撰文/薛 釗

海底世界失落歷史的探索者（下）
—— 記泰坦尼克號沉船發(fā)現(xiàn)者羅伯特·巴拉德

撰文/薛 釗

“海洋是地球上最偉大的博物館，你不必從海底把東西帶上來觀賞?！h程參與’可以把你帶到那里，帶到現(xiàn)場。真實的遺址遠比遺物重要。事實上，從歷史遺跡中取走東西會給下一代造成損失。我們現(xiàn)在擁有了技術(shù)，可以清楚創(chuàng)造、展示水下博物館并讓人們在家里舒舒服服地探訪它們。我們不必要毀壞這個世界來欣賞它?！?/p>

——羅伯特·巴拉德

圖1：銹跡斑斑的泰坦尼克號沉船殘骸

圖2：泰坦尼克號處女航出發(fā)之前

泰坦尼克號應(yīng)該永遠棲息在北大西洋深處。

自從泰坦尼克號被發(fā)現(xiàn)之后，一些商家紛紛推出新奇服務(wù)：乘坐一條3人迷你潛艇，花費3萬英鎊對這條沉船進行為時5小時的“親密接觸”。由于游客絡(luò)繹不絕，泰坦尼克殘骸遭到了前所未有的破壞——照這種狀況下去，“泰坦尼克”將在5年內(nèi)徹底解體。

2004年5月，巴拉德再次造訪了位于大西洋3600米深處的泰坦尼克號沉沒的海底，調(diào)查記錄所有前來探訪的潛水艇和打撈船對泰坦尼克號殘骸所造成的破壞。他在后來舉行的記者會上坦言：“幾年來，我一直想悄悄地回到‘泰坦尼克號’。我想向它道歉，向死去的船客道歉，因為1985年的發(fā)現(xiàn)使他們原有的安寧完全被打破?！?/p>

一年后，63歲的他提出一項大膽的設(shè)想：利用可以遙控的水下機器人，在海底對泰坦尼克噴漆，將其變成一座“水下博物館”，讓游人通過水下遙控攝像機參觀。巴拉德希望，這一計劃能夠喚起國際社會對保護沉船遺址的重視。

不過，巴拉德的大膽計劃卻招來許多海洋考古學(xué)家的嘲諷，他們紛紛在網(wǎng)上發(fā)起抨擊。來自美國佛羅里達州的吉姆·辛克萊爾發(fā)難道：“巴拉德的想法實在離奇古怪，并且是對泰坦尼克遇難者亡靈的騷擾。當(dāng)初不正是巴拉德本人提出，我們不應(yīng)打擾睡在這座水下墳?zāi)怪械娜魏瓮鲮`嗎？現(xiàn)在，他的這種做法豈非自相矛盾？”

面對爭議，巴拉德并沒有放棄自己的想法。他說：“泰坦尼克號沉船是深海里的第一個金字塔,但是還有很多很多其他的金字塔我們試圖找到答案：它們能夠被我們留在那里變成博物館，還是會被分解？我堅信，深海是一個博物館，它將保存歷史。”

2004年6月18日，美國繼英國之后簽署了保護泰坦尼克號遺骸的協(xié)議。在此之前，5月30日至6月12日，羅伯特·巴拉德率領(lǐng)一個32人的專家組重返了泰坦尼克號,美國國家地理頻道于6月7日晚就這次行動向全球電視網(wǎng)絡(luò)進行了現(xiàn)場直播。在報道中，媒體對此的評論是：“泰坦尼克號殘骸躺在紐芬蘭島以東約610千米處3600多米深的海底。針對它的保護問題的爭議由來已久，但直到現(xiàn)在才真正被提上議事日程。”

