吳衛(wèi)華
一
修腳與中醫(yī)的針灸、按摩并稱為中國的三大國術(shù),修腳刀古稱雕花刀,修腳術(shù)雅稱肉上雕花。修腳技法變化多樣,操作中持刀有三法:捏刀、逼刀、長(zhǎng)刀;持腳有八法:支、摳、捏、卡、攏、攥、掙、推;修治又有八法:搶、斷、劈、片、挖、撕、分、刮。各種修腳方法因病制宜,修腳具體服務(wù)的對(duì)象是:修理趾甲、胼胝、雞眼、腳疣、嵌甲等等。
明清時(shí)期的修腳業(yè)最為盛行,皇宮內(nèi)也有專業(yè)的修腳師,這是因?yàn)楣艜r(shí)女子大多纏腳,城市商賈及秀才都以布裹腳,而農(nóng)工勞作長(zhǎng)年赤足,致使很多人患有腳疾。
根據(jù)修腳技藝和各地風(fēng)俗習(xí)慣的不同,清末民國初期,修腳業(yè)出現(xiàn)了河北、山東、江蘇三大派系,河北以北平為中心,特點(diǎn)是手法靈巧技藝細(xì)膩,擅長(zhǎng)修治各種腳病;山東派以濟(jì)南為核心,技術(shù)全面下刀豪爽,師傅們除了修腳還掌握推拿等技藝;江蘇派以揚(yáng)州為中心,講究技藝的精致美觀舒適文雅,甚至?xí)x予其詩情畫意,捏趾、刮腳等技法有獨(dú)到之處。
1911年清帝遜位,一些被遣散的太監(jiān)從皇宮中流落到民間。其中就包括專為帝妃們修腳的公儀佚。幸虧公儀佚平時(shí)攢有積蓄,從皇宮出來后就在老家昌府城買了一座民宅,過起了深居簡(jiǎn)出的生活,更不向人顯示他修腳的手藝,但昌府城的人還是知道了公儀佚的絕活,那些官員富商,有腳疾的沒腳疾的,都想讓公儀佚這個(gè)大清皇帝的御用修腳師給自己過過“皇”氣兒,親身體會(huì)下天子的享受。公儀佚一律推說他老眼昏花,連腳上長(zhǎng)著幾根趾頭都看不清了,又是那么鋒利的修腳刀,大伙兒就不要因小失大了吧。話雖這么說,昌府城的人明白,這個(gè)前清的老太監(jiān),一輩子精益求精恭敬慎微地侍候皇帝、妃子們的龍趾、鳳爪后,是不想再侍候任何人的蹄子了。
那天大清早,公儀佚習(xí)慣地早早地起來打開宅門想出去溜溜彎兒,剛邁出門檻,就有一個(gè)滿身脂粉氣眉眼極其標(biāo)致的女人領(lǐng)著一個(gè)清瘦的男孩子撲通跪到他面前,好像早就站在門口單等他出來。公儀佚一怔,細(xì)著嗓子問:“這是做什么?快快起來。”女人不但沒起來,反把身邊邊男孩子也拉跪下去,說:“我是‘怡春院的,這是我兒子,不知道該怎樣教養(yǎng)下去了,您要是不嫌棄,就把他認(rèn)為干孫子,讓他給您養(yǎng)老送終,我和他一刀兩斷;您要是嫌棄他,就讓他在您這兒做個(gè)下人,賞他口飯吃?!惫珒x佚知道“怡春院”是昌府城最風(fēng)光的妓院,看這女人的打扮和面相,決不是末流娼妓,應(yīng)是頭牌姑娘。再看那男孩子,有十四五歲,長(zhǎng)得眉清目秀,只是暗里透著些浮糜氣。公儀佚對(duì)男孩子不覺有些喜歡,可平白無故地收為干孫子讓他有些猶豫。那女子并不等公儀佚說什么,趴在地上又給公儀佚磕了個(gè)頭,看了兒子兩眼,站起來頭也不回地走了。男孩子趕緊從地上爬起,向女人離開的方向跟了兩步:“媽媽?!惫珒x佚過去拉住他瘦弱的胳膊,嘆口氣說:“孩子,這是你的命。告訴爺爺,你叫什么名字?”男孩子茫然地看著老奶奶似的公儀佚:“我叫冷清秋?!?/p>
公儀佚為了冷清秋。也許是為了他的手藝不至失傳,終于肯為昌府城的人修腳了,但他的條件很苛刻,一天只為三個(gè)顧客修腳,決不加增一人,每次修腳都要冷清秋細(xì)細(xì)觀摩,平時(shí)就讓冷清秋磨沒有開口的毛坯刀具。冷清秋手握刀具在磨刀石上無止休地來回磨著,手指上的羅紋都磨光了,鮮血從薄亮的皮膚里滲出,被汗水一浸,鉆心地疼,終于將一把把刀具磨出了鋒利的刀刃。公儀佚看看擺到他面前的七把利刃逼人的刀具,點(diǎn)點(diǎn)頭說:“這是鍛煉你定性和意志的,不錯(cuò)?!比缓髞G給冷清秋一大捆竹筷子,“這才是練基本功的?!庇谑抢淝迩锞陀譀]日沒夜地按公儀佚的要求削、挖、雕地摧殘著那一大捆筷子。等冷清秋的指力、腕力和刀法的精準(zhǔn)度達(dá)到公儀佚的要求后,公儀佚拿出他珍藏的一本腳病圖,逐一給冷清秋講解修治方法和醫(yī)藥知識(shí)。
公儀佚用了五年時(shí)間,才把全部技藝傳給冷清秋,然后就無疾而終了。公儀佚生前一再跟冷清秋說:“你的身世和師從加上你的天賦,會(huì)讓你把修腳術(shù)發(fā)揮到極致的,可這門技藝對(duì)你來說是致命的啊?!崩淝迩锊幻靼住爸旅敝甘裁矗雴枀s再?zèng)]有機(jī)會(huì)了。
冷清秋干的是下九流的營生,端的卻是上九流的架子,這是他從公儀佚那兒承繼來的。別的修腳師傅都是在街頭(包括廟會(huì)、集市)路邊行藝的,行話叫“剜窩的”,他們和江湖郎中混在一起,一般搭一白布棚子,地上鋪一塊紅布,叫“靠地布”,上面擺放修下來的腳疔、腳墊等皮肉,墻上掛一畫著各種腳病圖樣的白布,行話稱作“點(diǎn)張子”,按圖指畫講說以招攬生意。其中常在一處擺攤的,行話叫“常靠地”,都得能做“尖活兒”,即手藝好不騙人,那些趕集上廟會(huì)的,行話叫“走馬穴”,就難免做“腥活兒”,即糊弄人騙錢的。冷清秋不做這地?cái)偵?,他做的是上門活兒,給人轎抬車?yán)卣?qǐng)去送回,進(jìn)出的都是深宅院高門樓。
