唐代中葉直至清末民國時期，中國東南沿海地區(qū)人口前往東南亞地區(qū)進行農耕、工礦、商貿等活動，歷史上把這一大規(guī)模的移民浪潮稱為“下南洋”。在漫長的中國社會發(fā)展進程中，“下南洋”、“走西口”和“闖關東”構成了人口遷徙的三大主流。其中，“走西口”與“闖關東”是中國人口與文化的內部遷移，而“下南洋”則將中國人口遷移的足跡踏印至海外，開啟了中國與世界接觸的帷幕，豐富了中國與世界交往的內容。

綿長悠久的移民史

中國民間習慣稱呼的“南洋”，其地理概念是指東南亞這一廣大區(qū)域，即今天的新加坡、菲律賓、印度尼西亞、越南、泰國等地。華人遷居東南亞地區(qū)有著悠長久遠的歷史，最早可以追溯至西漢時期。翻閱《史記》、《漢書》等文獻，早在公元1世紀左右，中國就與越南、泰國、緬甸等地有所來往。自西漢至唐代，中國民眾或因使節(jié)來往，或迫于社會動亂，或為經商赴南洋諸國而后留居當地的情形已日見端倪，但受航海條件束縛，移民尚未形成規(guī)模，僅為遷徙之肇端。

華人徙居東南亞各地形成潮流大致始于唐代中葉，伴隨中國造船與航海技術的發(fā)展，海上交通日漸發(fā)達，特別是鄭和下西洋后，移居東南亞地區(qū)進行開發(fā)、經營的華人迅速增加。清人徐繼畬在《瀛環(huán)志略》中描述其況：“閩廣之民，造舟涉海，趨之若鶩，或竟有買田娶婦，留而不歸者?！敝撩骱笃?，中國外遷人口廣泛分布于南洋群島。僅呂宋(今菲律賓)一地，來自閩粵的商販已多達數萬。明代流傳諺語：“若要富，須往貓里務?！必埨飫帐菂嗡胃浇恍u，已然成為當時中國人海外淘金的好去處。

值得一提的是，至清康熙年間，赴呂宋、爪哇等南洋海島從事貿易的人有如蜂攢蟻聚，清政府為防止國內糧、船外流，海盜及外人糾結為亂而危及社會秩序等情況發(fā)生，對與南洋貿易一概禁止。《大清律例》中載明：“凡國人在蕃托故不歸，復偷漏私回者，一經拿獲，即行正法。……一切官吏及軍民人等，有如私自出洋經商或移至外洋海島者，應照交通反叛律處斬立決”。如此嚴刑酷律持續(xù)十余年之久，使南洋移民在這一時期明顯減少，在歷史上被稱為“南洋海禁”時期。

第一次鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)使中國歷史發(fā)生重要轉折，亦掀起了中國人口大規(guī)模移民南洋的浪潮。自19世紀40年代到20世紀40年代末的一百多年間，受國內社會動蕩、經濟惡化的內力驅動及西方殖民者開發(fā)東南亞殖民地的強勁外力牽拉，“下南洋”發(fā)生了性質和形式上的巨大變化。這一時期的華人“下南洋”活動歷經兩個階段。

第一階段是鴉片戰(zhàn)爭后至20世紀初期的高潮階段。1840年后，地主階級瘋狂的土地兼并導致東商沿海地區(qū)耕地嚴重不足而人口增長又十分迅速，“閩粵沿海流民，則相率逃往南洋”，這是促使中國人口南下的內因。另一方面，西方殖民者到中國東南沿海一帶招 募勞工，甚至以拐、騙、掠、賣的卑劣手段販運華人到南洋去，這是“下南洋”活動達到高峰的最主要原因，也決定了此時移居東南亞華僑的基本性質。西方殖民者將成千上萬的華工擠塞進擁擠不堪的船只底層，販運至南洋各地，到達目的地出售時向雇主簽約，分期扣還身價。這些被視為牲畜一樣的華工還被蔑稱為“豬仔”。據相關人口調查資料統(tǒng)計，這一時期赴東南亞的僅契約華工就多達230余萬人。

第二階段是民國建立伊始至中華人民共和國成立的持續(xù)階段。民國成立后，兵連禍結，動蕩不斷，自清末形成的“下南洋”人潮在規(guī)模上年甚一年，持續(xù)增加。在這一時期，契約華工遷移浪潮漸趨勢微，自由移民逐漸興起，主動遷移增加，被動遷移減少。另外由于之前大規(guī)模的人口外遷，使東南亞地區(qū)華人社會不斷發(fā)展，因親屬或鄉(xiāng)親等關系而引起隨眷及投親靠友的遷移亦成潮流。再加之東南亞地區(qū)勞動力需求依然旺盛，因此，華人遷移南洋地區(qū)的浪潮仍在持續(xù)。據20世紀40年代末至50年代末資料統(tǒng)計，中國人口遷入最多的東南亞國家為泰國、馬來亞聯(lián)邦、印度尼西亞三國。以泰國為例，1918年至1945年間，遷入華人約有180萬人。