在這個節(jié)目中，科學(xué)家們對泰坦尼克號殘骸進行了一個初步的鑒定，鑒定結(jié)果是：和內(nèi)部破裂又撞到大洋底而導(dǎo)致支離破碎的船尾相比，泰坦尼克號的船首幾乎是整體突然倒塌，然后慢慢破裂的；完全毀壞的船尾，引用巴拉德的描述是：“就像一間冤魂不散陰森恐怖的房子”。船首和船尾都受到微生物的腐蝕、水流的沖擊，而且蒙上了一層“海之雪”(一種散布在大洋底的有機微粒混合的一層由化合鎂構(gòu)成的白色表面)。

“對于泰坦尼克號沉船來說，潛水艇就像是在瓷器店里橫沖直撞的大象?！卑屠氯缡钦f。他在船首發(fā)現(xiàn)了潛艇留下的痕跡,在甲板上則發(fā)現(xiàn)了這些到訪者頻繁降落所造成的孔洞。巴拉德尤其注意到了史密斯船長（泰坦尼克號處女航的船長）的工作室墻壁的坍塌；還有，他認為是潛水艇破壞了亨利·瓦爾德——船上除船長之外的最高指揮官，曾指揮婦女、兒童上救生艇逃生，自己殉難的軍官的船艙。兩者都位于舷梯后部。然而，沉船的毀壞既有撞擊的原因又有自然侵蝕的原因，他認為要確認二者哪一個因素影響更大還比較困難。

圖3：巴拉德在推進科學(xué)教育的努力方面也是廣為人知

(下圖) 1986年拍攝的以巴拉德為藍本的紀(jì)錄片《泰坦尼克號沉船的秘密》

沉船無線電通訊室的房頂曾經(jīng)一度是備受潛水艇偏愛的降落地，因為一等船艙的大樓梯就在附近。降落造成了大大小小的孔洞，而且把什么都毀壞了，尤其是有天線電纜的灰暗大廳里的連接裝置。這些都可以在1986年拍的照片里清楚地辨認出來。

“(沉船被發(fā)現(xiàn)以后)我被排擠到邊緣，它對下潛到遺址的游客完全開放。有些人甚至在船首結(jié)婚，這確實是我不希望看到的。”一談到這個話題，巴拉德的心情就分外沉重。他和他的法國同事因為在處理沉船的問題上產(chǎn)生巨大分歧和爭執(zhí)，長久的友誼被毀——法國在答應(yīng)不動沉船之后卻執(zhí)意開始對遺址進行廣泛的打撈行動。

當(dāng)爭論正在進行時，法律訴訟于1994年被判決。美國一個聯(lián)邦法院承認泰坦尼克有限公司的“打撈占有”權(quán)。這一決定給予該公司從其失事地點清理遺物的專營權(quán)，這家公司在6次探險中共收集了6000件遺物，這些遺物被作為泰坦尼克巡回展的一部分展出。那些主張把失事地點作為紀(jì)念的人則把這種打撈比作“盜墓”。

對于泰坦尼克號，美國國家海洋和大氣局制定了一系列指導(dǎo)方針，建議如何研究和探索殘骸。這次任務(wù)正是遵循了這一協(xié)議。這次探險做了檢查和記錄，而沒有接觸、帶走任何東西?！拔医忉屨f，海洋是地球上最偉大的博物館，你不必從海底把東西帶上來觀賞?！h程參與’可以把你帶到那里，帶到現(xiàn)場。真實的遺址遠比遺物重要。事實上，從歷史遺跡中取走東西會給下一代造成損失。我們選擇了一個合適的時間重返泰坦尼克號,為什么是現(xiàn)在？為什么是2004年夏天？因為我們現(xiàn)在擁有了技術(shù)，可以清楚創(chuàng)造、展示水下博物館并讓人們在家里舒舒服服地探訪它們。我們不必要毀壞這個世界來欣賞它?！卑屠抡f。