在冷清秋的修腳生涯中,注定有一個(gè)女人要把他推向這行業(yè)的巔峰。
二
冷清秋有自己的規(guī)矩,那就是誰來請(qǐng)他修腳都去,就是不給昌府城的大布商元高慶的老婆修腳。元高庚的老婆有著嚴(yán)重的腳疾。常年無法行走,求遍醫(yī)藥無一奏效,元高慶幾次親自去請(qǐng)冷清秋,冷清秋打發(fā)元高慶的只有三個(gè)字:“請(qǐng)回吧?!睆牟欢嗾f一個(gè)字。氣惱得元高慶提起冷清秋就罵:“不過一個(gè)腳奴,架子卻端得海大?!?/p>
元高慶的老婆實(shí)在不堪忍受腳病的折磨,放出話去,說如果有人能治好她的腳病,她就在昌府城高搭戲臺(tái),請(qǐng)?jiān)o慈禧太后唱過戲的碧云霄大唱三天,給他揚(yáng)名傳姓,另有重金相酬。一時(shí)間,那些江湖郎中、修腳師傅、昌府名醫(yī),無不躍躍欲試趨之若騖地奔往元家,可有一多半未經(jīng)醫(yī)治只看那病腳的模樣,就知難而退了。原來元高慶老婆的兩只小腳不僅高度腐爛,連骨頭都變黑了。昌府城的名醫(yī)說:“再不截去雙腳會(huì)上延雙腿,致使雙腿壞死,再向上,可就不好說了?!痹邞c的老婆固執(zhí)地說:“有一人還沒給我治呢,我這腳還有希望?!?/p>
讓人奇怪的是冷清秋既然不給元高慶的老婆治腳病,卻要每天問一遍在元高慶布店當(dāng)伙計(jì)的王小毛:“元太太的腳怎樣了?”王小毛和冷清秋住近鄰,每次都據(jù)實(shí)回答,冷清秋聽后也不表態(tài)。
元高慶老婆的雙腳越來越腐爛了,不光惡臭醺人膿水不止,并且壞死處漸漸向小腿擴(kuò)散,再?zèng)]一個(gè)醫(yī)生上門給她醫(yī)治。元高慶擔(dān)憂地說:“截肢n巴,再不截就沒命了?!痹邞c的老婆咬著牙說:“還早呢,我不信他就不來!”
突然有一天,冷清秋走去跟那早出門去布店的王小毛說:“告訴元太太,就說我早飯后去給她修腳?!蓖跣∶傻乜粗淝迩铮骸八悄_還能治嗎?骨頭都黑了啊?!崩淝迩飮@口氣:“她那腳不是成全我就是毀了我,好歹得去。”
元高慶的老婆雖然徐娘半老又經(jīng)病疼折磨-,可風(fēng)韻猶存,見冷清秋來了,勉強(qiáng)在床榻上坐起,屏退眾人,笑逐顏開地說:“你總算來了,我這腳倒沒什么,可那三天太戲一定要唱給你?!崩淝迩镆娺^病腳無數(shù),眼前的這雙病腳還是讓他吃了一驚,那只是兩團(tuán)筋連骨離的腐肉,讓人看了既惡心又恐怖。冷清秋不由跪在元高慶老婆的腳前:“這腳已經(jīng)廢
了!”元高慶老婆依然笑著說:“你不能讓它廢了,還有三天大戲唱給你呢?!崩淝迩锖鴾I說:“那你可要忍著點(diǎn)?!?/p>
沒人知道冷清秋是怎樣給元太太治腳病的,侍候在屋外的人就昕元太太一直在喊疼似的扯著嗓子唱《三娘教子》中的詞兒,嗓音艱澀顫動(dòng)又不遺余力,她唱得最疼痛的是王春娥教子的一段:“罵一聲小奴才真?zhèn)€劣性,長(zhǎng)成人定是個(gè)不孝的畜牲,小甘羅十二歲當(dāng)朝一品,商輅兒中三元至今揚(yáng)名,我的兒少年時(shí)不求上進(jìn),到將來一事無成空負(fù)光陰,兒要學(xué)前輩人立志發(fā)憤,娘也要學(xué)孟母教兒成人……”屋外的人只聽得心驚膽顫。
冷清秋從屋里出來時(shí),外面的人見他汗水淚水交織了滿臉,前胸后背的衣服全被汗溻濕了,他精疲力竭得不愿多說一句話,手也沒洗,徑直離開了元家。
元高慶的老婆臥床兩年后,叉能走路了,這消息讓整個(gè)昌府城振奮起來。元高慶真的在昌府城內(nèi)高搭戲臺(tái),請(qǐng)來曾給慈禧太后唱過戲的碧云霄大唱了三天,每一開場(chǎng),元太太就會(huì)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)不用人扶地走到臺(tái)下正前面的包坐里看戲,勾引得一戲場(chǎng)的人全支腳引頸地看她,嘴里噴嘖贊嘆著冷清秋的奇技。
碧云霄開場(chǎng)重頭戲唱的是《三娘教子》,末尾壓軸戲是《金殿認(rèn)子》,來看碧云霄唱戲的人幾乎空了一座昌府城。
冷清秋成了昌府人口里的一個(gè)傳奇,后來有那知情的爆料說,元太太是從良給元高慶的,冷清秋就是她當(dāng)年丟棄給老太監(jiān)公儀佚做干孫子的私生子。又有人說這冷清秋也真夠冷的,非要等他娘那腳沒人敢醫(yī)治了,再出手博個(gè)奇術(shù)絕活的美名,等等等等。這恩怨糾結(jié),也許只有冷清秋自己體會(huì)最深。
唱過三天大戲后,元太太就再不出門了,有侍女偷偷傳出內(nèi)幕說,元太太的腳根本就沒好,是冷清秋給她鋸掉壞腳后接上的假腳。
