綠 影

作為哈佛大學的經(jīng)濟學教授，我很高興在每學年開始之際為大約700名新生上課。今年，我的孩子也將邁入大學之門。我不禁想，他們該學點什么呢?為了理解今天的經(jīng)濟現(xiàn)象，他們又該做哪些準備呢?我想給所有的學生提點建議：

首先，學點經(jīng)濟學。你知道我肯定會這么說。但并不是因為我教授這門學科所以鼓動大家來學習，我想我有更充分的理由。著名經(jīng)濟學家阿爾弗雷德·馬歇爾曾說。經(jīng)濟學就是“研究人類從事生活中普通的商業(yè)活動的科學”。當年輕人離開校園時，“生活中普通的商業(yè)活動”將成為他們最關(guān)心的問題。

在這個方面，《經(jīng)濟學導(dǎo)論》也許是最好的一門課程。它能幫助學生認識影響經(jīng)濟的各種因素，培養(yǎng)嚴謹?shù)姆治瞿芰?，這在很多工作中都有用武之地。它還有助于學生們成為合格的公民，對政客們在競選時的種種言論做出正確的評價。即使你已經(jīng)畢業(yè)了，現(xiàn)在學經(jīng)濟學也不晚。挑一本教材看看(我寫的書也不錯喔)，你會發(fā)現(xiàn)收獲超乎想象。

如果你對我的建議還心存懷疑，那么還有一個更現(xiàn)實的理由。經(jīng)濟學家瓊·羅賓遜說過，學習經(jīng)濟學的目的之一就是——別被經(jīng)濟學家們給忽悠了。

其次，學點統(tǒng)計學。高中數(shù)學課里安排了太多的幾何、微積分等傳統(tǒng)內(nèi)容。對普通人來說，這是有益的智力練習，不過在日常生活里卻派不上什么用場，概率和統(tǒng)計學的知識倒是更為實用。

現(xiàn)在是一個計算機的時代，我們每個人都被無窮無盡的數(shù)據(jù)包圍著。不過獲得數(shù)據(jù)和用好數(shù)據(jù)之間還是有很大區(qū)別的。學生們應(yīng)當了解通過數(shù)據(jù)處理能獲得哪些好處，還有哪些不足。除非高中課程做了適當調(diào)整，否則大學生們都應(yīng)該選擇一到兩門統(tǒng)計學的課程。

第三，學點金融學。美國401(K)養(yǎng)老計劃已經(jīng)啟動，社會保障方面存在的隱患還未解決，美國人越來越需要為自己的財務(wù)狀況負責。可是他們能應(yīng)付嗎?

高中畢業(yè)生中，很少有人了解基本的金融工具。事實上，很多大學新生也不知道什么是股票債券，它們能帶來什么收益和風險，如何控制風險等等。每當有公司破產(chǎn)時。金融知識缺乏癥就暴露出來。不論是安然公司還是雷曼兄弟，很多職員都把自己的大部分資產(chǎn)投資在一支股票上。這種做法違背了金融學的最基本規(guī)律——分散投資帶來穩(wěn)定的回報，它既能降低風險，又能實現(xiàn)預(yù)期收益。

上大學是一項能帶來豐厚收益的投資。大學畢業(yè)生和高中畢業(yè)生的工資水平有很大的差距。如果年輕人想用好自己的收入，那就應(yīng)該學點金融學的基礎(chǔ)知識。以便做出正確的選擇。

第四，學點心理學。包括我在內(nèi)，經(jīng)濟學家都假設(shè)人是理性的，也就是說人們?yōu)榱藢崿F(xiàn)目標?？偸潜M力做到最好。在很多情況下，這種假設(shè)是有用的，不過這只是審視人類行為的方法之一。掌握一些心理學的知識有助于彌補傳統(tǒng)經(jīng)濟學過于依賴理性的不足。我上大學的時候，有人曾建議我選修心理學的課程，我沒聽。直到心理學與經(jīng)濟學結(jié)合產(chǎn)生行為經(jīng)濟學以后。我才意識到自己的錯誤并且想法補救。幾年前，我作為哈佛大學的教師去聽了斯蒂芬·平克講的心理學導(dǎo)論。也許我并沒有因此成為一個更好的經(jīng)濟學家，但我確信自己更加謙遜了，在為人處世方面有更好的表現(xiàn)。

最后，不盲信盲從。所有成年人都會給大學生們提出各種建議。對剛剛離開父母開始大學生活的年輕人來說，要聽，但更要思考，要遵從自己的本性和熱情來做決定。

未來充滿了不確定性。沒有人知道四年后哪些工作會成為熱門。年青一代將造就屬于自己的經(jīng)濟時代，就像比爾·蓋茨和馬克·扎克伯格(Facebook的CEO)影響今天的世界一樣。新生們正忙著打點行李，購買課本。結(jié)識室友，他們掌握著自己的未來。每年，當我看著課堂里700多名活力四射的年輕人時，我總是對未來滿懷希望。

(圖／李坤)