羅伯特·巴拉德認為遺骸的毀損是由對遺址的不斷探訪及環(huán)境因素引起的，探訪者包括探險者、旅游組織和電視導(dǎo)演，也包括收集了6000件物品的打撈者?！白钪匾氖?，我想展示，就像亞利桑那號會永遠留在珍珠港、二戰(zhàn)中的戰(zhàn)士墳?zāi)箷肋h留在諾曼底海灘上、美國內(nèi)戰(zhàn)最血腥的戰(zhàn)役遺跡會永遠留在蓋茨堡一樣。泰坦尼克號也應(yīng)該永遠棲息在北大西洋深處。”

羅伯特·巴拉德

未來將取決于我們的孩子有多聰明。

盡管發(fā)現(xiàn)泰坦尼克號殘骸是巴拉德最著名的成就，但是他也同樣由于推進科學(xué)教育的努力而廣為人知。他在華盛頓國家地理學(xué)會總部制作約翰遜探險遠征節(jié)目，每次節(jié)目一個小時。 巴拉德涉足科教領(lǐng)域始于1989年。他所創(chuàng)立的約翰遜計劃已經(jīng)使成百上千萬學(xué)生通過因特網(wǎng)來到海底火山、船只殘骸、熱帶雨林和珊瑚礁的世界。巴拉德表示，他是在觀察了孩子們聽到他描述發(fā)現(xiàn)泰坦尼克號的遠征探險經(jīng)歷所做出的反應(yīng)之后開創(chuàng)了這些計劃的。

巴拉德說：“孩子們?nèi)绱酥杂谖覀兯捎玫目萍?，我感到驚訝。他們都希望去進行探險。我們知道我們可以采用‘遠程呈現(xiàn)’技術(shù)，把圖像傳送到我們的船上。我們18年前開始使用這項科技。我們今天仍然在使用這項技術(shù)。這項技術(shù)今天更加完善。當(dāng)我們剛開始運作約翰遜計劃的時候，還沒有因特網(wǎng)。因此我們不得不通過衛(wèi)星向?qū)W生們傳送聲音和畫面?！?/p>

作為一位身經(jīng)至少65次水下探險活動的行家里手，巴拉德知道很少有人能夠出得起錢像他那樣親身探索海底秘密。他認為，“遠程呈現(xiàn)”技術(shù)將使千百萬人得以接近并了解海洋探索事業(yè)。他說：“人們將開始進行電子旅行。我們不需要讓我們的身體動來動去，我們只需要讓我們的眼睛、手和思維動起來。深?，F(xiàn)在已經(jīng)被征服。到達那里并不困難，我們正在把更多的人帶到那里?！?/p>

今年63歲的巴拉德表示，他現(xiàn)在對于讓人造機器人進行水下探險，而他本人在遠處觀察的方式感到滿意。他說：“我對此并不感到遺憾。我的熱情在于發(fā)現(xiàn)，而這并不拘泥于我如何去發(fā)現(xiàn)。我親自潛到那里耗費的時間太長，花費也過于昂貴。我的腎或是我的膽囊下到那里并不重要，重要的是我的思維和眼睛能夠到達那里，我不會在意我是如何做到這一點的。只要我認為我到達了海底，那就是全部的價值所在?！?/p>

巴拉德表示，在他的約翰遜計劃除了幫助人們了解探險用以外還在美國的遠程科技教育方面發(fā)揮作用。他說：“我們處于激烈的競爭之中。印度和中國不具備我們所擁有的軍事力量，然而他們卻在競技場上擊敗我們。未來將取決于我們的孩子有多聰明。如果我們希望保持我們的生活水準(zhǔn)，那么我們最好趕緊教育我們的孩子。如果你不想這樣做，那么當(dāng)你的生活水準(zhǔn)下降的時候，就請不要抱怨?！?巴拉德認為，每個國家都不可能通過槍炮武器來保持長期的繁榮昌盛，他們必須依靠自己最寶貴的資源，也就是本國人民的智慧和力量才能實現(xiàn)這個目標(biāo)。