不管怎么說,冷清秋的大名在昌府城無人不曉了。
三
一出昌府城就是回香鎮(zhèn),清末民國初的回香鎮(zhèn),由于土質(zhì)殊異,出產(chǎn)的小麥質(zhì)硬面白,做出面食后有一種特別清香的味道,人稱回香麥,在清朝一直是皇宮的貢麥。
回香鎮(zhèn)上最大的地主是糜萬倉,糜萬倉在人前有兩件自豪事,第一自豪的是他那五百畝專種回香麥的田地,他那五百畝田地里,幾乎包括了回香鎮(zhèn)所有旱澇保收的一等田。每到新麥下場(chǎng)人倉,他家那幾個(gè)圓身尖頂?shù)拇蠹Z倉,都會(huì)盛得滿滿的,一副富足得流油的樣子。糜萬倉守著他的糧倉坐等糧商上門,幾番討價(jià)還價(jià):耐著性子看那大小糧商去了又來,老謀深算中逼得糧價(jià)節(jié)節(jié)攀升,眼看著到了上限,又決不失時(shí)機(jī)地一錘定音:賣!于是從回香鎮(zhèn)向外拉糧的車就會(huì)數(shù)天不斷流。
糜萬倉第二自豪的是他家孟三兒。孟三兒是糜萬倉的三姨太孟飄絲,銀白臉子長(zhǎng)目細(xì)眉,又向上微微扯著眼梢兒,一副天生的狐媚樣,更兼一雙“韻艷弱瘦”的三寸金蓮,準(zhǔn)確點(diǎn)說,糜萬倉自豪的就是孟三兒的這雙奇瘦絕俊的小腳。在整個(gè)回香鎮(zhèn),甚至在回香鎮(zhèn)所隸屬的近鄰昌府城,都難找到第二雙能跟孟三兒相媲美的小腳。
穿的、裹的、涂的,孟三兒在一雙小腳上花費(fèi)的工夫,比在她頭面上花費(fèi)的工夫更多更細(xì)致。糜萬倉喜的就是孟三兒那一雙馥軟香艷的小腳,把在手中感覺遠(yuǎn)比那些冷冰冰的珍玩銷魂。
糜萬倉肥白高大,人物也算長(zhǎng)得體面,可一雙腳實(shí)在讓人不敢恭維,不光足跟干裂、趾甲灰厚,更有把他折磨得痛苦不堪的腳雞眼,一個(gè)兩個(gè)三個(gè)四個(gè),它們分布在腳掌心,看起來小,卻根深蒂固,一走路就鉆心疼,糜萬倉深受其害,走路像上刑。管家糜福又給他找來一個(gè)修腳的,自稱祖?zhèn)魅鷮M陔u眼,不僅沒挖絕糜萬倉腳上的雞眼,還把糜萬倉的腳挖得地也不敢下了,氣得糜萬倉祖宗奶奶地罵糜福:“瞎眼的東西,不知從哪里弄來這么個(gè)挖野菜打石眼的。還不如把我的腳剁了利索。”那修腳的不知好歹還想討錢。被糜福一連幾個(gè)趔趄推出門外去了。客廳里還在罵著,糜福靈光一閃想起一個(gè)人,給糜萬倉罵灰了的臉立時(shí)紅泛起來,緊著進(jìn)去說:“想起來了,昌府城有一人啊,真正的神手國醫(yī),死腳都被他醫(yī)活過。”
當(dāng)冷清秋在秋陽兒那明媚的光亮下,走進(jìn)糜萬倉家的大宅院里時(shí),他身上穿著的蠶絲麻黃衣褲忽閃抖索出了片片碎光。站在珠簾后的孟三兒,用手帕遮掩了嘴跟侍女說:“可惜這人臉色太白眉眼太飄,要不還真是一個(gè)美男子?!?/p>
糜萬倉坐在紅漆太師椅上,脫去鞋襪露出光腳,那腳肥厚多肉雞眼深陷,已經(jīng)給人整治得慘不忍睹了。冷清秋坐在一把小椅子上,用自制的藥水給糜萬倉泡洗了腳,托出擦干,放在自己鋪了一塊白布的膝上,打開藥箱,取出紅里泛著黃色的牛皮刀包,包里別著一排明光锃亮的大小七把刀,只看那刀具鑲金錯(cuò)銀的精巧程度,就知決非一般修腳師傅能有的。冷清秋從刀包里拈出一把小巧的斜口修刀,徑向雞眼落下,糜萬倉不由叫了一聲“哎呀”,冷清秋的手紋絲不動(dòng)地懸在那里,輕聲問:“疼嗎?”糜萬倉愁眉苦臉地點(diǎn)點(diǎn)頭。一旁瞪大眼等看絕技的糜福說:“冷師傅的刀還沒碰到你的腳?!泵尤f倉歪頭看看,冷清秋手中那把寒光閃閃的修刀靜靜地停在離他腳板兩麥粒遠(yuǎn)的地方,他臉一紅:“我是給修怕了,冷師傅別見笑,動(dòng)刀吧?!闭f完仰起頭不再看冷清秋的刀子。冷清秋笑笑:“您是太緊張了,我先給您按摩按摩腳放松下精神。”隨著冷清秋的按摩,摩萬倉臉上的神情越來越來舒展,一副漸入佳境的樣子。冷清秋左手按摩,右手的修刀輕旋深探準(zhǔn)確細(xì)微地挖著雞眼,直到冷清秋放下了刀子,糜萬倉還是渾然不覺。冷清秋說:“雞眼給您挖絕了,您這是穿背雞眼,挖不凈會(huì)一直長(zhǎng)到腳面上?!泵尤f倉驚喜地看看腳板:“我怎么沒感覺疼?”冷清秋給他上了藥,又拿出頭號(hào)的片刀,持住糜萬倉那老繭厚生的肥腳,就像一個(gè)技藝極其高超的削面師傅,噌噌噌刷刷刷,看不清片刀是怎樣削繭的,只見一道寒光閃動(dòng),那削下的繭皮猶如無數(shù)細(xì)薄的面片旋轉(zhuǎn)著落下,先是一片接一片,后是一層接一層,揚(yáng)揚(yáng)灑灑雪片似的。糜??创袅恕L嵝牡跄懙匦南耄骸斑@么神快的刀法,要是一刀削著肉,可不就慘了?!苯酉聛硇拗杭?、清理皺節(jié)處軟皮、去薄厚甲,那刀法如琢如磨如雕如刻,簡(jiǎn)直就是在一塊肉坯上進(jìn)行藝術(shù)創(chuàng)作,難怪修腳術(shù)又雅稱“肉上雕花”。孟三兒在珠簾后看得如癡如醉,小聲問侍女:“這人是在修腳嗎?”
