王 巍

(湖北工業(yè)大學(xué) 外國語學(xué)院,湖北 武漢 430000)

論英語語言中的性別歧視現(xiàn)象*

王 巍

(湖北工業(yè)大學(xué) 外國語學(xué)院,湖北 武漢 430000)

語言是社會生活不可缺少的一部分也是人類交流的重要工具。同時,它也是社會的一面反光鏡。本文對英語語言中的性別歧視現(xiàn)象進(jìn)行了闡述,并分析了產(chǎn)生這一現(xiàn)象的原因。

英語;語言;性別歧視

語言反映出社會,各種各樣的社會現(xiàn)象都能從中體現(xiàn),這其中當(dāng)然包括由來已久的男女不平等現(xiàn)象,也就是所謂的性別歧視。首先,我們來了解一下什么是性別歧視?！独事⒄Z詞典》對“性別歧視”的解釋是:“以性別為基礎(chǔ)的歧視尤其是男性對女性的偏見。”那么英語中又是如何體現(xiàn)這一現(xiàn)象的呢?

一、英語語言中性別歧視的表現(xiàn)

(一)詞語的運(yùn)用上

一般都是遵循男先女后,男主女從的順序。如 father and mother,brother and sister,boys and girls,husband and wife,men and women,king and queen等。在西方國家中女性出嫁以后,得從夫姓,人們在稱呼已婚女性的時候,通常使用其夫姓,而不再使用她少女時的姓氏稱謂。再比如一些詞語,在用于女性時,意義就發(fā)生了變化。例如,the man in the street是“一個普通人 ”,而 the woman in the street卻成了“妓女”。queen,lady,mistress,madam等其貶義為雌貓,情婦,老鴇等,這顯然是社會偏見形成的語義選擇,這種現(xiàn)象的出現(xiàn)并非來自語言本身,而是來自特定語言社團(tuán)中人們的社會價值觀。像這樣的女性詞詞義發(fā)生變化的現(xiàn)象很多,總的看來,男性詞的含義基本上沒有變化。

(二)諺語的運(yùn)用上

諺語是人類智慧的結(jié)晶,語言簡潔的化身。語言學(xué)家把它形象地喻為“民族之明鏡”,“語言活化石”。在英語諺語中能或多或少地發(fā)現(xiàn)尊男輕女,貶低女性的句子,一般出現(xiàn)與女性有關(guān)的諺語,都把女性描寫成愛閑聊、多事的、脆弱的、沒有主見的依靠男人的人。例:

Three women and a goose make a market.(三個女人一臺戲)

Long hair,shotwit(頭發(fā)長,見識短)

A man of straw isworth of a woman of gold(稻草男兒抵得上金玉女子)

Women,wind and fortune are ever changing.(女子 ,風(fēng)向,命運(yùn),翻天覆地?zé)o常態(tài))

(三)職業(yè)的體現(xiàn)上

許多表示職業(yè)的名詞,如 engineer,pilot scientist,writer,doctor,layer等對男女都適用,本來是中性詞匯,本身沒有性的區(qū)別?！坝捎跉v史上男性長期占據(jù)社會主導(dǎo)地位,人們習(xí)慣把它們與男性聯(lián)系起來?！比缫貏e指女性從事相同職業(yè)時,往往在前面加上 female,woman,lady,從而使女性職業(yè)名詞在外在的形式上呈現(xiàn)出“有標(biāo)志性”如 woman doctor,female pilotwoman scientistwoman lawyer等。而行業(yè)名稱冠以男性標(biāo)記反而不符合語言習(xí)慣,但男保姆、男護(hù)士除外。只有一些地位較低的職業(yè),如 nurse,secretary等,傳統(tǒng)上讓人聯(lián)想到女性,而與男性無緣。這種習(xí)慣除了與歷史和現(xiàn)實(shí)有關(guān),也可以說是一種性別歧視。

二、英語語言中性別歧視現(xiàn)象產(chǎn)生的原因

(一)歷史原因的影響

性別歧視作為一種社會現(xiàn)象是有其歷史根源。人類社會早期,男女本是平等的。在母系氏族社會中,由于母系血統(tǒng)在社會群體中的重要性,女性居社會統(tǒng)治地位。婦女在原始社會物質(zhì)生產(chǎn)中的重要作用,是其受到社會尊重的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和私有制的出現(xiàn),男性在經(jīng)濟(jì)上的地位逐漸上升,母系氏族制被父系氏族制取代。從此男性對女性的歧視成為延續(xù)千年的社會問題。男子是社會的主宰,女人只是男子的附屬品,她的價值局限于生殖。進(jìn)而對婦女抱有偏見,認(rèn)為婦女智力低下大腦較小、缺乏天賦、簡單幼稚。社會還用道德和法律等手段,維護(hù)和支持歧視婦女的社會現(xiàn)象。

