看到這組照片之前，長城兩個字已成為抽象而遙遠的符號。它是民族精神、國家脊梁、華夏歷史等宏大詞匯的象征，也頻頻出現(xiàn)在“申遺”、“世界八大奇跡”之類的新聞里，又以各個關(guān)隘的名稱具化為中國旅行地圖中一系列著名觀光點。

田立的作品則展現(xiàn)出另一個長城一原來，它仍與百姓的生活緊密相連。

在莊稼人的春耕秋收里，在老百姓的婚喪嫁娶里，在老人顫巍巍的摩挲下，在孩童朗聲誦出的歌謠中，長城均以不同的姿態(tài)悄然出現(xiàn)。它一改以往傲視天際的雄偉姿態(tài)，退而安守在畫面一角，像是給淳樸又艱辛的民間生活加上一個厚重的注腳。

田立見到山西一帶有農(nóng)戶在長城側(cè)面挖窯洞，直接依城而居，也看到水庫區(qū)因水位上漲，漁民常駕小船在長城洞里穿來穿去。長城已經(jīng)成為當(dāng)?shù)厝诵睦镆粋€說不清道不明的精神寄托?！坝写挝胰⒓右粋€農(nóng)村葬禮，這個老太太生前就留下遺囑，去世后骨灰不能離開村莊，而且墓地朝向要望著長城。”

在山西與內(nèi)蒙古交界的老牛灣，長城與黃河于此握古手。當(dāng)?shù)卣_發(fā)旅游，大部分村民都已動遷，只有一對老夫婦堅持不走，“我們在這長城根兒生活了幾十代了，怎么能說走就走啊?！彼麄冋驹谔锕「咛?，左手挎著拾籃，右手拄著拐棍兒，挺挺括括在田立鏡頭前留下了影像。他們的身后是亙古未變的長城與黃河，以及因經(jīng)濟發(fā)展而人去樓空的古老村莊。

“這里許多城樓子都有名字，趙家樓子、李家樓子，應(yīng)該是因為過去屯墾戍邊的時候?qū)嵭胸?zé)任制，每家負責(zé)一塊兒，到現(xiàn)在就流傳下來了。”田立說，許多小村子至今還有“逛樓”的習(xí)俗，每年年節(jié)、豐收、祭日，或家中有娶妻生子等喜事，村民都自發(fā)去自家樓子上燒香祭奠。平日里民俗歌舞、戲曲、民謠中，更少不了頌揚當(dāng)年守城邊關(guān)將士的內(nèi)容。

“人們知道長城的偉大，卻很少了解這些修筑長城人的后輩們，不知道他們在平淡生活中表現(xiàn)出的偉大?！币姷降膬?nèi)容越豐富，田立越癡迷，他的足跡越拉越長，一不留神從遼寧一直拍到了寧夏，整整拍了6年。