冷清秋走后三天了,糜萬倉還在嘖嘖贊嘆著冷清秋那出神入化的技藝,還在向人夸耀著他的腳經(jīng)冷清秋修后,輕盈得走路都能飄起來。
四
回香鎮(zhèn)韻小麥再次打下場(chǎng)進(jìn)了倉,就在糜萬倉盤算著今年賣出小麥能進(jìn)多少錢時(shí),一位不速之客突然來到了糜萬倉家。
來人名叫段天豪,是軍閥馮國璋第五軍的軍長(zhǎng),因?yàn)椴皇荞T國璋的喜歡,部隊(duì)里常鬧餉荒,有時(shí)連吃飯都成問題。餉可以拖著不發(fā),飯卻不能不吃,當(dāng)?shù)谖遘婔[糧荒時(shí),有人向段天豪出了個(gè)就近向回香鎮(zhèn)的大地主糜萬倉借糧的主意。
糜萬倉畢竟只是個(gè)地主,沒有和軍隊(duì)打交道的經(jīng)驗(yàn),一聽段軍長(zhǎng)帶著幾個(gè)衛(wèi)兵騎馬來了,先就有點(diǎn)慌神,心里敲打著一百面小鼓誠惶誠恐地招待段天豪。
在糜萬倉那擺滿紅木家具的客廳里,段天豪直
入話題:“鄙人想跟寶莊買點(diǎn)糧食。價(jià)錢嘛,只能比那些糧商高,決不比他們低。”聽到這兒,糜萬倉有些放心了:“軍座打發(fā)個(gè)人來就成了,這點(diǎn)小事倒煩勞您親自跑一趟?!倍翁旌老蛩斐鑫逯福骸跋冉栉灏贀?dān)小麥吧?!泵尤f倉一怔:“借?不是買?”段天豪把伸出的五指收回叉在寬大的腰帶上:“我給你打借條,一過這月,就按最高價(jià)送來成色最好的銀元?!泵尤f倉小心地說:“今年年成不好,糧食欠收,我還指望著屯下這點(diǎn)小麥賣成現(xiàn)錢置辦一批家具、牲口,再打下三眼井,您能不能去別的莊上看看?北康莊的康賜旺家,今年打下的小麥一顆一粒沒向外賣,全屯在家里,聽說糧倉都盛不下了……”段天豪一沉臉色:“你是這方圓百里的大地主,你這兒要沒糧,別處我也不用去了。你是怕我有借無還吧,我一個(gè)堂堂的軍長(zhǎng)還不起你五百擔(dān)小麥錢?”糜萬倉忙賠笑:“不是這樣說,這戰(zhàn)事紛亂的年頭,我是擔(dān)心你們一開拔,我找誰去。”段天豪端起青花瓷的茶杯喝了一口茶:“說來說去你是信不過我,我把女兒給你送來當(dāng)人質(zhì)。什么時(shí)我還了錢什么時(shí)我?guī)ё咚!泵尤f倉嚇了一跳:“哪敢哪敢,不就是五百擔(dān)小麥,您只管讓人來拉好了。”糜萬倉知道今兒這小麥不借不行了,干脆做了個(gè)順?biāo)饲椤?/p>
五
段天豪還真的給糜萬倉送來了他的女兒段春水。糜萬倉不敢慢待了段春水,吃用一例照孟三兒的標(biāo)準(zhǔn)供給。孟三兒不止一次向糜萬倉抱怨:“姓段的給我們家送來個(gè)吃閑飯的,你倒當(dāng)祖宗供著?!泵尤f倉苦笑:“你當(dāng)我愿意,她白吃我?guī)滋祜?,總好過讓她老子拐去五百擔(dān)小麥。”
段春水最招人非議的不是她散漫爽直的性格,而是她那一雙天生的大腳丫子。段春水初進(jìn)糜家時(shí),孟三兒就偷偷點(diǎn)著她的腳向糜家的女人做了個(gè)一尺長(zhǎng)的手式,然后捏著手帕輕移蓮步娉婷裊娜地越眾迎接段春水:“段小姐能來我們家住幾天,那真是我們家里外生輝的事,正好有兩間整潔的住房,就委屜段小姐先住下吧?!倍未核滓潞谌过R耳短發(fā),眉眼臉色清爽俊氣,也不問孟三兒是糜家什么人,看她嬌艷悅目比自己大不了幾歲,開口就叫姐姐:“謝謝姐姐了,我看看房間去?!泵先齼罕鞠胗懞枚未核H自領(lǐng)她去看。卻被段春水輕快穩(wěn)健的腳步三五下就超到前面去了,閃得孟三兒在后面兩只小腳扭啊扭怎么也趕不上,心里暗自生氣。
段春水住進(jìn)糜家后,糜萬倉很快發(fā)覺他不只是供著一個(gè)吃閑飯的那么簡(jiǎn)單,麻煩事接踵而來。先是段春水看孟三兒腳上的鞋子實(shí)在標(biāo)致,也想要一雙穿著玩。糜家的女人都是慣穿小鞋的,弓底緞面繡花綴纓的,做出來極是好看,可那是小腳穿的,像段春水這樣的天足大腳丫子,還真沒人做過。后來還是針線活兒頂好的孟三兒,照著糜萬倉的鞋樣小了一寸做出一雙,看著也是一雙活色生香的女人鞋。段春水歡夭喜地穿了到處顯擺,讓孟三兒暗地里和糜家的女人笑話了三天,說那尺寸只比老爺?shù)纳倭艘淮绨?,這么蠢大的腳怎么嫁人呢,那么大的鞋也可以當(dāng)船坐了,等等等等。這笑話終于有一些傳到了段春水的耳中,段春水很生氣,狠狠甩了那鞋,再也不穿它了。
接下來是段春水的左腳趾上因?yàn)橐郧暗囊稽c(diǎn)外傷形成的嵌甲,在穿了孟三兒故意做的面軟里硬的尖頭鞋子后,擠磨得嵌甲發(fā)作起來疼痛異常,害得段春水整天抱著腳喊疼叫痛的。孟三兒跟糜萬倉說:“姓段的走時(shí)你一再保證他女兒毫發(fā)無損,她這樣叫疼。你還不請(qǐng)來昌府城的冷清秋。”其實(shí)孟三兒自有她的打算,自從見識(shí)了冷清秋的修腳手藝后,心里再放不下,就想借著段春水請(qǐng)來冷清秋也把自己的小腳養(yǎng)護(hù)養(yǎng)護(hù)。對(duì)孟三兒來說,腳比她的臉面更重要。
