出的象限式瞄具很容易被樹枝掛住，并且在作戰(zhàn)中很難精確瞄準(zhǔn)；較長的扳機(jī)在叢林中也容易被樹枝、藤蔓纏繞勾掛，而且更讓士兵們心煩的是對(duì)其進(jìn)行分解時(shí)，扳機(jī)很容易撥弄彎乃至折斷。

兩大設(shè)計(jì)缺陷

總體來看，XM148有兩大設(shè)計(jì)上的缺陷。第一大設(shè)計(jì)缺陷是外置于機(jī)匣后部的扳機(jī)和阻鐵桿。雖然將扳機(jī)后置在步槍扳機(jī)前可以使控制步槍扳機(jī)的手指很方便地操作榴彈發(fā)射器的扳機(jī)，但考慮到榴彈還需裝填才能發(fā)射，這一設(shè)計(jì)并不能節(jié)約多少時(shí)間，反而使扳機(jī)的強(qiáng)度降低。有不少士兵報(bào)告稱，在使用過程中扳機(jī)常常絆住阻鐵桿，使擊錘無法處于待擊狀態(tài)，而在M16步槍的機(jī)匣和XM148的扳機(jī)之間如果有東西絆住或阻礙，扳機(jī)也無法扣動(dòng)。不過，士兵對(duì)外置阻鐵桿的設(shè)計(jì)卻是毀譽(yù)參半：一方面，外露的阻鐵桿在待擊狀態(tài)下如果不小心觸動(dòng)后會(huì)導(dǎo)致走火；但同時(shí)，當(dāng)扳機(jī)失效時(shí)，可以通過直接釋放阻鐵桿來開火。

XM148設(shè)計(jì)上的第二大缺陷是糟糕的發(fā)射管和機(jī)匣的接駁方式。與M203不同，XM148的機(jī)匣是一段圓筒，內(nèi)套發(fā)射管。通過前后推拉發(fā)射管下的手槍式握把可以使發(fā)射管在機(jī)匣內(nèi)前后滑動(dòng)露出彈膛來裝卸彈藥。這一設(shè)計(jì)有兩個(gè)弊端：其一是手槍式握把很容易損壞，而一旦損壞或折斷，就很難進(jìn)行裝填和退出榴彈；其二是發(fā)射管因在機(jī)匣內(nèi)滑動(dòng)而外露，容易沾染塵土、泥污和其他碎屑，當(dāng)膛室閉合時(shí)這些污物被帶人機(jī)匣，影響正常操作。

生產(chǎn)商過于樂觀

由于XM148在越南戰(zhàn)場的實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)并不算十分成功，到1967年7月，美國陸軍武器研究部門啟動(dòng)“榴彈發(fā)射器附件發(fā)展計(jì)劃”(GLAD：Grenade Launcher AttachmentDevelopment)，開始公開對(duì)槍掛式榴彈發(fā)射器進(jìn)行招標(biāo)，并明確要求發(fā)展一種代替XM 148的榴彈發(fā)射器。受邀參與投標(biāo)的17家軍火公司中有7家表示了參與興趣，最終美國陸軍與Philco-Ford、Aero Jet General和AAI等3家公司簽訂了研發(fā)合同。隨后，3家公司提出了完全不同的設(shè)計(jì)方案，Aero JetGeneral公司提交的原型武器是改進(jìn)的“SPIW”(特種用途單兵武器)式半自動(dòng)榴彈發(fā)射器；Philco-Ford公司提出的設(shè)計(jì)有點(diǎn)類似目前HK公司的發(fā)射管側(cè)面擺動(dòng)裝填榴彈的單發(fā)型M320槍掛式榴彈發(fā)射器；而AAI公司提交的設(shè)計(jì)也是基于先前參與SPIW項(xiàng)目的樣品而設(shè)計(jì)的發(fā)射管滑動(dòng)式裝填的單發(fā)型槍掛式榴彈發(fā)射器。

但柯爾特公司似乎覺得勝券在握，并未參與這場競爭。截至1967年7月，公司已經(jīng)向美國國防部交付了27400具XM148，下發(fā)到海、陸、空、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)以及特種部隊(duì)使用，似乎XM148最有希望成為制式的槍掛式榴彈發(fā)射器。所以，即使越南戰(zhàn)場的實(shí)戰(zhàn)情況報(bào)告并不理想，柯爾特公司也未引起警覺，只是輕描淡寫地向政府提出允許他們重新設(shè)計(jì)XM148，當(dāng)然這一請求并未獲得許可。不過最后，柯爾特公司還是改進(jìn)了XM148，即后來的CGL－5榴彈發(fā)射器。今天，還能在美國專利局中查找到CGL－5的專利設(shè)計(jì)圖(專利編號(hào)：3507067)。

不過很明顯柯爾特公司并不太清楚XMl48的失敗之處，因?yàn)镃GL-5的外觀與XM148差別不大，結(jié)構(gòu)也差不多，依舊采用筒狀機(jī)匣和用來推動(dòng)發(fā)射管的手槍式握把：而且也并未對(duì)暴露出最多問題的外露式扳機(jī)進(jìn)行改進(jìn)，只是用更簡單的半球狀把手取代了XM148的桿狀扳機(jī)。這樣的改進(jìn)顯然不能改變XM148的致命缺陷。

1968年8月，AAI公司提交的榴彈發(fā)射器被陸軍選中，并命名為XM203榴彈發(fā)射器。同年12月，AAI公司獲得了600具XM203的首批訂單，這批榴彈發(fā)射器被送往越南戰(zhàn)場用于進(jìn)一步的測試和檢驗(yàn)。不過很可惜，AAI公司在生產(chǎn)出第一批600具XM203之后就不再有下文，反而是柯爾特公司拿下了后來定型的M203的所有生產(chǎn)訂單。

XM148的先進(jìn)理念被保留

XM148項(xiàng)目夭折了，被后來風(fēng)行世界的M203所取代。作為武器系統(tǒng)，XM148可以說是失敗了，但從發(fā)計(jì)思想上看，XM148向人們展示了步槍下掛榴彈發(fā)射器，以不占編的武器與主戰(zhàn)步兵武器相結(jié)合，使步兵同時(shí)擁有點(diǎn)面殺傷能力——這一思想至今依然被各國奉行，如今幾乎所有現(xiàn)代陸軍的步兵都裝備了這樣的武器系統(tǒng)。