牛膝，別名懷牛膝，牛筋，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，列為上品，并記載其用途：牛膝味苦酸，主寒濕痿痹，四肢拘攣，膝痛不可屈伸，傷熱火爛等。

牛膝來源于莧科植物牛膝的根，多年生草本，高30cm～100cm。根圓柱形，淡黃色。莖直立，四棱形，具對生的分枝，節(jié)稍膨大。單葉對生，橢圓形或倒卵圓形，少為倒披針形，長5cm～10cm，寬2cm～7cm，先端銳尖，基部楔形，全緣，兩面被柔毛，具短柄。穗狀花序腋生或頂生，花在后期向下折，貼近總花梗。苞片1，膜質(zhì)，寬卵形，先端突尖成刺；小苞片2，尖刺狀，頂端彎曲，基部兩側(cè)有卵狀膜質(zhì)小裂片；花被5，綠色，披針形，長4mm～5mm，頂端急尖，具1中脈，邊緣膜質(zhì)；雄蕊5，花絲下部合生，與退化雄蕊聯(lián)為杯狀；子房1室，倒生胚珠1。胞果長圓形，果皮薄，包于宿萼內(nèi)。種子長圓形，黃褐色?；ㄆ?～9月，果期9～10月。

▲牛膝藥材

▲牛膝飲片

采收加工

主要栽培于河南省。冬季莖葉枯萎時采挖，除去須根及泥沙，捆成小把，曬至干皺后，硫磺熏2次，將頂端切齊，曬干。

藥材性狀

牛膝藥材根細長圓柱形，有的稍彎曲，上端稍粗，下端較細，長15cm～50cm，直徑0.4cm～1cm?；尹S色或淡棕色，有稍扭曲而細微的縱皺紋、橫長皮孔及稀疏的細根痕。質(zhì)硬而脆，易折斷，受潮則變?nèi)彳洠瑪嗝嫫教?，黃棕色，微呈角質(zhì)樣而油潤，中心維管束木部稍大，黃白色，其外圍散有多數(shù)點狀的維管束，排列成2～4輪。氣微，味微甜而稍苦澀。

飲片性狀

本品為圓柱形中段。表面灰黃色或淡棕色，有細皺紋及橫長皮孔。切面淡棕色，略呈角質(zhì)樣，中心黃白色，其外周散有多數(shù)筋脈點維管束，斷續(xù)排列成2～4輪。氣微，味微甜而稍苦澀。

炮制及功效

取原藥材，除去雜質(zhì)，洗凈，燜潤 5～6小時，至內(nèi)外濕度一致，除去殘留蘆頭，切中段，曬干或低溫干燥。

▲牛膝植物

牛膝苦、酸，味平。歸肝、腎經(jīng)。補肝腎，強筋骨，逐瘀通經(jīng)，引血下行。用于腰膝酸痛，筋骨無力，經(jīng)閉癥瘕，肝陽眩暈。

商品規(guī)格

商品按大小分為頭肥、二肥、平條等規(guī)格，以身干、皮細、肉厚、條長、色灰黃、味甘者為佳。

頭肥呈長條圓柱形。內(nèi)外黃白色或淺棕色。味淡微甜。中部直徑0.6cm以上，長50cm以上。根條均勻。

二肥中部直徑0.4cm以上，長35cm以上，其余同頭肥。

平條中部直徑0.2cm～0.4cm，長短不分，其余同二肥。