六
冷清秋第二次走進(jìn)了糜家。
段春水坦坦然伸向冷清秋的是一只鮮嫩光軟富有彈性的大腳丫子,反倒讓冷清秋有點(diǎn)難為情,不為別的,就為那是一只未經(jīng)纏裹變形的天足??磻T了那些除了大腳趾其余四趾曲折壓踩在腳底的三寸金蓮,段春水那五個(gè)鮮活靈動(dòng)水潤(rùn)如新玉米粒兒的腳趾頭,顯得很是漫散調(diào)皮沒有規(guī)矩。
冷清秋給段春水修嵌甲時(shí),孟三兒就站在邊上看,一副關(guān)心的樣子。段春水知道她是想看自己的大腳丫子,想起有一次自己不經(jīng)意闖見孟三兒洗腳,竟被孟三兒嫌惡地請(qǐng)了出去,心說:“憑什么我修腳你能看,你洗腳我卻不能看?”冷清秋修嵌甲的技藝真的很高明,每一刀只及壞甲決不傷肉,段春水故意做出受疼的樣子,哎呀、吁、咝地亂叫,聽得孟三兒一驚一怔的:“沒這么疼吧,我家老爺修那么深的雞眼都不疼的?!倍未核嘀樥f:“又沒在你腳上,你試試就知道了?!崩淝迩镱^也不抬地修著嵌甲,微皺了眉頭輕聲說:“真的疼嗎?我這就結(jié)束?!倍未核φf:“你只管修徹底它,我不叫疼了。”冷清秋露出微笑:“這就對(duì)了,不要嚇著三太太?!?/p>
修好嵌甲,冷清秋看段春水的腳光鮮得連角質(zhì)軟皮都沒有,嘆說:“段小姐這腳要是沒有病甲,算得是美玉無瑕了,我給你活活血脈吧?!闭f著,雙手分開段春水的腳趾,一根一根給她細(xì)細(xì)按摩起來。在冷清秋手指的捏纏下,段春水就覺心中微蕩,不由想入非非了,心中一凜,忙斂了心神,把腳從冷清秋手中移開,說:“我就這點(diǎn)病甲,天生的大腳丫子也沒那么多講究,算了吧。”冷清秋遂起身收拾了刀包藥箱。孟三兒吩咐侍女端水讓冷清秋凈手,然后請(qǐng)她房?jī)?nèi)去了。
等冷清秋放下藥箱。孟三兒向侍女說:“給冷師傅拿把小椅子?!崩淝迩镎f:“侍候三太太我坐在地上更適宜?!笔膛o孟三兒脫去繡花鞋解開纏腳布,一雙腴潤(rùn)雋整的小腳就完全呈在冷清秋的眼前了。侍女退去,冷清秋挽起衣袖,把那雙玲瓏的小腳浸泡在溫鹽水中,輕搓細(xì)揉著節(jié)節(jié)縫縫,托出擦干,撤去浴盆。冷清秋盤腿坐在地上,把孟三兒的雙腳放在他的大腿上,手掌心倒上藥液開始按摩,從腳趾至腳面、腳踝……手指蛇樣游移。冷清秋的手指修長(zhǎng)軟白,卻又膩滑靈巧,孟三兒只覺給他那雙手糾結(jié)纏磨得兩腳酥軟面上酡紅,連呼吸都急促了,偷眼看看冷清秋,冷清秋一副專注兩腳正襟危坐的君子神態(tài)。孟三兒心里泛起一絲羞愧,渾身不自在的沒話找話:“你給段春水修腳,她大喊小叫的,真的疼?”冷清秋用細(xì)致的磨腳石給她去角質(zhì):“我沒傷她肉,你說她是真疼嗎?”孟三兒說:“她知道我也修腳,敢情是故意嚇我的?!崩淝迩锶ネ杲琴|(zhì)修正趾甲。重新端詳一遍夸說:“三太太好周正的小腳,我修過無數(shù)小腳,就三太太的腳小巧,這大腳趾甲上要是再雕上一朵花兒,就更奇艷了?!泵先齼壕拖残缕?,高興地說:“我以前用鳳仙花染色,正嫌它顏色單調(diào)上色麻煩,冷師傅有新樣的讓我也開開眼?!?/p>
冷清秋從刀包里撿出最小號(hào)的條刀,兩膝固定住孟三兒的腳,隨著條刀小擺幅快速度的晃動(dòng),細(xì)細(xì)的甲屑面粉樣洋洋灑灑落在冷清秋那干凈光滑的絲綢褲子上。很快,一大朵幾乎覆蓋了整個(gè)大腳趾甲的牡丹花,層次分明花瓣繁復(fù)地浮現(xiàn)出來,上色、敷亮、定型,一朵黑艷亮澤妖媚異常的牡丹,靜靜地、風(fēng)情萬種地怒綻在孟三兒那一枝獨(dú)立的大腳趾上,讓那大腳趾顯得無比尊貴和冷艷。孟三兒都有些看呆了,就連創(chuàng)造出這花兒的冷清秋,也自我欣
賞不已。
七
糜萬倉怕什么還真來什么,別說等段天豪送錢來了,連他的第五軍也遠(yuǎn)離昌府城往別處去了。糜萬倉聽了這個(gè)消息,捶胸頓足說:“這下完了,我那五百擔(dān)小麥要打水漂了?!泵痈Uf:“咱們不是有借條在手里,還怕他賴賬?”糜萬倉說:“這世道兵匪不分,借條還不是一張廢紙?!泵痈Uf:“他女兒還在我們手里。”糜萬倉更是懊悔:“他拐走了我五百擔(dān)小麥,我還得給他養(yǎng)著女兒?!泵痈Uf:“把他女兒賣了抵債?!泵尤f倉一瞪眼:“他要是回來要人,不見人還不滅了我們?nèi)??!?/p>
