文/郝國勝 任風 編輯/陳陸

龍河巖棺 攝影/鄭瑞舜

目前發(fā)現的較具代表性的懸棺葬有以下幾處：

奉節(jié)瞿塘峽懸棺：位于瞿塘峽中的盔甲洞是一處天然溶洞，1958年在當地熬鹽工人的幫助下，考古工作者在洞中發(fā)現了三具棺木，棺中尚存人骨和隨葬品，其中有青銅劍、陶豆、木梳以及殘碎麻布和竹篾等，此外在洞中巖壁上還有用木炭繪制的人物、馬匹等內容的壁畫?？锥磻夜讖某鐾恋碾S葬品來看，年代大約在戰(zhàn)國時期，墓葬的主人則應當是巴人。距離盔甲洞不遠還有懸棺遺跡分布，瞿塘峽中風箱峽之得名的所謂“風箱”，實際就是在崖壁上安置的懸棺。

大寧河懸棺：大寧河沿岸是懸棺分布比較密集的區(qū)域，在巫山、巫溪兩縣的寧河兩岸都發(fā)現有懸棺，其中比較著名的有小三峽懸棺、荊竹壩懸棺等。荊竹壩懸棺現存共25具，放置在崖壁中部偏上的天然石坎內，排列似有一定規(guī)律，基本上兩棺為一組，或成偶數的多棺集中，僅少數為單棺獨居。棺木的蓋、底均用整木制成。根據1980年清理的一具棺木所出的隨葬品分析，荊竹壩懸棺的年代大致屬于西漢晚期。

巫峽楠木園鐵棺峽懸棺：鐵棺峽屬巫峽，位于巫峽南岸巴東境內的楠木園，這里長江兩岸峭壁緊束江流，枯水期江面僅寬70米左右，兩岸懸崖相對高200-400米，因此山北壁懸崖上，曾有黑色如鐵之懸棺擱置而得名。

巴東縣龍船河懸棺群：龍船河古名西嚷溪，今又名之為“神農溪”、“神龍溪”。因有懸棺形似木船而得名。它源于神農架南坡，南流至距巫峽口東2公里的西嚷口注入長江，全長約60公里。從與長江匯合處起的沿河兩岸峭壁間多有懸棺，據統(tǒng)計至少在10具以上。

西陵峽中段兵書寶劍峽懸棺：秭歸兵書寶劍北岸香溪河口以下五六里的崖壁上有一條狀突兀的巖石，乍看起來像一把寶劍倒插在巖石中，這就是“寶劍”。在下游距江面約100米高的峭巖間有一天然洞穴，穴中有一匣狀如書之物，相傳為諸葛亮入蜀時留藏的“兵書”，實際上就是放置在洞穴中的棺木。

秭歸縣九畹溪懸棺群：九畹溪位于西陵峽南岸，相傳屈原少年時代曾在此溪畔種植九畹芝蘭，懸棺群在距峽江主流共15公里的九畹溪兩岸，地名棺木巖，現為九畹溪漂流的起點。棺木巖高700余米左右，紅褐色的崖壁間有一道橫向的大裂縫，距地面高約50米，裂縫中一字排開放置著7具棺木。

秭歸縣磨坪青干河支流懸棺群：近年秭歸縣屈原紀念館的工作人員發(fā)現在西陵峽南岸磨坪鄉(xiāng)一處長約120米、高約100米的峭壁上，一排山洞和石縫中放置有多口棺木。這是迄今為止三峽地區(qū)發(fā)現的最大的懸棺葬群，極具研究價值。

宜昌市夷陵區(qū)（原為宜昌縣）小峰懸棺群：位于西陵峽北岸約20公里的長江支流黃柏河兩岸，在一處距地面約100米的陡峭巖壁間有一自然洞穴。洞分內外兩層，其中放置有30多具棺木，洞寬2.2—2.3米，高3.5米，中央還有一具較大的套棺，長約2米，高約1米，內棺均為整木挖鑿而成。目前尚存棺木13具，其中到與棺材巖隔河相望的龍王洞，也是一處懸館葬，內有棺木6具。