(二)文化意識的影響

對女性的歧視和偏見作為偏離客觀事實(shí)的看法和態(tài)度,也是文化意識形態(tài)的一部分。所謂文化意識形態(tài),是指與文化價值有密切關(guān)系的觀念和態(tài)度文化意識形態(tài)的傳播會反作用于對女性的歧視和偏見。語言是文化的一部分,文化影響著語言,因此文化中男女不平等就導(dǎo)致了語言性別歧視的出現(xiàn)。在《圣經(jīng)》中,亞當(dāng)與夏娃分別是男人和女人的祖先,夏娃原是亞當(dāng)身上的一根肋骨——這意味著女人就是男人的附屬品,而夏娃誘惑亞當(dāng)偷吃禁果,注定她是惡與淫的化身,必須無限地忍受痛苦。在世界各國的許多神話中,男性往往被當(dāng)作“物種之范”而女性則是男性的變體,即便女性有時也被冠以“富饒之神”,“大地之母”等美譽(yù),但是她最終仍然逃脫不了“萬惡之源”的罪名。受文化意識的影響英語中也存在大量的蔑視婦女的用語,如:of easy virtue,fallen,on the street,wanton。

(三)傳統(tǒng)觀念的影響

在英語中,受傳統(tǒng)觀念的影響,對女性的語言歧視已經(jīng)成為了一種社會化偏見。在社會化的過程中,通過社會群體,父母,親友,伙伴的言傳身教和大眾傳媒獲得的。人們對女性的歧視和偏見也是從父母,親友或群體的交往中直接獲得的,或通過大眾傳媒獲得的。在英語中,受傳統(tǒng)觀念的影響,對女性的語言歧視已經(jīng)成為了一種惡性循環(huán)。比如,人們一看到或聽到“virgin”和“prostitute”這兩個詞,首先想到的就是“處女”和“妓女”的意思,而很少想到它們還分別可用于指“處男”和“男娼”。

三、減少英語語言性別歧視的幾點(diǎn)對策

(一)避免使用通性代詞 he,his

可以用 he/she,him/her或者 someone,one,no one,the one,來替代 he,his

Everyone should do what he thinks best

Everyone should do what he/she thinks best.

He who can take advice is somet imes superior to him who can give it

直接去掉陽性代詞是解決語言中性別歧視問題的有效途徑。如:

Anybody can attend the meeting if he is interested in it.

Anybody can attend the meeting if interested in it.

(二)廣泛推廣中性詞

廣泛推廣中性詞是一種發(fā)展的新趨勢,多年后如:hero-heroine,duke-duchess,master-mistress有消失的可能。現(xiàn)常用的中性詞有:humanity代替 mankind,artificial代替man-made,work force代替 man power,police officer代替policeman,camera operator代替 camera man,supervisor代替foreman,firefighter代替 fireman,leader代替 statesman,mail carrier代替 mai lman,chess piece代替 chessman,customer’s representative代替 saleslady.

(三)廣泛使用詞綴 person

最為簡單地消滅性別歧視的方法之一就是增添新的構(gòu)詞成份 person.復(fù)數(shù) persons,people.如:chairperson,mailper2 son,newsperson,spokesperson,salesperson,congressperson,trade person,businessperson,fisherperson,councilperson等。

四、結(jié) 語

總的來說,語言中的性別歧視現(xiàn)象是生活中的性別歧視的一種體現(xiàn),它作為一個歷史問題是不可能在短時間內(nèi)就消除掉的。語言的變革要從人們思想的深處開始,因?yàn)樾詣e歧視并不是附著在語言構(gòu)建本身的,而是依賴于人的思想,語言只不過充當(dāng)一個反映社會價值、思維方式的工具而已。只有真正意義上消除了男女的不平等,性別歧視才可能得到消除。目前關(guān)于語言中的性別歧視問題的研究也越來越多,它的研究已經(jīng)引起了各國的廣泛重視。我們在對其進(jìn)行研究時,除結(jié)合社會和心理因素外,還應(yīng)該多采用社會學(xué)的統(tǒng)計調(diào)查方法,使之對擺脫感性經(jīng)驗(yàn)的依賴,而建立在科學(xué)的統(tǒng)計之上。隨著社會和科學(xué)技術(shù)的快速發(fā)展,我們對語言中的性別歧視現(xiàn)象的研究也會更上一個新臺階。

[1]任靜生.再論英語中的性歧視問題及對策[J].西安外國語學(xué)院學(xué)報,2002,(1).

[2]葉梅.管窺英語中的性別歧視現(xiàn)象[J].安徽農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)報 (社會科學(xué)版),2004,(1).

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2009-11-19