段春水發(fā)現(xiàn)她在糜家的地位一落到底,是從一盆待洗的衣服開始的。那天,段春水習(xí)慣地將換下的衣服支使侍女去洗,恰好糜萬倉從旁邊經(jīng)過。沉著臉說:“我們家不供吃閑飯的,你不干活可以,起碼也該學(xué)著洗自己的衣服。”段春水只好自己洗,剛洗完自己的衣服還沒直腰,孟三兒的侍女就抱來一堆衣服丟在她眼前:“三太太的。要洗干凈點(diǎn),洗不凈她可是要罵的。”段春水生氣地說:“她的衣服憑什么要我洗。不是你一直給她洗的嗎?”侍女還沒說話,孟三兒一扭一擺地走過來,嘴里嗑著瓜子說:“你老子把你留在這里就是抵債的,現(xiàn)在他跑沒影了,就算把你賣十次也抵不過那五百擔(dān)小麥,你就是在這里干上一輩子下人差事,也還不清債。給我洗凈點(diǎn),尤其我那纏腳布,晾干了別忘了往上面撲點(diǎn)香粉?!?/p>
段春水就這樣做起了洗衣服的下人活兒,糜家的衣服多,孟三兒又故意為難她,幸好她年輕又腳大,常常光了腳站在大木盒內(nèi)踩,能省去不少體力。她兩只勻稱健康的腳光鮮靈活,自從冷清秋給她修好嵌甲后,腳丫上就沒一點(diǎn)瑕疵了。糜家的女人看她光著腳干活。往往嘲笑說:“恁大一雙男人腳,倒好意思露出來,看她怎么嫁得出去。”可又見她行動(dòng)如風(fēng),尤其那十個(gè)散列在腳掌正前的趾頭,整爽健康得像兩列鮮玉米粒兒,心中就又有點(diǎn)點(diǎn)羨慕。
孟三兒不僅讓段春水給她洗衣服,還常常支使來給她洗腳,也是拿自己的“美麗”小腳羞愧段春水的“蠢大腳”的意思。孟三兒那雙讓男人銷魂的三寸金蓮,在段春水眼里,只覺形象怪異面目可憎:折斷的小趾頭,依稀可辨的趾甲,腳掌和足跟斷開后形成的深溝窩,還有大腳趾甲上頂著的妖媚邪氣的黑牡丹……這都讓段春水同情孟三兒的自殘。
八
孟三兒的腳一經(jīng)冷清秋修過,就像吸食鴉片樣貪求著下一次的享受。于是,冷清秋成了糜家的常客,隔半月就來一次。
回香鎮(zhèn)外有條河,河邊長(zhǎng)滿柳樹。清漣漣的水里浮著些嘎嘎呷呷叫的鵝鴨。段春水喜歡去那河邊捶洗衣服,不喜歡憋悶在角角落落散發(fā)著腐爛氣息的糜家大院里。
那天,糜萬倉帶人去田里看小麥的長(zhǎng)勢(shì),當(dāng)冷清秋輕車熟路地徑直進(jìn)入孟三兒的內(nèi)房時(shí),段春水正站在院子里往繩子上晾洗過的衣服,一會(huì)兒就聽孟三兒在房里叫她,進(jìn)去了見冷清秋在給孟三兒準(zhǔn)備浴腳的藥液,孟三兒向旁邊椅子上努努嘴,支使段春水:“拿到外邊洗洗?!倍未核豢斓卣f:“早上你才纏上,這剛解下又要洗?!泵先齼撼爸S她說:“你要還是段小姐,我就不敢讓你洗了。”段春水氣鼓鼓地拿起纏腳布向外就走。
冷清秋把孟三兒的小腳浸在藥液中:“她好歹是個(gè)富貴出身,你這樣作賤她,不好吧?!泵先齼汉咭宦暎骸八献庸兆吡宋壹椅灏贀?dān)小麥!”冷清秋給她洗完腳后擦干,再把那兩腳放在自己大腿上細(xì)細(xì)按摩,一會(huì)兒孟三兒就臉上酡紅嘴里不由發(fā)出近似呻吟的音節(jié)。冷清秋平靜地微笑著,直視著越來越失態(tài)的孟三兒,柔聲說:“三太太,你要是舒服了就自個(gè)暗暗享受吧,別讓外人聽見?!闭f著十指越發(fā)把孟三兒的雙腳纏磨得緊迫。一句話說得孟三兒臉上血紅,咬牙沉默了一會(huì)兒,看那冷清秋仍是一副淡淡散散不擒不縱的樣子,終于不能自禁,嚯地從躺椅上坐起來,合身撲進(jìn)冷清秋懷里:“上輩子欠下的,今兒還了吧!”再想不到冷清秋把她抱起依然放回躺椅里:“我只給女人修腳,從不跟女人上床?!崩淝迩镞@話說得從容淡定,沒事人似是的,像經(jīng)過了無數(shù)這樣的陣仗。
孟三兒正在羞窘,掩著的門呼地被推開了,段春水一頭撞進(jìn)來,原來她走到河邊才發(fā)現(xiàn)少了一條纏腳布,一路氣呼呼地尋回來。孟三兒的羞窘因?yàn)槎未核年J進(jìn),立時(shí)就變成了羞惱,又不知她聽去什么沒有,一腳兒把地上的洗腳盆子挑翻了:“我這屋子里隨便什么人都能直趟嗎?都給我出去!什么冷師傅熱師傅,全沒個(gè)好心肝!”轟出去兩人。孟三兒從里面狠狠閂上門,到晚再?zèng)]有出來露露面兒。
九
孟三兒雖然踹了冷清秋的浴腳盆、冷清秋仍然每半月來一次糜家給孟三兒按摩雙腳,一對(duì)歡喜冤家似的,可憐糜萬倉只念稼穡不懂風(fēng)月,全然看它不出。
冷清秋最后一次進(jìn)人糜家的大宅院里時(shí),段春水正在那秋陽兒明媚得讓人感到虛妄的午后,洗了腳一個(gè)人坐在涼森森的青石臺(tái)階上晾著一雙粉雕玉琢的天足,頭上罩著一樹開得灼灼天天的石榴花兒。冷清秋進(jìn)來段春水也沒看見,只顧低著頭剪腳趾甲。冷清秋看了一會(huì)兒,走過去在她面前蹲下:“段小姐修腳啊,我這有現(xiàn)成的刀具。”說著拿出了修刀,“趾甲不能這么生硬剪下的,要先修去中間的,再修邊緣。”一邊說一邊抱過段春水的腳修起來,段春水不好掙開,他一一修好趾甲后讓段春水看效果,那些趾甲經(jīng)過修整后,一個(gè)個(gè)圓潤(rùn)周正得就像嵌上去的小玉片。冷清秋嘆氣般看著段春水的腳說:“你這腳自然舒展,真的讓人喜歡,我給你保養(yǎng)保養(yǎng)吧?!?/p>
