追求人與自然間的均衡、和諧，一直是中國美學重要的理念，具體實踐于玉石工藝的領(lǐng)域中，即為“量材就質(zhì)”的設(shè)計觀。“量材就質(zhì)”，簡而言之，就是順應(yīng)材料自然天成的色澤或形態(tài)，以決定作品的主題、紋樣。這是匠人在預設(shè)的條件下，透過充分理解質(zhì)材特色，以激發(fā)個人創(chuàng)意，協(xié)調(diào)天然與人為的創(chuàng)作方式，其結(jié)果往往出人意表，卻又似乎理所當然，恰如其分，所以稱巧，是所謂“巧雕”。

目前可知，最早的一件巧雕玉石作品，是出土于安陽殷墟，距今已三千余年、商代晚期的玉龜。其白身黑殼，生動討喜，沒有一般遠古遺物給人的神秘與疏離感，可見“巧”的意念是能夠穿越時空距離的。臺北故宮博物院收藏的巧雕器，多為十八九世紀的作品，除“真玉”外，瑪瑙、玉髓類亦常用“俏色”的處理方式，取材則靈活多元，從吉祥壽意、人物花鳥，甚至是果蔬肉品，包羅萬象，趣味盎然。其中最讓人印象深刻且鐘愛者，則非“清翠玉白菜”莫屬，其天然材質(zhì)、人為創(chuàng)作、象征意義，三者搭配圓滿，最足以呈現(xiàn)天人契合之妙。

眾多石材中，玉兼具石之堅實，水之潤澤，猶如山川精英的匯集凝結(jié)，是中國人八千年共有的美感經(jīng)驗?！罢嬗瘛敝?，不論閃玉或輝玉，其色彩都饒富變化：閃玉除白色外，尚有青、灰、黑、褐、黃、綠……等，而輝玉則有純白、翠綠、褐紅、淡紫的不同。巧雕中的俏色手法，就是掌握此特點，依據(jù)色彩的變化和分布進行構(gòu)圖、造型，使視覺訊息更趨完整，如展品“玉人與熊”與“翡翠松鼠葡萄”皆為很好的例子。

似玉美石里，石英類的瑪瑙、碧石等，亦因為具有特殊且多樣的紋理與色彩，而經(jīng)常施以巧雕。院藏名品“清肉形石”即碧石類礦物，其紋理層層堆棧，藝匠就此天然特征再予以加工。首先于表面細密鉆點，除營造毛孔的效果外，還使質(zhì)地較為酥松，易于染色。其次便是將頂層染成褐紅色，像是肉皮浸過醬油一般。讓明明是冷硬的石頭，卻令人聯(lián)想“東坡肉”鮮嫩多汁、入口即化的好滋味，真可以說是天人間最有默契，且又幽默的巧作。