無奈離走 自強他國

中國人“下南洋”的歷史充滿著辛酸和血淚?！澳涎蟆痹谖吹玫介_發(fā)之前，是氣候溫熱、瘴氣肆虐、經濟文化落后的地區(qū)，是“蠻荒之地”的代名詞，面對兇險叵測的海洋，中國東南沿海居民為何以極大勇氣漂洋過海到達南洋呢?下層貧民歷來是大規(guī)模遷徙中的主流，“下南洋”活動也不例外。除被誘騙、劫掠至南洋而成為“苦力貿易”犧牲品的華工外，大多數的自發(fā)移民都是由于經濟困難，為謀求生路、獲取生存資源而被迫背井離鄉(xiāng)。

在性別年齡上，早期“下南洋”的華人主要是16～40歲之間的青壯年男性，后期有少數移民為女性隨眷及親友。在職業(yè)構成上，“下南洋”的華人大多為無業(yè)游民、農民、手工業(yè)者及小商販。在移民來源地方面，近代東南亞的華人遷徙者以福建、廣東兩省居多，占90％左右。以籍貫來劃分，在東南亞華僑社會形成了福建人、廣東人、潮州人、海南人及客家人五大集團。在遷移動機方面，最初的“下南洋”為偶然的自發(fā)遷移行為，而清末民國時期，增加了軍事勞務移民及占大多數的契約華工等大規(guī)模的被動移民行為。

“下南洋”的中國人原本多為下層勞動人民，在異地他鄉(xiāng)忍受孤寂與凄苦，依靠經年勤儉力作，積蓄不菲，發(fā)家致富以至成為殷商者不在少數，創(chuàng)造了自己輝煌的異國生活。

南洋華僑不僅改造著自己的生活，也為當地的經濟、文化建設作出了難以估量的貢獻。考察東南亞近代歷史，各地港口、鐵路、公路、工廠、礦山以及香料、橡膠、可可等種植園內，到處都有為數眾多的華人在極其艱苦條件下所作出的偉大貢獻。20世紀初，駐馬來亞的英國殖民地官員潑賽爾曾說：“假如沒有中國人，就不會有現(xiàn)代的馬來亞”。

文化南移 情系祖國

華人“下南洋”活動推動了中國文化向南洋地區(qū)的傳播，發(fā)揮出橋梁與紐帶的作用。這首先體現(xiàn)在東南亞諸國的語言文字中出現(xiàn)許多外來語或借用詞。如在菲律賓語言中，他加祿語詞匯中約有2％可能來自漢語；印度尼西亞的日常生活和商業(yè)用語中可以找到大量漢語借用詞；馬來語中，據《馬來大詞典》校明的漢語詞源統(tǒng)計，漢語借用詞達279個……如此凡例，不勝枚舉。

東南亞地區(qū)的飲食、服飾也體現(xiàn)出華人的深刻影響。在飲食方面，許多地區(qū)的主食、配菜以及所用炊具和餐具都是中國式的。在菲律賓，許多蔬菜都使用中國名稱，如“動考”即筒篙，“培菜”即小白菜，“金菜”即芹菜；在服飾方面，中國絲綢及棉布制成的中國式服裝頗受歡迎。

“下南洋”的華人受中國傳統(tǒng)倫理觀念影響，鄉(xiāng)土意識濃厚，身在南洋，心在中國，與祖籍地之間有著無法割舍的聯(lián)系。這些心態(tài)意識演變?yōu)閺娏业膰液兔褡逡庾R。從19世紀70年代開始，伴隨經濟實力的增強，東南亞華僑開始對中國大陸進行投資，且規(guī)模不斷擴大。在辛亥革命和抗日戰(zhàn)爭期間，他們還體現(xiàn)出了空前高漲的政治熱情，不僅捐款、捐物，還積極參與和投入到愛國運動中。

中國人“下南洋”的歷史既是一部血淚史又是一部創(chuàng)業(yè)史，我們可以從中看到無數的華人以其勤勞、節(jié)儉、智慧的優(yōu)良美德，用淚水與汗水在近代世界歷史篇章中閃耀出燦爛的光輝。(文章代碼：100931)