冷清秋給段春水的腳涂上藥液,剛握在手里按摩,就見孟三兒扭著小腳走過來,看了兩人冷笑說:“冷師傅是我請(qǐng)來的,卻在這兒給人獻(xiàn)殷勤捏蹄子?!倍未核⒖谭鏖_冷清秋的手,雙腳套上鞋子,反譏孟三兒說:“他這殷勤獻(xiàn)得光明,我又沒關(guān)門子閉窗戶。”這話戮疼了盂三兒的暗傷,銀白臉子頓時(shí)漲成了紫色:“你這條喂不熟的狗,我要不把你賣到窯子里,你也不知道什么是誹謗主子的下場(chǎng),我也不用在這里做三太太了?!?/p>
孟三兒一番賭咒發(fā)誓后怒氣沖沖地走了。冷清秋擔(dān)憂地看著段春水:“你這次真把她惹急了?!倍未核湫φf:“我早在這里呆夠了?!崩淝迩锷焓衷谝麓锩髁税胩?,猶猶豫豫地拿出一把銀元,看看左右沒人,這才放進(jìn)段春水手中,又向墻外指指,什么也沒說地離開了。
有了銀元,段春水心里早就存下的念頭就更堅(jiān)定了。
十
段春水不見了,糜家上下亂了一天也沒找到人,糜萬倉急得把家里人罵遍了,罵孟三兒的話尤其難聽:“你娘的小臭腳,嘴巴只管吃閑飯好了,還到處胡說,看把人嚇跑了吧,你那又長(zhǎng)又臭的纏腳布真是纏錯(cuò)地方了,就該用來扎結(jié)實(shí)你的嘴,她老子來要人,看你怎么辦?這眼看著就大禍臨頭了!”
真是好事不扎堆兒壞事聞著訊,段春水失蹤四天后,段天豪親自帶著錢來接女兒了,一行十幾人,戎裝整齊地進(jìn)了糜家大院。段天豪將半口袋沉實(shí)實(shí)的東西,嘩啦一下墩在當(dāng)院里:“錢給你帶來了,我女兒呢?”說著從口袋里摸出一把銀元讓糜萬倉看。糜萬倉哪里交得出人,更不敢接錢,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說:
“段小姐在這兒住不慣。不辭而別了?!倍翁旌烂碱^一擰,張口就罵:“放你娘的屁,說好了送來錢就領(lǐng)人。你把她怎么了?”手下人當(dāng)下就把一挺機(jī)槍架在院里了,段天豪猙獰著一張臉說:“三天內(nèi)交不出人,就把你們?nèi)霍斄??!?/p>
招下這塌天大禍,孟三兒首先想到的是三十六計(jì)走為上計(jì),她收拾了一包值錢的東西,在晚上神不知鬼不覺地從后院那極隱蔽的狗洞里爬出去,在回香鎮(zhèn)央求了自家兩個(gè)遠(yuǎn)門的兄弟大壯和二壯,用車連夜把她送到昌府城去了。
冷清秋決想不到孟三兒深夜到他家來。孟三兒滿臉余悸地對(duì)挑燈照著她的冷清秋說:“我在昌府城沒熟人,只好到你這兒來了。”冷清秋聽了事情的起因后,有些為難地說:“我這兒來往的人多,藏不住你的?!泵先齼汉蘼曊f:“往日我也沒虧待了你,在關(guān)鍵時(shí)刻。想不到你這樣薄情無義?!崩淝迩镆廊粵]有收留她的意思:“你一個(gè)大活人,我怎么藏掖?”孟三兒冷笑:“要不是你偷偷給段春水銀元,她能逃走嗎?惹急了我這就回去告訴他們?!崩淝迩镆惑@,忙笑了說:“哪有的事,你走了這么遠(yuǎn)的路,我先給你揉揉腳解乏吧。”孟三兒這才轉(zhuǎn)怒為喜:“慣會(huì)使小意兒的,你這一說我的腳還真覺得酸疼起來?!?/p>
冷清秋給孟三兒按摩雙腳,孟三兒舒服了,閉著眼夢(mèng)囈般說:“我可真不走了,這一生就纏定你了?!崩淝迩锩銖?qiáng)笑笑:“我可不想一輩子給你當(dāng)腳奴?!边@時(shí),一個(gè)女子推門進(jìn)來,孟三兒睜眼見進(jìn)來的竟是段春水,心中的嫉妒惱怒一下翻潑了天:“原來你們是早就勾結(jié)一氣地坑害我,我這就回去報(bào)案,說你拐騙人口。”冷清秋說:“她是沒處落腳才到我這兒來的,我們可是清白的?,F(xiàn)在她爹來接她了,也不怕你往窯子里賣她了。明兒我把你們都送回去?!币恢睕]說話的段春水竟然說:“我不回去?!泵先齼悍磻?yīng)激烈地一把抓住段春水:“你不回去,我全家都得給你老子殺死!大壯二壯快進(jìn)來!”兩個(gè)壯漢應(yīng)聲進(jìn)來。原來孟三兒留了一個(gè)心眼,進(jìn)門時(shí)她讓大壯二壯先在門外等著,如果冷清秋收留她,她就讓兩人回去,不收留,她好讓兩人把自己送到別處。孟三兒進(jìn)去時(shí),冷清秋沒閂門,大壯二壯就在門外支耳聽聲呢,當(dāng)孟三兒一叫,他們立馬就沖進(jìn)去了,虎勢(shì)勢(shì)地作出一副打手的樣子。冷清秋苦笑:“你還帶著保鏢啊,得,人你帶走吧,反正是交給她爹,我沒什么不放心的?!泵先齼毫嫉关Q:“你也得去,要不我怎么說得清楚?!?/p>
等馬車?yán)淝迩铩⒍未核兔先齼弘x開昌府城時(shí),天已經(jīng)大亮了。冷清秋有個(gè)要命的習(xí)慣,去哪兒不管和修腳有沒有關(guān)系,都要隨身帶著刀包,這次也沒有例外。