懸棺葬的方式在不同地域各有不同，有利用懸崖上的石縫將棺木橫置其上的，如秭歸九畹溪懸棺；有選擇懸崖峭壁上的自然山洞，將棺木放（插）入其內的，如兵書寶劍峽懸棺；有在崖壁上鑿成石框將棺木嵌入其內的，有在崖壁上鑿石孔插入木樁，將棺木放置木樁上的，如四川珙縣的懸棺；有利用懸崖峭壁上的山洞和凹穴將棺木碼放其上的，如宜昌小峰懸棺群。

三峽的懸棺葬一個主要的特點就是一般都選擇和利用自然洞穴放置棺木，而用人工開鑿洞穴、裁木樁后（棧木）放懸棺的方法放置懸棺的則少見。選擇不需加工的自然洞穴（溶洞、巖壁間縫隙）作為懸棺葬之地反映了三峽地區(qū)懸棺葬的原始性與古樸性，與土坑葬更為接近。

關于懸棺放置的方法，有堆土提升法（即在懸棺下堆積土石或其他物以升高）、云梯說（類似古代戰(zhàn)爭之攻城）、漲水法或稱地貌變遷說（認為古代江河水位或洪水漲水接近現代距懸棺葬處）、棧（道）升法（利用修棧道的技術）、懸索下輸法（在懸崖頂部利用絞車即古代的轆轤絞升棺木蕩入洞穴）等。各地使用的方法未必相同，可能更多還是采取因地制宜的辦法。

三峽地區(qū)懸棺葬始于何年，又是何人所為一直令人困擾。從考古發(fā)現的資料看，三峽地區(qū)的懸棺葬在戰(zhàn)國時期就已興起，瞿塘峽內懸棺和兵書寶劍峽懸棺的隨葬品中出有戰(zhàn)國時期的兵器，就是一個很好的例證。綜觀我國南方地區(qū)懸棺葬的時代，川鄂地區(qū)的時代要晚于閩贛，而長江三峽地區(qū)的懸棺葬又早于川滇地區(qū)。

從歷史文獻的記載看，最早見于南北朝時期，北魏酈道元（466～527年）的《水經注》有：“江水歷峽，東徑宜昌縣之插灶下，江之左岸，絕崖壁立數百丈，飛鳥所不能棲。有一火燼，插在崖間，遠見可長數尺。父老傳言，昔洪水之時，人蒲（泊）舟崖側，以余燼插之巖側，至今猶存，故先后相承，謂之插灶也?！边@里所言“插灶”指的就是懸棺，而在《太平御覽》還有這樣一段傳奇：唐代雅州刺史王果乘船過三峽，在兵書寶劍峽見到崖壁上被人們稱為“兵書”的木匣，命人設法取下一只，方知是古人的棺木。而更神奇的是，在棺木上居然刻著“三百年后水漂我，欲墜不墜逢王果”。這個故事無疑帶有夸張的成份，但表明古人就已在探索三峽地區(qū)的懸棺。

懸棺葬的年代與族屬有著密切關系，自殷商、西周時期起，三峽地區(qū)曾有許多民族部落在此活動和聚居，但戰(zhàn)國時代活動時間最長、占統(tǒng)治地位的是巴人和楚人。從南中國懸棺分布地域的時代早晚看，閩贛地區(qū)，由東向西年代由早向晚發(fā)展。結合民族分布情況可知，閩贛及懸棺分布地域當時分布有百越、越人、干越、閩越、駱越、百溪、蠻夷、百濮、人等。有觀點認為懸棺葬是閩贛地區(qū)古干越人的習俗，隨著古干越人由向西的遷徙，這種習俗與當地的習俗結合，在各地因地制宜而產生了各種各樣的懸棺葬形式。

三峽懸棺有著豐厚的歷史文化內涵，它高懸棺尸于懸崖峭壁之上，構成了一道道風景，可謂“古峽迷霧”，它是三峽地區(qū)令人稱道的一派人文奇觀。