未來(lái)飛機(jī)的發(fā)展方向是安全、節(jié)能，并搭載更多的乘客。
　　
　　不久前，世界三大航展之一的英國(guó)范堡羅國(guó)際航空展在倫敦西南部的法恩伯勒鎮(zhèn)舉行，全球近1400家參展商加入了此次航空盛會(huì)。但先進(jìn)的軍事裝備、轟鳴呼嘯的新型飛機(jī)以及耀目豪華的奢侈飛機(jī)并不能掩蓋一個(gè)事實(shí)：天空太擁擠了。現(xiàn)在，全世界的天空中已到處是飛機(jī)、航線和乘客，預(yù)計(jì)到2050年全球航空業(yè)的規(guī)模還將擴(kuò)大2～3倍。
　　年初的冰島火山灰危機(jī)已經(jīng)折射出了全球航空系統(tǒng)的精細(xì)和脆弱。此外，航空燃料的價(jià)格從上世紀(jì)90年代中期至今一路攀升，翻了4倍，許多行業(yè)專(zhuān)家預(yù)計(jì)，未來(lái)的燃料供應(yīng)將會(huì)更為緊張，價(jià)格也會(huì)水漲船高。
　　“未來(lái)，關(guān)注環(huán)境影響將成為飛機(jī)設(shè)計(jì)的重大議題?！泵绹?guó)國(guó)家航空航天局(NASA)技術(shù)研究所的負(fù)責(zé)人杰萬(wàn)·辛(Jaiwon Shin)表示，“節(jié)能、對(duì)生態(tài)無(wú)害，把這兩個(gè)概念結(jié)合在一起?！苯冢琋ASAR對(duì)新型飛機(jī)的要求是將飛機(jī)燃料消耗降低70％，而噪音要比波音737低71分貝。
　　過(guò)去的30年里，大型客機(jī)的引擎經(jīng)歷了一場(chǎng)悄無(wú)聲息的大變革。老式飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)將空氣和煤油混合作用，向后噴射產(chǎn)生火箭般的推動(dòng)力，聲音巨大并消耗大量燃料。今天的客機(jī)引擎則將核心部分產(chǎn)生的熱空氣和風(fēng)扇、壓縮機(jī)產(chǎn)生的冷空氣結(jié)合，聲音更小，燃料消耗也更低。目前有關(guān)飛機(jī)引擎的大量研究集中在提高冷空氣的數(shù)量(專(zhuān)業(yè)名詞為涵道比)，使渦輪發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生更大的推力，并盡可能降低噪音和油耗。
　　很多行業(yè)內(nèi)專(zhuān)家對(duì)飛機(jī)能否發(fā)生革命性的變化持懷疑態(tài)度。
　　簡(jiǎn)一馬克·托馬斯(Jean-Marc Thomas)，歐洲航空防務(wù)和航天公司(EADS)的高級(jí)副總裁，認(rèn)為那些電腦合成的所謂“遙遠(yuǎn)未來(lái)的夢(mèng)想飛行器”沒(méi)什么價(jià)值。
　　“一架飛機(jī)的設(shè)計(jì)越奇異乖張，它給人的第一印象就越先進(jìn)，但在航空行業(yè)中，設(shè)計(jì)與最終的實(shí)踐有很大的區(qū)別?！?br/>　　今后，飛機(jī)的首要用途是安全可靠地搭載成千上萬(wàn)的旅客，這就與那些個(gè)性新鮮的設(shè)計(jì)在很多方面都不對(duì)路。托馬斯指出，目前體積巨大、外形傳統(tǒng)的空客A380是唯一100公里內(nèi)平均每名乘客燃油消耗低于3公升的大型客機(jī)，換句話說(shuō)，A380是唯一的“節(jié)能標(biāo)兵”。原因很簡(jiǎn)單：它一次可以搭載超過(guò)800名乘