十一
段春水回來了,段天豪的臉反而更黑了,心里那個(gè)惱怒啊,他不僅不能說,還要裝出見到段春水高興的樣子。
原來這段天豪是個(gè)巧取豪奪的主,做人又兇殘,為邀軍功不惜射殺流民充數(shù)。他為了從糜萬倉這里弄走糧食救急,特意從女學(xué)堂認(rèn)下一個(gè)干女兒,計(jì)謀好了在他送錢前逃走,糜萬倉交不出人,別說要錢了,還得再花錢消災(zāi)。他讓人一探聽到段春水出走的消息,就趕來了,他帶來的那半口袋銀元,也只有上面是真的,下面全是小圓瓷片兒。他本想在這兒裝模作樣嚇唬嚇唬糜萬倉。再抄些值錢的東西就走人,眼看大功告成,段春水卻被冷清秋送回來了。
糜萬倉看招下大禍了,也沒有坐以待斃,他有個(gè)遠(yuǎn)門表弟李中仁,在昌府城做道尹,管轄著數(shù)縣的行政事務(wù),十萬火急地捎信請(qǐng)來調(diào)解這麻煩事。李中仁一大早就到糜萬倉家了,知道段天豪手狠心黑。從中說和糜萬倉免去那五百擔(dān)小麥錢,另外再奉上五百現(xiàn)洋聊表心意。一大早正說著呢,段春水回來了,段天豪的計(jì)劃全泡湯了,他能不怒火中燒!那半口袋的假銀元怎樣過數(shù)給糜萬倉?何況這兒還有道尹李中仁在。這個(gè)該死的冷清秋,全攪黃了老子的好事!段天豪得想對(duì)策收拾這爛場(chǎng)面,冷清秋不是會(huì)修腳嗎?讓他給老子修腳好有時(shí)間想個(gè)解決這燃眉之急的辦法。段天豪牙疼似的對(duì)冷清秋說:“聽說冷師傅修腳的手藝高超,今兒難得碰上,也給我修修腳?!?/p>
段天豪手握馬鞭四仰八叉地躺在太師椅上,讓冷清秋給他修腳,旁邊陪坐著李中仁和糜萬倉。糜萬倉現(xiàn)在最擔(dān)心的是要不回那五百擔(dān)小麥錢,看段天豪瞇著眼享受著修腳,小心地說:“我也不敢足數(shù)收下那五百擔(dān)小麥錢,段軍長(zhǎng)只給我四百五十擔(dān)的錢吧,也算是我對(duì)您的優(yōu)惠?!倍翁旌栏緵]在享受修腳,他想不出對(duì)策心里煩啊,別說給四百五十擔(dān)的錢,連給五十擔(dān)的錢也不夠,嘴里卻哼啊著說:“好啊好啊?!边@時(shí)冷清秋要他把腳抬高一些好削足跟的老繭,段天豪一腔怒火正沒由頭發(fā)作,用手中的馬鞭指了冷清秋罵:“你娘的會(huì)修腳嗎,不是因腳順勢(shì),倒要老子這樣那樣的,老子就不抬高。”冷清秋自從出道聽到的全是贊賞,還沒有人這樣辱罵他。一張白臉漲紅得都要滲出血來了,他緊抿了嘴,極力忍耐著,更低地彎下腰去順應(yīng)段天豪的腳。糜萬倉隱約覺得事情不對(duì)勁,越發(fā)害怕段天豪賴賬,緊跟著說:“段軍長(zhǎng),你女兒也回來了。趁中仁在這兒做個(gè)見證,咱們就當(dāng)面過過錢吧?!倍翁旌缆犃?,腳抽筋似的一動(dòng),就被冷清秋手中的刀子劃破了,段天豪嗷地叫了一聲,劈頭就甩了冷清秋一鞭桿:“早聽說你娘是個(gè)娟妓,你師父是個(gè)閹貨,你還能好到哪去?敢割破老子的腳,真是活得不耐煩了,你以為你誰啊,不就是一個(gè)下九流的腳奴嗎?!倍翁旌酪活D惡毒的海罵,就是想借此擴(kuò)大事態(tài),岔開當(dāng)面數(shù)銀元的尷尬事,他決沒想到冷清秋嚯地一下站起來,眼中進(jìn)出森森懾人的冷光說:“別忘了修腳刀也會(huì)殺人!”冷清秋的話還沒有說完,手中鋒利的修腳刀已經(jīng)帶著雪亮的弧光劃向段天豪的脖子。冷清秋用的是頭號(hào)的片刀,那刀寬大刃薄,刀過后幾乎將段天豪的整個(gè)頭切下……
十二
冷清秋殺人了,段天豪的手下要當(dāng)場(chǎng)擊斃冷清秋,李中仁有意袒護(hù)冷清秋,力爭(zhēng)要依法處置冷清秋。昌府城迅速傳遍了這件具有轟動(dòng)效果的兇殺案,殺人償命,但在按大清律還是民國律行刑時(shí),老派和新派的執(zhí)法者發(fā)生了矛盾,最后竟要冷清秋選擇。冷清秋聽后慘然笑說:“生我的人是個(gè)妓女,教我手藝的人是個(gè)太監(jiān),我終究是個(gè)腳奴,我成于斯也毀于斯,把修腳刀給我吧,我自己了斷?!眻?zhí)法者真的把他的牛皮刀包拿給他。冷清秋一一檢視著修腳刀,拈出最大號(hào)的片刀,無不憐惜地說:“好刀具啊,連人也殺得暢快淋漓,一刀取命,可惜再?zèng)]有我這樣的人使用你了?!庇秩〕瞿サ妒瑢⒌都?xì)細(xì)在上面磨著??诶镯嵨妒愕爻溃骸靶∨耪媸莻€(gè)劣性,長(zhǎng)大后定是個(gè)不孝的畜牲……”竟是京劇《三娘教子》中的詞兒。
冷清秋用修腳刀割腕血盡而死。
那年各地鬧糧荒,糜萬倉本想屯糧居奇賣個(gè)高價(jià),不曾想河水泛濫,把個(gè)回香鎮(zhèn)淹了個(gè)一片汪洋,待河水退去,糜萬倉那幾大倉小麥全霉?fàn)€在倉里了。
(責(zé)任編輯芳霏)